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很多年后，即便在大殷养尊处优了半辈子，姜媪的畏寒之症始终没能养回来。一到冬日，炭火烧得再旺，依旧手脚冰凉，腰腹坠痛，太医换了一拨又一拨，药吃了无数，总也不见好。这毛病，是十三岁那年冬天落下的——那个冬天太冷了，冷得她这辈子都没能暖过来。

那些年的旧事，她不提，他亦不提，可两人都刻在心底。

那是她十三岁的寒冬，亦是他在青阳，最冷的一个冬天。

那一年，英浮十二岁。

青阳征伐楚越的第一年，战事胶着不下，胜负悬于一线。谁也不曾料到，素来缩在北境明哲保身的英国，竟会在此时骤然发难，挥十万铁骑，自北境长驱南下，狠狠撕开青阳侧翼。

领军的少年将军霍渊，初出茅庐便悍不畏死，第一战火烧青阳粮草大营，第二战截杀半数援兵，第三战直面青阳前锋，竟硬生生打了个旗鼓相当。

前线三皇子瞬间腹背受敌，进无可进，退无可退，陷入死局。

消息传到章华台的时候，青阳晟正在批折子。他听完，慢慢放下笔，抬起头，目光落在御案旁边那个研墨的少年身上。

英浮跪下去，额头触地。

臣，自请降罪。

殿内安静得能听见炭火燃烧的噼啪声。青阳晟没有看他，也没有叫他起来。他只是重新拿起笔，继续批那本没批完的折子。

五皇子青阳策猛地站起，大步上前，声震大殿：父皇！儿臣请旨带兵出征，抗击英国，平定楚越，重振青阳国威！

空旷大殿里，只有他的回音回荡，无人附和，无人响应。

英浮跪在那儿，一动不动。

青阳晟没有准他的降罪，也没有准青阳策的请战。他只是让英浮跪着，就这么跪着。

无人过问，无人怜惜。

他也不看任何人，眼底只剩一片死寂的寒。

第一夜，风雪更急。

姜媪踩着碎雪匆匆而来，脚步声细碎，他一听便知是她，却硬着心肠没有回头。回去。

她没有应声，只默默在他身侧跪下。

他猛地转头，月光撞在她脸上，照得那张小脸苍白如纸。

她只穿了一件单薄的旧棉衣，膝盖刚触到冰石板，便控制不住地打了个寒噤，身子微微一颤。

回去！他声音骤然沉厉，带着压抑不住的慌。

奴婢不冷。她仰起脸，眼神却倔得很。

他凶她：你跪在这里有什么用？你跪在这里，英国就能退兵了？

她低着头，不说话。

走！我不想看见你！

可她没有走。

第二夜，她抱着一件厚实的披风，蹑手蹑脚走近，轻轻展开，盖在他身上。

又不知从哪里求来一碗热汤，小心翼翼捧到他面前，指尖被碗沿烫得发红。殿下，喝一口吧……就一口。

他不接，也不看她。

她把汤碗放在他身边，自己也在他旁边跪下来，跪得直直的，和他肩并着肩。

你——他终于忍不住转头，眼底又气又急。

殿下不回去，奴婢便也不回去。

说完就安安静静地陪着他一起受冻。

第三日，英浮嘴唇早已冻得发紫，浑身都在控制不住地发抖。膝下的雪被体温化了一层，又迅速冻成坚冰，将衣料与石板死死冻黏在一起，一动便是撕心裂肺的疼。

第三夜，她的膝盖也早已跪得又红又肿，来时每一步都一瘸一拐，挪到他身旁，竟费了好大力气，才勉强撑着身子缓缓跪下。