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来人似乎很克制，敲门敲得不紧不慢，没有催促的意思。祁染走到窗边，发现楼下停着两辆车，上面是联首官邸——夏厅——的标志。

夏厅？

他打开门，看到一个西装革履的年轻面庞，瘦削文雅，看起来不像军人。

祁先生，他说，我的上司想跟您聊聊。

上司？

年轻人没有多说什么，在前面引路，绅士地为他按电梯门。走到那两辆有标志的车边，祁染忽然停下了脚步，脸色苍白。

情况真是糟到不能再糟了。

车里的人是伦道夫，联首的幕僚长。

第11章 工作

祁染上次见到这位幕僚长，还是凌河之战后，夏厅启动二重身计划的时候。

一面之缘，祁染对他的印象却极其深刻。

与平民出身，赤手空拳打拼到上校的联首不同，伦道夫出身于历史悠久的政治家族，祖父是外交部长，父亲是驻北疆共和国大使，本人三十五岁就做了议员，政治前途一片光明，大有入主夏厅的希望。可在一次晚宴会晤后，他却退居幕后，倾尽资源支持一位鲜为人知的空军上校，成为他的幕僚长，将他推上政坛，推上联首宝座。

党派内部都知道，如果劳伯·贝肯是联邦的舵手，那伦道夫就是舵手的大脑。

此刻，这位联邦中枢坐在车内，含笑看着祁染。他年过半百，即使善于保养，也不免露出老态。可他老去得优雅，连眼角的皱纹也带着风度。与联首凛然的将星气质不同，幕僚长看起来温文尔雅，坐在那里，就有一种优渥中诞生的从容。

祁染陡然紧张起来。在外人看来，他只不过与钟长诀睡了一觉。这就劳烦联邦的幕后掌权人亲自赶来，未免太兴师动众。

引他过来的年轻人向他介绍了车里的人物，听到名号的一刻，祁染露出惶恐的神情——这情绪是真实的。

伦道夫神色温和，用亲切、礼貌的语气，邀请他共乘一车。

抱歉，祁染在门边迟疑，您找我是……

联首想见见你。

绷住的神经再次拉长：……为什么？

他想跟你聊聊前天的事，伦道夫看出他的忐忑，缓声安慰，联首私下里很平易近人。

在车驶向蓝港的途中，伦道夫像长辈一样，询问他的籍贯、亲属、生活近况，并对他的童年表现出恰到好处的同情。他说起自己的职业时，伦道夫也没有鄙薄，只是将话题延伸到战后民生艰难，大有济世情怀。