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心里最想见的既不是徐砚书也不是李赞回，只是那两个闻听便觉温暖的名字，自从身份相异后就不宜出口了。手于无意间碰到了什么硬硬的东西在腰间——不用看他也知道，是岳紫兰卖给他的梳子。

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冰儿醒来时，已经日上三竿，这么多天来，是第一次心无顾忌地这么好好睡了一觉，虽然起得晚，还是觉得睡得意犹未尽，只是外面亮堂堂的，也不好意思赖床，揭开帐子一看，几个伺候行宫的嬷嬷正立在一旁等候，此时满面带笑地过来请安问好，捧着衣服问道：请公主示下，这里衣裳还是预备皇上回銮时的，今儿穿那件合适？

这里的嬷嬷多是内务府包衣家的媳妇，临时应差，倒也落落大方，冰儿伸头瞧了瞧，见都

是旗袍，就有点不耐烦，说道：穿旗袍又要配花盆底，我不要。我箱子里还有这次带来的汉装衣裙，穿那个舒服。

那些衣裙是微服用的，到底简陋些，嬷嬷们劝了两句，发现这个小丫头年岁不大，主意却不小，认定的东西死不改口，她们只略微提了点建议，她的脸色就冷了下去。嬷嬷们心想何苦触这个霉头，依言取了衣箱，里面也不过半箱衣服。好在冰儿穿衣打扮从不挑剔，高高兴兴选了一件葱黄绸褂，银红绫子褶裙，衬着里头雪白的衬衣，俏伶伶挽个简单的发髻，清水似的脸颊透着少女才有的光润。

依例到乾隆那里请安，听闻里面有人说话的声音，冰儿探头瞧了瞧，背影熟悉，稍微一想就明白了，正是李赞回和他的父亲李梅鹤，虽然是见过面的，不过身份不同，情境便显得尴尬了，冰儿决定还是退到一边听壁角，只听里面道：……你的儿子年少胆大并不为过，只要行事不谬，亦算是大勇。

接着便是李梅鹤带点结巴的谢恩谦逊之词，听乾隆又问道：李赞回，秀才当了几年？参加过会试没有？

李赞回知道有嘉奖，不禁激动得有些语无伦次——这也是人的正常心态——他说：学生回皇上的话，学生是乾隆四年院试中的生员，当时还拿了个第三……谁想乡试却屡战屡败，本来都绝了心思，现在……

朕知了。乾隆清楚李赞回底下要说什么，便打断了，语气平易近人，内容却让李赞回如五雷轰顶一般，杭世骏也算是江南才俊，朕以往多有看重，不过臣下为臣之道，不在于讥刺朝政，而在于实心办事。他那份御史试的折子，大约有你书信中一些估猜的内容吧？

估猜这话一出，李赞回虽然年轻不更事，也明白不是好话，脸色顿时白了，磕了个头想说什么请罪的话，乾隆止住道：你不必多言，朕自然知道你没有恶意，只是行事不够严谨，若今日还在范崇锡、那舜阿的手上，只怕你也是万劫不复了。臣下论国事，总要心平气和，想着国君的难处，而不是任性使气。譬如你耿耿于怀的‘满汉之见’，恰恰与杭世骏年前进言的内容如出一辙，你倒想想，朕是敢用你呢，还是该罚你呢？

李赞回不知该如何应对，低着头涔涔汗出，脸上像挂了一层油一样。李梅鹤到底老到些，虽然也是紧张到极处，还是磕了两个响头，回奏道：皇上拳拳之心，臣与臣犬子岂能不知！臣子不能为君分忧，已是大过，贻君之忧更是该当论死！臣子李赞回少不更事，狂言乱语毫无顾忌，只怪臣家教不够，养出这样的祸种。他说着已经哽咽了：皇上若能姑念臣子并无悖逆之心，饶恕失仪之罪，臣万死不能报答圣恩！

到底李赞回并不是范崇锡，乾隆温语抚慰道：朕不过以长者的身份告诫后生，李赞回胸系黎民，并不是范崇锡一般该杀千刀的大蠹。朕也想过，李赞回你终究只是个不谙世事，好打抱不平的儒生，心思是好的，所以朕不罪你。但国家有国家的法，朕一点也不罚你就说不过去——就革了你的生员功名。叫尹继善给你个什么空额，或优厚赏你。他顿了顿：幽篁小居，尚有红颜知己，你又何苦心系名利，要在仕途上艰难蹭蹬呢？