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无明，你说得虽然不错，但你想错了——尽管说戚无明错了，但戚凌凡脸上依然带着温和的笑意，只是示意案上的炉子，凡人该是炭火才对。

戚凌凡道：我已同你说过，茶与水要相互调和。尽管茶贵水贱，但茶性发于水，八分之茶遇十分之水，茶亦十分；若十分之茶遇八分之水，茶只八分。凡人既不可能是茶，也不可能是水。你明白了吗？

……无明懂了。

说说看。

如果说茶是本家，那么水便是底下的弟子；如果说茶是戚家，那么水便是其他三门；如果说茶是四门三宗乃至仙盟，那么水便是其他众多仙门。

不错。无明，你素来聪明，一点即通。戚凌凡微微颔首，那么现在你该明白了，要想烹一壶好茶，火候不能太过。

说着，却是话锋一转：——这三年来，你杀了多少人？

戚无明闭了闭眼：秉父亲，有品级者共计一百四十七人，那些从党帮凶……未以计数。

戚凌凡看了戚无明一眼，也给自己倒了一杯茶：倒难为你记得如此清楚。又道，不过可惜，这三年来，参你的那些人，我倒不记得有多少了。

戚凌凡又问：无明，你知道我为什么要派你出去吗？

戚无明道：为了安抚人心。

戚凌凡却微微摇头：错了，无明，是为了你。

戚无明愣了一下。

戚凌凡的语气颇为语重心长：无明，你是唯一的戚家公子，戚家迟早是要交到你手上的。可你如此年轻，根基又并不深厚，不少人对你面服心不服。派你出去，一是为了让你做出成绩；二是为了让底下的人好好看一看你这个戚家公子——你可以令他们感到威服，但你不该杀了他们。就算要杀，也不该杀这么多。

——人们都说孤掌难鸣。没有‘水’，你一个人，如何撑得起这么大的摊子？

戚无明垂下眼：……是儿子没有将差事办好，教父亲失望了。

怎么认起错来了？戚凌凡笑道，说过了，你我父子今日只是叙话。我没有怪罪你的意思。你安心，我这个老家伙还能为你再撑几年。

戚无明的手指微微蜷了蜷，他似乎想说什么。这时候，戚凌凡却又看向戚无明手边的杯子：怎么只喝一口便放下了？不合胃口吗？

怎么会？戚无明笑了一下，拿起杯子，像饮酒那般，将已经凉了的茶水一饮而尽。

别喝得这么急。戚凌凡笑着又给戚无明添了茶，上好的灵茶，这般牛饮，还有什么意趣。

戚无明双手接过茶杯。杯子是上好的窑烧出来的，看着古朴素养，续上的茶汤温度也正好。端起杯子，他在清亮的茶水里看见了自己的双眼，不过下一瞬，这双眼睛就消失在茶水荡开的波纹里。

戚无明又饮了一口茶。

见状，戚凌凡似乎终于微微满意了，不过他转而又道：既然你我父子今日将话说开了，那我便再多问一句。你可千万莫嫌我啰嗦啊。

戚无明躬身行礼：……父亲请讲。

戚凌凡微笑着问：你能跟我说说，你究竟为什么要带一个凡人回来吗？

戚无明依然维持着行礼的姿势，低着头道：之前已秉明父亲，她救过儿子的性命——而且不止一次。将她带回来，不过是为了回报她的恩情。

恩人……戚凌凡微微眯了眯眼，追问道，回报恩情很多种方式，你可以保她一生富贵平安。为什么一定要把她带回来呢？

戚无明别开眼：……是儿子不慎。

怎么说？

戚无明道：当时为了报答她，便答允她一件事情。本以为她要的不过是些银钱田产，谁曾想她的野心如此之大。但话已出口，便不好收回来了。

原来——戚凌凡有一下没一下地敲着桌子，脸上倒还维持着笑容，是为了承诺？

……是。戚无明沉默了一瞬，终究还是说道，我觉得如果是兄长的话，他也一定会信守诺言的。

你们兄弟果然情深。提及戚长安，戚凌凡脸上的笑意倒是敛去了几分，看着似乎颇有几分怅然，难为你还一直挂念他。

戚无明先是看看自己的父亲难得流露出来的怅然，复又垂下眼去：兄长是我……最敬佩的人。无明不会忘记他的。

戚凌凡起身拍了拍戚无明的肩，负手立了一会，继续道：好啦，不提你的兄长了——照你的说法，你与那个凡人没有任何关系，是吗？

是。戚无明点头，与她不过萍水相逢。她又为人粗鄙，野心巨大，教人厌恶，儿子与她怎么可能有旁的关系？

哦，也该是这样的。

戚凌凡看起来是被说服了，没有在这个话题上继续纠缠下去，只是说：无明，你知道为什么仙门不开了吗？

……还请父亲指教。

人在什么位置，便要做什么样的事——各在其位，各谋其政——唯有这样，天下才能安定。戚凌凡负手道，但这世上的凡人都是相似的。他们野心勃勃，不肯安分，一旦给他们开口子，他们就会想方设法地挤进来。炭火偏要挤到茶水当中来，这天下岂不是要乱套了？

戚无明默了一瞬，还是说道：但……已经有一个易清涟了。

所以，不能再出现第二个易清涟——你明白了吗？

戚无明闭了闭眼，作势起身：明白了，父亲。我现在就去杀了她。

戚凌凡却将戚无明摁住，笑道：你是戚家公子，是名门正道，你不是魔修，不要动不动就喊打喊杀。

说着，戚凌凡微微摇头：其实也是让那凡人赶上了四门盟会。那几个小的太年轻，不懂事。他们偏生又代表着其他三门，我也不好管教他们。

戚无明别开眼，只能说：……让父亲忧心，是儿子的不是。又说，父亲安心，就算她真的登上仙门，我也有办法除掉她。

戚凌依然摇头：如果她登上仙门，杀她就没有什么意义了——一个普通的戚家弟子翻不了天，而你无缘无故杀掉自家的弟子，是令人寒心的。同样地，凡人只会看见又一个人登上仙门。她活着，还是死了，这件事都不会改变了。

说着，又重重地拍了拍戚无明的肩膀：要阻止她，就得在她登仙门之前。