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('他奉承着想伸手牵桑子羊的马匹，想帮忙牵到柴房去喂食喂水。

桑子羊板着脸，本能地握紧了缰绳，将马紧到自己身边来，一脸凛色地瞪了过去，过了一瞬才回过神来道：抱歉，这马是随我多年的战马，不亲人，我自己来照料就好。

好，好嘞。麻二讪讪笑着搓了搓手，不敢碰他的马了，便将他们引去前厅，忙不迭去泡茶。

桑子羊环顾着这座二进的宅子。

是个四合院落，进了门有一扇影屏，两侧有避雨回廊，小庭院中栽了花，亦有大缸养着鱼。前厅摆着几把待客的老爷椅、红木桌，厅上还挂着书香传世的木匾，和一副不知是什么人的画像。

他拧着眉看着这间院落。

老爷！少爷！卢阳的林神医来了！还有家里亲戚——麻二热情地招呼起来，却一下子想不起来他叫什么了，又忙回头问一句，您贵名来着？

桑子羊将背上沉重的双锏卸下来，放在桌上，张了张嘴。

但还没出声，就听到从后面咳嗽着传出一道既熟悉又陌生的声音来：喊什么喊、喊什么喊！叫魂呢！

麻二忙又解释了一遍。

桑田汉一脸焦头烂额地走出来，听是林神医来了，脸上大喜，立刻两步并作一步地冲出来，握住林笙的手就哀叫道：神医！可算是将您等来了！您再不来，我儿——

正要说什么，视线撇到了杵在林笙身后的桑子羊，他脸上一僵。

林笙趁机抽回手，礼貌了一声：桑老爷。

桑子羊盯着他看了一会，嘴角蠕动片刻，唤道：……爹。

林笙惊讶：……？

在场除了桑田汉外的所有人，包括麻二，都面露惊诧。麻二已经伺候桑家多年的，都不知道，家里还有位从军的少爷。

他左右彷徨，不知道怎么叫人。

林笙抱着八卦的心态悄悄观察了一下，这父子，说像也不像，说不像也像。

桑田汉微佝偻着背，皮肤粗糙，高眉狭目，还有一双厚嘴唇，团起来一股精明的小家子气。而小桑将军遗传了他的眉眼形状，但因常年习武，身形气度不同，颇有飒踏风姿。

桑子羊打量过桑田汉，见他虽然神态憔悴了点，但身形圆润，手脚健全，气色完好，走起路来虎虎生风，根本不像是得了重病要卧床不起的地步。

你没病？他越看，眉心越是蹙起，神色逐渐漫上几分恼怒，便倏忽一动，抄起了原本卸下的双锏，往外走道，既然你没病，我就回西北了，军中诸事繁多，不宜久留。

桑田汉脸色一尬，又顾及林笙等外人在场，不方便多说，只得追上喊道：大儿！爹这不是想你了吗，才千方百计托人送信给你，想叫你回来见见。我要不说我病了，你怎能舍得回来……

桑子羊步履生风，没有理他，刚去牵了马绳，桑田汉脚下一崴，险些摔在地上。

桑田汉哪里碾得上武人的步子，忙扶住了廊柱，急急叫道：我是没病，但你弟弟就要死了！你就忍心看他一个人病死？

老汉语气一软：大儿，你这些年虽然不回来，但年年往家寄钱，爹心里都知道，你还是挂念家里的。没有你，家里哪能过上这样的好日子。

桑子羊脚下微微一顿，停在了马旁。

白马感受到他的怒气，嗤着热气轻轻蹭着他的脸。

桑田汉趁机继续道：这些年爹知道错了，爹也想你得紧啊！对了，还有你弟弟，你弟弟也想你。他担心你在外边打仗受伤，担心你吃不好、穿不暖。

你弟弟可怜哟，前些日子在外遭了山匪，回来的时候全身是血，差点小命不保。现在全靠一碗药吊着命。他昏昏沉沉的时候，直念叨着想见你……桑田汉抹了抹泪，可怜天下父母心啊，你弟弟这么不好，我想着这可能是最后一面了，才写信叫你回来。

可是你多年不回来，爹也不知道你调去哪个营了，只知道送去西北大营。好在我儿有出息，混得好，这信才能送得到。桑田汉又欣喜又欣慰，人家稍信的跟我说，你杀了好多敌人，做了将军……好啊，咱桑家没有孬种。

桑子羊握着缰绳，松开又攥紧，攥紧又松开。

麻二转了个眼力见儿，尽管不甚清楚到底是怎么回事，但也跟着劝起来：桑将军，您难得回来了，就在家里住着吧，看看少爷，他都病的起不来床了。

林笙眼见着里面情形复杂，桑家的内情，自己未知全貌，也不能断下结论，但他与桑子羊同行一路，亲身体会到这位年轻将军性情平和，即便是萍水相逢的商户也会出手相助，不是恶人。