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近来所遇， 皆已略陈。未知卿于家中安否？吾心甚念卿，卿亦如是乎？

倏见清岳倦极，已伏案酣眠，方觉时已夜半。欲言之事万千， 奈何墨将尽，烛昏晕，暂书至此。

望卿珍摄，勿念吾身。

夫孟文芝 顿首

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马儿都跑瘦了。

阿兰立在门前，伸手抚摸马颈温热的皮毛，想起它带来的信，百忧之中露出一抹喜色。

她身后跟着的年轻姑娘面上带笑，是新调来的丫鬟素心，负责陪伴照顾她。

见主子脸上愁容松动，素心眼睛一弯，掏了些银子出来，吩咐牵马的人：可要好好犒劳它，日后还有的跑呢。

得嘞，定不会叫它误事儿。那人拍拍马腮，小心接过银子收好，激动道。

阿兰拿到了信，回房打开，看得十分认真，双眉时而舒展，时而微蹙。

素心在一旁整理东西，不忘抽出空扭头观察她，终于忍不住问：这不是少爷送来的么，怎么还不开心呢？

阿兰先是沉默，而后缓缓把信收起，叹气道：他不归家，纵使日日传信，我也无法开怀。

看完孟文芝的信，才知他去到开封，一切都不能由己了。

冯先礼是什么样的人，阿兰比他清楚得多，阴险狡诈，并非他可以独身应付的。

而他又过于刚硬，办事只认自己的原则，不愿屈服，冯先礼定不会容他在自己眼皮底下翻出浪花。

此番，处处都是陷阱，不吃点亏，恐怕难以脱身。

阿兰本不希望他与冯先礼有过多纠缠，毕竟她暗夹在其中，难免受伤。

但转念想，她的事尚可存有侥幸，孟文芝却已入局，事情发展至此，不能单让冯先礼掌控局面，若能帮孟文芝捉住他的某条尾巴作为把柄，也不至最后摔得太疼。

在祥符没找到异常，只能说明冯先礼做足了准备。

而敢示人的东西，不怕人看；越没有问题的地方，问题越多。

只需记得，凡有谋财之机，定无安宁之理。坦荡处，必汹涌。

那日，孟文芝将信展开，反复回味阿兰的话，忽然胸前开朗，随即眉心一紧，呼唤清岳。

两人于房中低声计划。

河堤南岸，有棵老槐，待今晚天黑，你悄悄潜去，到那槐树根下寻一块石头带给我。

是。

清岳领命，当晚换了墨色行装，只露一双眼睛在外，临走时却

先来到孟文芝屋中。

孟文芝以为他早已出门，正翻看文书，等待他归来。

没想到人还在家中。

他斜抬眼角，愣了半晌，见清岳就站在门口，同样不说话，便先开口询问：怎么？走前需我为你助威？

清岳听后，两只眼睛一眯，不用看下半张脸，就知道在笑：不用，不用。

他一边说，一边往前走，直到摸到窗台，才回头对孟文芝解释：走门不太好，我那边窗子有点高，掉下去声儿大。

孟文芝知道了原因，强作欢笑，催促道：去吧，小心。

清岳行动很快，从槐树下找到了石块，便立即返回。

这石头在堤上出现，应是修堤时未被清扫掉的残料。

孟文芝拿到它后，上面已有许多碰撞的痕迹，他用指腹摸着那些划痕，总觉奇怪。

似乎与察堤那日堤官拿来的麻石不同。

少爷，这石头哪里不对？清岳看他神色凝重，意识到其中定有问题。

只见孟文芝握住石头，用不轻不重的力道，朝桌角一磕。

将手心翻上来后，瞳色霎时沉了几分：果然不是麻石。

石头受力的地方出现凹坑，伴有碎屑。

倏然想起在河边检查石头时，冯璋对他说的话：

这里修堤用的是麻石，坚硬耐磨。不像别处，用些软石来糊弄。

软石……原来当时便已在暗示。

如今亲眼看着手中石头碎裂，事实让他对冯璋的信任多了几分。

只是，这一块石头，又能代表什么？

那日冯璋带着他，在堤上行走，一路并无异常，露在表面的，确实都是坚硬的麻石，而内里是怎样的情况，他无从探知。

切不可一味凭空猜想。

他准备暂且将此事搁置，等找到机会，再暗中调查。