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冰儿顺着她的眼神看去，包袱中最晃眼的莫过于那个金项圈了：这是皇子皇女小时候佩戴的东西，赤金打造，小指头粗细，上面金累丝做了五只蝙蝠，分别镶着青金石、红宝石、蜜蜡五颗珍宝，项圈下面还挂着一枚小小的金锁，镶着玉佛刻着字，做工极是精致。冰儿冷冷道：我不爱这个。伸手又想拿玉箫。

美妇冷笑道：如今归不了你管。一把把包袱合上、结好，声音也突然严厉起来：把这身衣裳换了。

冰儿后退一步，那美妇丢过来一团东西，直砸到冰儿脸上，冰儿伸手抱住，软软的，是一套棉布的衣裳。冰儿瞧瞧那大汉，美妇一乜眼对那男子说：你杵在这儿干嘛？那男子反应过来似的，忙不迭关上门离开了。冰儿便毫不吝惜脱下一身锦缎，换上棉布的粗旧衣裳。虽只一身大青布，到底掩不住冰儿的相貌，那美妇过来重为冰儿结了辫子，把她拉离自己再端详一番，又在她鬓边加了一朵水红绢花儿，拍手笑道：果然是个美人坯子。

她坐下来问：如今有路让你选。头一项，我给你父母发个帖子，他们要愿意出点钱，我就送你回家。她见冰儿连眼皮都没动一下，心里也觉得奇怪，又道：第二项，你跟着我，我教你本事。第三项，我自然有好去处送你走。

冰儿几乎没有想，道：我跟着你。

美妇眉棱一挑：你不回家？

冰儿道：我父母一定已经报了官了。

美妇心下一怔，却不想这个女孩儿年岁不大，心思动倒到快——他们这行，绑了票哪还有送还的道理！她又试探问道：跟了我，可是要吃苦头学艺的！

冰儿抬眼看了看美妇，竟然轻轻叹了口气，幽然道：你把我要的东西还我就行。

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冰儿在地窖里足足住了一个月有余，原本略胖了些，这会儿又瘦了下去，下巴尖尖，胳膊细细，唯有肤色，大约由于不见阳光的缘故，倒比以往更白皙，乍一从地窖里出来，令人不敢逼视。

美妇已换了一身打扮，头发只拿头巾包着，脸上也不施粉黛，身着绿袄青裙，腰间一根红色腰带，扎得腰身俏伶伶的。美妇道：今儿我们就走。又嘱咐冰儿：从今叫我娘。冰儿还没从前一句话里缓过神来，木木地望过去，这个娘无论如何没有叫得出来。那妇人虽是三寸金莲，跑得飞快，一个箭步上来就是一个漏风巴掌：怎么？哑巴了？

冰儿只觉得眼睛里酸酸的，扁扁嘴却没哭，嘴唇翕动了几下，终于低不可闻的声音飘出来：……娘。

那大汉走进来道：四娘，这会子没什么番子在路上，动身么？

四娘道：小蹄子还不知道听话不听话。眼神瞟过来，如两把利刃射过来，冰儿一瑟缩，咬咬牙道：娘，我听话。四娘拿过来几个包袱，嘱咐冰儿一并提着，自己拎着装细软的小包，边笑边说：回老家，也见见你兄弟姐妹们。冰儿问：老家在哪儿？四娘冷冷道：多嘴！我去哪儿你便去哪儿。又凑过来，手里一把三四寸长的尖刀：你仔细，路上有什么岔子，我先一刀杀掉你。

冰儿随着四娘上了骡车，那汉子在前面赶车，放下车帘子，除了颠簸些，倒温暖舒适。窗洞上的帘子不时随风飘起些，微露着窗外风光。冰儿不由好奇，但见四娘脸上没有什么表情，也不敢揭开帘子看，只就着缝儿向外觑。棋盘街上人喧马嘶，热闹非凡，不时有叫卖声、杂耍声漏进一点半点来；又过一阵，喧嚣渐止，车也平稳多了，帘缝里俱是绿色，冰儿偷眼瞧着外头，忽闻四娘扑哧一笑，吓得连忙坐正。四娘道：京里热闹是热闹，规矩太大，生意也不好做。你跟我到了老家，只要好好学功夫，我自然另眼看待你。见冰儿仍是拒人三尺的神色，摇摇头笑道：我这些个孩子里，我倒是和你最有眼缘。赶明儿……