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弘昼笑道：不才是内务府的，位置虽低，不过常常得见天颜。他的眼睛一抬，见海兰察脸上并没有什么异色，不由佩服他的气度，又道：家中原与当今皇后家交好，那舜阿乃是发小。

海兰察笑道：那么，大人是兴师问罪来的？

弘昼笑道：那舜阿自犯国法，我替谁兴师问罪？倒是海游击行事勤谨，万岁爷特别重视。他说罢不语，海兰察的脸色微有变化：说是在扬州立功，然而尹继善把报优升迁的夹片递上去了，最后批下来却只落了自己的名字，只是平调，去的还是西北荒苦的地方。不过他很快回转了脸色，笑眯眯说：是，谢五爷抬爱。

弘昼道：如今有一件事，要请海游击帮忙。不等海兰察应声，便道：京畿近来不少流民，我在直隶总督衙门的朋友请我查一查，其间有个流民的头子叫于阿三的，似有妖言惑众的意思。不过此事未敢上达天听，恐怕万岁爷震怒。我想着海游击既在金川熟识兵戎，又在地方镇过民事，可否帮我一个小忙，处置了这个妖人。到时候海游击升迁或调到油水好些的地方，都在兄弟身上。

海兰察沉吟了一会儿，笑道：这是小事。只是卑职奇怪，既然是公事，为何在这种地方谈及？

弘昼大笑道：步军统领舒赫德是你的朋友吧？他说你最是不拘小节的人，既然总督不愿公开此事，自然叨扰海游击秘密行事。这个地方宜公宜私，外言不入内言不出，岂不是好地方？何况……他突然击掌三声，不过片时，就有两个美貌女子走了进来，两双眉目在海兰察身上一绕，四只素手便到了海兰察身上：大人，天气这般热，大人还穿着外头大衣裳么？奴奴为您取些冰来可好？……

海兰察之前一直镇定，此刻却似乎吃了一吓，抽出手来道：不必不必！别说穿的是丝衣，就是披着甲胄，我也不轻解的。

弘昼笑道：你们弄怕了海大人了！还是拣好听的曲子来唱上两首吧！于是一名女子便去调柳琴弦，另一名佯羞诈臊地福了福身，亮开嗓子唱道：罗带惹香，犹系别时红豆。泪痕新，金缕旧，断离肠。 一双娇燕语雕梁。还是去年时节，绿杨浓，芳草歇，柳花狂。真有裂帛之声。

正在此时，楼下传来一阵喧闹，海兰察一辨声音，暗自松了一口气。弘昼皱着眉头问道：听得正好。谁在外面聒噪？正待叫小厮去看，一个三十左右的女子闯了进来，柳眉圆眼，虽算不得十分颜色，却有着二十分的精神。她双手插在腰间，狠狠瞪着海兰察，后面跟着数个健壮的丫头嬷嬷，也是横眉冷对的样子。老鸨上前要呵斥，被那妇人一把搡得老远。

翠儿？你怎么来了？海兰察站起来，腿脚发软，陪着笑对弘昼道：这是拙荆……然而转头对翠儿道：你来了。我们这就回家去。

你这个杀千刀！翠儿突然嚎啕大哭，随手抄起案上的茶叶罐，直朝海兰察掼过去，老娘在家辛苦操持，等你回来。你倒来这儿风流快活！我怎么这么倒霉，嫁了你这种背晦鬼！当官越当越小，越当越穷。天天叫老娘在家里提心吊胆，唯恐你又嘴上不把门得罪了谁。如今居然来这种花柳地方！边嗬嗬哭着，便寻东西砸将过来。海兰察行动敏捷，一偏头躲过飞来的茶叶罐，又躲过茶匙和柳琴，见翠儿竟然抄起了盛着热水的银水壶，吓得上前握住她的手腕，他力气大，翠儿手里动弹不得，一口口水啐到他脸上。海兰察说话却不似手里那么有劲，陪着笑道：夫人！我以后再不来这种地方了。你饶我一遭。

翠儿道：京里是我眼皮子底下，你尚且敢这么着。扬州出了名的出‘瘦马’的地方，你叫我相信你干净？又是挣扎着打人，又是照着海兰察乱骂。弘昼还是第一次遇到这样的场面，呆在那里出不了声，见海兰察伏低做小地连声是是是……地应和，一犟都不敢犟，不由开口道：也不过唱个小曲，没什么的……立刻被翠儿喷了回来：你们家敢情没老婆么？怎么着，家里三妻四妾的玩腻歪了，上这儿来找乐子了？我看你老婆就是老实无用，要是换了我，你今晚上还想进家门？！……

絮絮叨叨骂了许多，把弘昼都听傻在那里，眼见着海兰察被那女人一揪耳朵拎了出去，他还回不过神儿来。喝了好几口茶水平了心神，回头一看，冰儿不见了，弘昼大急，叫小厮赶紧去找，小厮还未下楼，见冰儿捂着肚子笑着上来了。弘昼道：所幸你婶娘不是这么泼悍的，以前我还嫌她管得宽，如今比一比才知道，真是天上地下。