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苏里图觉得冰儿平时养尊处优的，这点苦只怕已经到她极限了，反而笑眯眯说：人家还有小姐脾气，你别计较，且让她发上一发。

向晚，冰儿恹恹的没有精神，李吴氏推门进来，手里捧着几张糜子面饼，刚煎出来的香味直钻人鼻子，李吴氏关心地问道：听说你今儿个几乎一天没吃东西，饿了吧？冰儿瞥了她一眼，见她神气里满是洋洋得意，故意显得很体贴的样子：原是我不好，抢了你的位置，如今叫你受苦了！说着，撕了饼在嘴里慢慢嚼，故意发出很大的声响。隔了一会儿，李吴氏又丢过来几件衣服：喏，张妈说的，这几件要补一补，明儿早上就要。

冰儿没有则声，李吴氏半日的话就如重拳打在棉花上，终于有些怒了：你今儿聋了？！低头见冰儿的衣物散乱摊在铺上，拎起来往她那边一丢，厌恶地说：哪里蹭得那么脏？你是在地上打滚了么？真是……

又过了好一会儿没动静，才觉得不对劲，李吴氏伸手在冰儿头上一探，那里已经是火烫的一片。

因着冰儿是上头吩咐下来要照应的，苏里图知道后，想着上宪的意思，心里倒有点着慌，忙命人找尚阳堡的郎中给瞧病，冰儿给自己开了方子，着郎中去抓药，而她心里知道，滚了一身露水着凉只是次要的，关键在自己的心境。

病倒不重，几日就好了。张妈报上去，苏里图在管事的小账房唤冰儿过来问话。

这几日折磨，冰儿又瘦了些，脸也比以往发黄，站在苏里图面前就没有以前的精气神儿，苏里图依例问了几句惯常话，然后走到窗口，合上窗户，关心似的走到冰儿身边。冰儿大为警惕，后退一步，直直地瞧着苏里图的脸，苏里图颇为厌恶她这冷冰冰的目光，撇开视线道：这阵叫你吃苦了。

冰儿说：没什么，犯了法，就是来吃苦的。

苏里图道：太爷一直奇怪，你不是株连进来的犯女，为何案子却没有卷宗？你又是如何认识盛京将军？

冰儿抬头道：苏爷，我谢谢太爷和您的关心，我是上三旗的，盛京将军是我阿玛认识，因而吩咐着照应我的。

苏里图说：那你老姓儿是什么？

冰儿愣了愣，想起那时陪乾隆在扬州微服私访，于是说道：钮祜禄氏。

这样的大姓，还认识盛京将军，你们家倒不为你取赎？好好一个小姐，肯流落在这种地方？苏里图显见的不相信，冷笑道，骗我有什么意思？我今日问了你哥哥，说你其实姓的是穆。对也不对？

冰儿惊诧地睁大了眼睛，苏里图以为给自己说中了，冷笑道：装什么！你说姓金我也不揭穿你，女人家犯了流刑，要个脸皮换个姓氏，也没什么。倒是说实在的话，漂亮的我见的多了，想飞上高枝儿当凤凰的也有的是。只是你仔细，我反复说过的，现官不如现管，行差踏错了，你悔都来不及！

我哥哥今天来过？

嗯。苏里图到桌上端了茶小口呷着，你哥哥来了好几回了，切切地求着我照顾你。你要真是个懂事的，我哪里不照顾你！只怕你不懂，白误会了我的意思……

他后面絮絮讲的冰儿已经听不进去了，心里百味杂陈，又是喜，又是怒，又是悲，又是惧……终于决然抬头说：苏爷。我明儿能上工。

苏里图有些不快自己说了一半的话被生生地打断，不过也只停了喝茶，上下打量着冰儿道：要不，还要你去厨下帮忙，歇歇身子？

不用。冰儿道，我还去挑柴。上次太爷说要多烧些红罗炭，我这里不能误了大家的事。还有胡家大少爷……

胡家大少爷原已经被枷得奄奄一息，终于因着冰儿这句话被苏里图放了枷，重新到炭窑去赶烧县太爷要的红罗炭。官庄的流人，命都不是自己的。

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