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可八文一两实在肉疼，原本打算买两斤的钱，最后只够称了十二两，还搭上了几个原本想买盐的铜板。

李景安静静听着，目光落在那小小纸包上。

王族老解开纸包，露出里面色泽暗沉、质地粗糙、甚至能看到未滤净渣滓的糖块，与他记忆中往年买的，确是不可同日而语。

就这点糖，花了将近一百文…… 王族老摇头，声音里满是苦涩，往年这些钱，能买上好的三斤还多。这世道，连口甜滋味都快要不得了。

翘翘小声补充，带着哭腔：阿娘还说，想用糖渍点山栗子，给阿爷和县令大人当零嘴呢……这下，怕是只够泡碗糖水了……

李景安瞧了眼那糖，又伸出根手指来，轻轻沾了一点糖末，放入口中。

那甜味单薄不说，还带着些稀稀拉拉的苦涩在，没半点印象里的清甜，着实叫他苦了脸。

他收回手，转向王族老，问道：族老，我恍惚记得，咱们云朔不少人家房前屋后、田边地头，似乎也零零散散种着些甘蔗？若是自家想用些糖，何不将这些甘蔗收了，想法子加工出来？何必非要花这冤枉钱，去外头买这般价高质次的？

王族老正因那糖价肉疼，冷不丁听到李景安这话，先是一愣，随即嚯地一下，把眼睛瞪得溜圆，直直地看着李景安，仿佛听见了什么了不得的天方夜谭。

他呆愣了好半晌，回过神来，才把个头摇得跟拨浪鼓似的，连连摆手，语气里满是无奈：哎哟我的县令大人呐！您这话……这话可真是……快莫要再说了！

他压低了声音，像是怕被旁人听了去闹笑话，是，咱们这儿有些人家是种了几棵甘蔗杆子。可那不过是娃娃们啃着当零嘴，甜甜嘴儿的玩意儿。可您说的是‘制糖’！那是正经八百的活计，是手艺！

他伸出粗糙的手指比划着，试图让县令大人明白其中的天堑：您知道熬糖有多费料不？听老辈人说，便是那专门种甘蔗熬糖的地方，也得要足足三四十斤上好甘蔗，才能熬出一斤像样的糖来！咱们这儿零零星星那几棵，够干啥？塞牙缝都不够！

再说那熬糖的阵仗！得先有糖寮是不！得砌专门的灶，安大锅，弄那榨甘蔗的碾子或辊子，还得有澄清、熬煮、打砂、成型的一整套家伙什！

建个像点样子的糖寮，那银子花的，能把咱们一个村半年的嚼谷都填进去！这还不算，找谁来建？建在哪儿？占了谁家的地？都是麻烦！

他喘了口气，看着李景安依旧若有所思、并未全然放弃的神色，苦口婆心道：最最要紧的，是手艺！这熬糖的火候、时候、下灰的多少、搅打的功夫，哪一样不是老师傅手里捏着的吃饭本事？

咱们这山坳坳里，祖祖辈辈种地打猎，谁会这个？就算凑钱把寮子建起来了，谁去掌勺？谁去看火？一个弄不好，几十斤甘蔗扔进去，出来的不是糖，是一锅黑乎乎的焦炭水！

大人，不是咱们不想那甜滋味，是这糖啊，它就不是咱们庄户人家日常必备的东西。

盐不能缺，油不能少，可这糖，那是年节里沾个喜气，或是实在嘴里没味了才舍得买上一星半点舔舔的奢物件。

为了这点子不顶饿不御寒的甜头，去折腾那建寮学艺的大动静？划不来，实在划不来啊！有那力气工夫，多锄两亩地，多编两个筐，换点盐巴灯油，不比折腾这个强？

李景安听着王族老这跟连珠炮似的考量，非但不觉着慌，反倒是心下定了。

这里头的桩桩件件，若是大家伙从未料想过，只他这么一提，便依着他的名望而一呼百应的，反倒不美。

非得是他们料想过了，再一点点的把里头的疑惑掰碎了说明了，才好叫他们心中的疑虑彻底消了，才好把这事儿给稳稳妥妥的推下去。

他等王族老气息稍平，才缓缓开口：族老，您说的这些难处，桩桩件件，都在理上。建寮要钱要地，熬糖要手艺，零星种植不顶事……这些，我都明白。

他顿了顿，忽把这话头一转，只问道，可若是我说……这制糖的法子，我略知一二呢？不是空想，是真琢磨过些门道。若我能将大家教会，咱们自己建个小些的、合用就成的糖寮，就用咱们自家地头院角这些‘不成器’的甘蔗先试起来呢？

王族老闻言，脸上非但没瞧见那半点的喜色，反倒是更显得忧虑了些。

那双浑浊的老眼咕噜噜的转了半晌，又偷瞄再偷瞄了李景安的脸色，方才重重的叹了口气，脸上的皱纹似乎更深了：大人，您说您会，老汉我信。您来云朔之后，干的哪一桩事，起初瞧着不像是异想天开？可最后呢？沤肥成了，水田绿了，鸭子真把蝗虫治了……

您有本事，老汉心里跟明镜似的。您说能教会咱们，老汉也信，您教大伙儿堆肥、插秧、看水，哪一样不是耐心细致？ ', ' ')