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('他略顿一顿，声音沉肃：老鼠与人并无不同，饥则求食，渴则觅饮。

如今仓库空空如也，它们无处觅得谷粮。

你且细想……若饿极了，会转而啃噬何物？

自然是——

木白的话头蓦地顿住，瞳孔骤然收缩，冷峻的面容上倏地掠过一丝骇然。

一段几乎被岁月尘封的记忆猛然袭上心头。

那年西境战场上，也是这般粮尽援绝的境地。

饿疯了的老鼠不再畏人，成群窜出，啃噬一切可入口之物，不少兵士在睡梦中被咬伤。

伤口溃烂发黑，高热不退，呕血不止……

那场由鼠辈带来的瘟病，如野火般在营中蔓延，死者相枕，哀鸿遍野。

就连他自己，也险些没能从那尸山血海中爬出来。

……你也知道西境的那场鼠疫？他嗓音微哑，每个字都像是从喉咙深处艰难挤出，不是都让瞒住了么？

李景安没有立刻回答，只是闭了闭眼，喉间溢出声沉郁的叹息来。

若是说要瞒住，也算是瞒住了。递入京中的军报确未曾提及过此事。

只那年仍有幸存者回京，此等消息虽未同军报一同递回，却早已通过口耳相传，散落在京城的各个角落。

既如此，我又怎会不知？

他蓦地抬眸，面色肃然：如今的云朔县虽未至那般绝境，却也不得不防。

这几日，我虽住在村里最好的屋舍，用着最齐整的器皿，却也没少见那些鼠辈的身影。

粗略算来，一日之内竟能见到数十次之多！且个个干瘪如柴，目露红光，俨然已是副饿极模样。

西境旧况，我虽知之不多，却也只这鼠目泛红，是凶极之兆，随时有暴起伤人之险。

木白。李景安忽的上前一步，拉过他的手，言辞恳切，有些险，不能乱冒。

但有些路，也不得不走。

木白垂眸不语，但手心里传来的那点子微微泛凉的温度却着实化去了他心里头的那点不甘愿。

难怪他执意要用此等污秽之物，竟是存了这般深远的考量。

身为县令，能思虑至此，实属难得。

但他终究漏算了一着。

西境之事被捂得严严实实，而云朔地处西南，与西境相隔千里，音讯难通。

仅凭几句传闻，如何取信于民？

至于猪膀胱膜……李景安说到此处，话语微顿，又是一声轻叹，猪若不杀，极难取得那层完好的薄膜。

可眼下不年不节，农户视牲口如命根，断不会为此宰杀生猪。

如此一来——木白顺势接过他未尽之语，我便可以顺势提议改用鼠膜，正好将此事引向防范未成的鼠患？

李景安眼中含笑，赞许地点头：孺子可教。

木白却冷哼一声：你怎知他们定会顺着你的心意行事？

西境战事，即便在京城也人人讳莫如深。

此地与西境远隔重山，驿路不通，信讯难达。岂是你一句鼠疫就能让人信服的？

他向前一步，目光锐利：倘若他们不听、不信，甚至集体罢手，你又要我如何应对？

李景安唇角微扬，从容不迫地整了整衣袖，而后指向后院暗处的一角——

我自有计较。

你且往那看——

——

京城，紫宸殿。

天幕上李景安话音甫落，兵部尚书周放骤然色变。

西境那桩旧事他自然知晓，当年正是因恐消息走漏引发朝野震动，才与主帅共同将此事压下。

他自认处置得滴水不漏，就连家中那个终日在外厮混、最善打听闲事的幼子都不曾听闻半分。

这李景安被娇藏于京中，有事如何得知此事？

竟还敢这般轻描淡写地说与身边那侍从听？

况且，似乎还是这侍从先行提出？

莫非他早已存了不归之心，觉得天高皇帝远，便可肆意妄言？

还是他只觉得此事无关痛痒，于任何人提起，都不必有所顾忌？

此事从何说起？户部尚书赵文博难掩惊诧，侧身低问周放，我为何从未听闻？

周放重重一叹：是三年前的旧案了。

当时军中那笔紧急拨款，正是为此事而设。主帅唯恐走漏风声，故而严密封锁。

连你都蒙在鼓里，谁知这李景安……

赵文博恍然。

难怪当年那笔款项来得突兀，去向成谜，至今仍挂在户部账册上悬而未决。