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苏里图道：她的位置你们不要觊觎了，除非哪天她连厨下都不用去，高飞了枝头上面。

张妈不由道：她那么有来头？当日新来的犯罪流人决杖，也就她躲了过去，不知卖了什么好儿？

苏里图道：哼哼，我正是来告诉你的，平素对这个丫头客气些。今儿太爷叫我过去，手里拿的是新来的盛京将军的‘八行’，正是嘱咐着照应她的呢！

连将军那里都为她说话？张妈倒抽一口气，停了一歇又撇了嘴道，长得是漂亮的，不知将军那里又是……

嘘！苏里图眼睛一瞪，打断了张妈的话，胡说什么！皮痒痒了？

话是这么说，想起冰儿那俊美的容貌，苏里图心里倒也有些痒痒，一次和县令唐博伦回报公务，无意就提到官庄流人的事，唐博伦道：上次将军书信里叫照应的那个，你照应了没有？

苏里图谄笑道：老爷吩咐下来的，小的还有不照办的？不过她一直日子过得还舒服，上一任的太爷，就分外照应她。

唐博伦点点头，也有些好奇：究竟是怎样一个人？既然能得将军的八行，倒没有取赎？

苏里图假作想了想的样子，才道：若论相貌，小的这些年在盛京，还没遇到过更好的。

啊……唐博伦微微颔首，似不经意般拿起书案旁的一本书翻了几页。苏里图在揣摩上是颇有一套功夫的，问道：上次老爷说到尚阳堡来没有带家眷，就想在这里想纳个妾日常侍奉起居，不知可有合意的了？

唐博伦眉宇一皱，道：在这鬼地方？略一忖就明白苏里图的意思了，冷冷道：虽说娶妾娶色，也要看性子和顺不和顺的。

是。苏里图停了停笑道，老爷治家的本事，小的素来是佩服的。唐博伦呵呵一笑：打是打得服气，不过过日子时，总哭哭啼啼的也晦气。低头又在桌案上翻书，苏里图见他翻得快，眼睛却盯着一处不动，知道他有些动心，果然，唐博伦终于说道：这鬼地方也没有什么闲事，你带我去官庄瞧瞧，过了处暑，就要备着皇庄里进贡的东西，我第一次办这差使，还是早些预备着好。

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县太爷亲自来官庄视察，流人里自是一阵骚动，有担心害怕的，也有陡然生出一丝希冀的。苏里图用鞭子指着大家的鼻子切切地吩咐了一番，眼角余光看见官道上一乘四抬绿呢轿缓缓过来，忙让众人跪候。

绿呢轿缓缓停在官庄流人们住的屋子前的空地上。轿夫把轿子放下，苏里图上前揭开轿帘，众人偷眼望去，里面走出来的是一个三十许年纪的官员——自然是现在的县令唐博伦了。唐博伦生一张清癯白皙的瘦骨脸，浅淡而细长的眉毛，明亮的眼睛，看着是个读书人的样子，颇为周正，就是两腮有些陷，上唇留着细细的髭须，显得那两片薄唇也分外瘪了进去。这日他也没有穿官服，便装小帽轻巧地站出来，四下打量了一下，满意地点头道：这还有个样子。

苏里图上前打了个千儿，起身哈腰说：太爷，官庄里的秋粮长势正好，今年的红罗炭烧得也够多，足堪盛京将军进贡大内之用。捧过一盆炭条：请太爷过目。

唐博伦用手帕裹了手，拈起一根炭条，他并不内行，也看不出名堂来，点点头放下炭条，口里道：既然烧得好，不妨多烧些，有些敷余，还可以做送往京城的炭敬嘛。

苏里图脸色略微一滞，便显出了谄色，对胡衍瀚道：这段烧炭都是你在负责，太爷说话，你听明白没有？

胡衍瀚见随他一起烧炭窑的人都是敢怒不敢言的一脸哀色，欲待不说话，又觉得对不起大家也对不起自己，犹豫了半天终于道：太爷体谅！罪民不是怕吃苦，只是这五六月间，天气已经开始热起来，炭窑里温度倍于外间，进去不过一刻钟，就是汗流浃背，已经因中暑没了好几个人，好容易把今年进上的红罗炭烧了出来，若是再加量，只怕……只怕要有伤大人恩德！

这话唐博伦自然不爱听，脸掉了下来冷哼一声，转头看看苏里图，才回转目光盯着胡衍瀚，脸上是笑，说出的话一点笑意都没有：如此，果真是有伤我的恩德了？

苏里图便是气急败坏对胡衍瀚道：胡扯什么！那几个自己得了急病死了罢了！若是烧炭有伤恩德，这炭还是为当今皇帝烧的呢！