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伦道夫明白他的意思。

你的家族不可能跟那些财团切割，联首说，你背叛它们，后果比我更严重。

这不仅是身涉险境，直接断送离职后的生涯，也是对家族、对亲人的背叛。

辞职吧，不要牵扯进来，联首说，正好，这个举动也是个信号，表示你并不赞同这件事，对你的家族也有交代。

伦道夫久久地注视着他，像是在回忆过往几十年，他们一同走过的政坛之路。

阁下，他说，我是你的幕僚长。

联首叹了口气，刚要开口，伦道夫却打断了他。如果真有人背着炸药包去冲锋，那也应该是我。我是你的幕僚长，我替你挡子弹，不是反过来。

我打了这么多年仗，敢死队还轮不到你，联首说，如果你不愿意离职，我可以辞退你，但我需要你为我列一份候选人名单，夏厅的事务很多，需要立刻有人顶上。

没有候选人，伦道夫紧盯着他，过去有那么多烂账，你能找谁来接替我？你还能信任谁？

联首皱了皱眉，欲言又止。他也知道这是事实。

我不能走，伦道夫说，换了人，未必有那个资源和能力，我不能眼睁睁看着你丢了条命，还失败了。你死了，什么都没有留下，这才是最残忍的。我花了这么多年心血，让你走到今天，你觉得我会中途离开？难道我要让这么多年的努力，换来一场落空的改革？无论如何，我要保证你成功，你得让我保证你成功。

联首望着他，那目光居然是悲哀的。

良久，联首叹了口气：我时常不明白，我怎么会有你这样的幕僚长。

伦道夫笑了笑，没有回答这个问题。当务之急是另一件事，他说，伊文。

副联首与这场战役利益攸关，而她的盟友站在战壕另一边。

她知道我们太多事了，伦道夫说，如果她调转枪口，我们会很被动。

联首沉吟半晌，站起身：我去找她谈谈。

管家通报联首到来时，伊文正在花园中剪枝。战火纷飞，却没有影响到玫瑰的芬芳。

联首从未亲自上门拜访，伊文向管家点点头，而后弯下腰，端详这些鲜艳的花朵。

开战前，植物园一度人满为患，蔷薇架前聚集着游客，神色如同她此刻一般庄重，好像在确认一个事实：这就是鲜花，这就是美丽的自然，在进入黑暗前，我们要将它铭记。

她深吸一口气，然后直起身，面向来客，露出微笑。

联首并未费心寒暄，开门见山，道明了计划和来意。他预计伊文会强烈反对——人总不能背叛自己的阶级。