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('栓子抹了把鼻涕：下地啦！他儿子又钻赌坊了，气得老爷子天没亮就扛锄头走了！

刘老实恨恨地骂了句：那个不争气的东西！

转头对李景安赔笑，大人，要不先到小的岳丈家歇歇脚，喝口水？

不必。李景安摆手，示意要下来。

他手脚似乎有点僵，挪着身子往下溜。

脚刚沾上泥地，哧溜一滑，人就歪了下去。

木白眼疾手快，一把撑住了他的胳膊肘，才没摔着。

留神点儿！木白飞快缩回手，后退了一步。

李景安定了定神，站稳脚跟，低头掸了掸沾了泥星儿的袍子角：直接去地里吧。又不是来玩儿的，早些发现了问题，也好早些解决。

刘老实听他这么说，便知道是再劝不动的，只得在前头引路。

田埂子又窄又粘乎，李景安走得慢，每一步都踩得结实实，生怕再滑倒。

他一路上看得极仔细。

逐渐升起的日头下，村民们正弓着腰背，用最粗笨的锄头、木犁耙拉着地。

汗珠子成串儿滴进土里，只见了个影儿，便没了踪迹。

李景安见下，不觉纳闷，这是什么土？

居然这么渴水儿？

他想着，径直走到一块刚翻整过的田梗边，俯下身，也不嫌泥土腌臜，直接抓了一把在手心，指头搓捻起来。

土质松散，看着颜色寡淡，拈在手里轻轻飘飘的。

这里的土居然是沙质土。

李景安微微有些吃惊。

这土松散粗粝，排水性很好。偏偏保水保肥差得很。

若是种些耐旱的瓜果、根茎菜蔬，是块宝地。

可眼前……一片片青翠的秧苗历历在目——全是稻子。

暴殄天物……

李景安忍不住感慨，却也无可奈何。

夏粮秋税要粮，那耐旱稻种又未现世，除了稻子，农人还能种什么？

可惜这沙土，根本锁不住稻子需要的水肥。

看来，重塑农业的第一步，非得是培土改地不可了。

县太爷！一声惊惶的呼喊传来。

王家族老远远望见田埂上那扎眼的，一看就不是种地的身影，唬得差点扔了锄头，深一脚浅一脚地奔过来，作势就要跪下去。

李景安紧走两步把他扶稳了，气息还没喘匀：老人家快别多礼。

他顺势就握住族老那只布满老茧、糊满泥巴的手，热络得像个邻居家的后生。

正寻您老人家呢。我看着这地……伺候得着实辛苦，可收成总不大对付。平日里，可上过肥？

族老被他搀着，浑浊的老眼瞪得溜圆，几乎怀疑听岔了：上……上肥？大人您说啥咧？

他指着脚下颜色还算过得去的地皮，语气带着根一丝被冒犯的不快，这好端端的地，哪还用得着上肥？老祖宗几辈子不都是这么伺候过来的！

这话倒是偏了。

李景安声音不高，还带着点病气的微喘，却清晰地钻进围拢过来的农人耳朵里。

这地确实是块好地，可种的东西却实在是跟这地的‘脾性’不对付。

真要叫这点稻苗活下去，好好长成，就只有想法子上肥。

改一改这土的‘脾气’，给它换个‘活法’。

李景安这边话音还没落，那边就跟捅了马蜂窝似的，一群人乌泱乌泱着围过来声讨了。

上肥？使不得使不得啊大人！

旁边一个黑脸膛的汉子立刻嚷起来，声如洪钟，透着焦急。

老辈儿传下的规矩，这种壮地，最是机会那些个肥料了。乱上的话，那是要烧死苗儿的！

就是嘛！读书相公哪会真懂泥巴活儿？

另一个胡子花白的老汉直摇头，腔调里带着轻视。

您瞧瞧这土色！多旺！祖宗法子传了几百年，能瞎咯？

大老爷是好心，可这地里的营生，是下死力气淌汗珠子磨出来的，纸上画的那不算数啊……

刘老实在一旁急得搓手，想劝又不知如何开口。