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鄜州人杰地灵，是陕西的一块富庶地方，城里人口熙攘，集市颇为热闹。海兰察他们一行不得不下了马，牵马在石板街道上步行。行至一家米行门口，声音嘈杂起来，海兰察眼尖，停下步子对冰儿道：你瞧这是不是刚才那个‘穆爷’？冰儿定睛一看，米行前双手抱胸、眯缝着眼睛的高个子的男子，恰巧也是一身黑色短打，一匹黑色骏马。他嘴里不言声，倒是旁边一个矮个子的在那里喋喋不休：……娘的，我看你是不认得老子了。别说老子今天是拿钱来买你的米，就是今儿老子不拿钱过来，你又敢不卖？

米行伙计嘟嘟囔囔了一阵，许是掌柜出来了，满脸含着笑，又带着点惊怯，陪着小心说：穆爷素来体恤我们！无论是制钱还是银子，都好说的，这些金器，且不论成色如何，叫小的们将来如何脱手？小的们也是糊一碗饭吃而已，穆爷千万担待！

矮个子还待再说，穆爷却是冷冷一笑：既然如此，米就不买了吧。掌柜的内里发财怎么发的，大家伙儿都明白，我白嘱咐你妥善小心便是。

米行掌柜脸色大变，见穆爷似乎转身要走，急急拦上去，陪着笑说：穆爷！穆爷！好说！好说！硬扯着不放，见穆爷脸色冷峻，咬咬牙道：穆爷，今年虽说年景好，耗羡收得并不少，我们小店，光为甘肃的流民纳捐，也纳了好些次了。不是存心怠慢穆爷。穆爷瞧得起，我先赊些米麦给穆爷，穆爷何时方便，听凭给些。这些金器，着实不敢收下。

海兰察皱着眉头尚在思忖，冰儿轻声道：我明白了，穆爷的金器必是赃物，米行掌柜不敢接受。——我瞧这匪首做事霸道得很，平素不是善类。海兰察亦了悟，点点头道：这毕竟不是《水浒》，劫富济贫的义匪不过是小说中人物罢了。这里已近城中，县衙应该就在附近，穆爷来去毫不避人，着实猖獗得厉害。李玉生早吓得两腿筛糠，轻声说：主子，这里是非之地，不宜久留，还是尽快去兵营里安妥些。

冰儿不由傲然笑道：你胆子太小！他不过两个人，我们倒有六个，怕他作甚？——海兰察，这里拿住匪首，我们不是省了好多事么？

海兰察欲待拦阻，已经来不及了，冰儿一个箭步迈了出去，朗声说道：青天白日的，不是明抢，也算是讹诈吧？海兰察暗道不妙，抢过去站在冰儿身后，死死盯着穆爷的动静。

匪首穆爷果然诧异回头，米行边人流熙熙，或有一两个偷眼望过来，却没有敢于围观的，站着岿然不动的只有这一行六人，六个人中，站在最前面的是个个子矮小的年轻人，脸上带些尘灰，但肤质白腻还是清晰可见的，面貌若好女，但一双长眉，色黑而修长，直直如剑，斜插鬓角，只在眉峰处略略下折，形成一道漂亮的曲线。他戴一顶黑毡小帽，一身黑绒的长袍，里头长衫的领口许久没有浆洗，浅蓝色细布有些许折痕，一身风尘仆仆的样貌。而后面几个，除却一个圆圆脸的男子神色泰然，余外均有些惶遽之色，目目相视，似欲拔脚而遁。穆爷笑道：你是哪家的少爷，来这里做生意么？

海兰察上前笑道：正是，我们家金少爷要出关外。路过贵宝地，借过了。

穆爷打量着后面的骡车，问：只一辆大车？看来贩卖的是值钱东西。怎么也不找一家镖局子护着？我今日若是明抢了你的，你又待怎的？

难道此间没有王法么？

王法？穆爷阴测测笑道，小子，你太嫩了，不知道‘王法’两个字俱是用血写成的吧？

冰儿不服气笑道：人在做，天在看。你抬头看着上苍，就不怕来日报应到头上？