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脚步刻意走得很稳，满屋弥漫着苏合香味，但她还是仿佛闻见英祥身上惯常熏的沉水的渺渺香气，香气渐近，她感到自己的手被抓住，正有些着恼，却被交到另一只手中，隔着吉服长长的熏貂袖子，她的手心突然一烫，指尖正在他的手心，有点湿滑，是他掌心微微的汗水。

他的手犹豫了一下，轻轻扣住她的手指，她的手指冰凉，宛如象牙雕就，一样轻轻地战栗。他忍不住瞥了瞥新娘的盖头，那里一片艳红，而里面什么都看不见，只是，仿佛她的目光就穿透着厚厚的绸缎，飘飘忽忽在他脸上一绕，这感觉如此真切，英祥简直想说些什么，耳边却是一个命妇的笑语：新娘子新郎官别愣着了。坐床吧！

英祥知道差点失仪，忙低了头跟着引导向前走，小心地握着冰儿的手，掌心微微用力，引领着自己的新娘来到床前。

两人盘坐在床沿，都低着头愣愣的。一个王室夫人从身后命妇手中接过一根扎着大红绸子的秤杆递给英祥。英祥接过秤杆，看着那大红绸的盖头，又有点恍惚，自围场之后，再未见面，几个月来魂萦梦绕，日日晚上都梦见冰儿的身影，白天无事，便是设想两人重逢的情境，设计了若干，却没料到，真到眼前，自己如此怯懦。

一旁有人轻轻推了推英祥的肩膀，英祥回头一看，一位夫人正含笑看着自己，轻声道：这会儿还害什么羞啊！不想见见新娘子？英祥哑然失笑，秤杆轻轻挑起红绸盖头的一角，手上略加力一挑，红绸翩然飞起，落到自己脸上，房里众人忍不住都扑哧笑了。

英祥有些慌乱地伸手扯开脸上的红绸，只觉得耳根发烫，抬眼时看到一双含笑凝睇的眼睛正定定地瞧着自己——她是如此严妆，额际金约辉煌，耳边东珠璀璨，熏貂帽檐，上面排着五只金翟口衔珠翠，熠耀夺目，几乎识不出来——唯有那双眼睛，不带这些金翠的俗艳，不带寻常女子的赧然，沉静如水，定定地就那么瞧着自己。

一位王室夫人笑道：莫说新郎官要看傻了，我们见公主容貌，也是惊诧呢，莫不是天上仙女儿托生的吧？

另一位到底老沉些，笑道：合卺的大礼，才行了一半。新郎官以后有的是时候瞧新娘子呢。

一位内务府命妇忙捧过一个大盘，装着刚片好的白肉，另一个取过三杯酒，却不是给新人享用的，由新人掷洒于地，表示祭过了天地。接下来捧来的酒才是新人的，镂金镶玉的酒杯，杯脚用大红丝线结着，分交到两人手中，先各抿一口，再喂对方一口。酒未醉人，英祥已觉得心里软融融如醉了一般，起眼看冰儿，但觉得她眼里雾气蒙蒙的，怕自己看不真切，眨了眨眼睛却依然如此，不由心下疑惑。

还想细看，命妇又用乌木托盘端上一碗捏着花边、里面包着几个小饺子的子孙饽饽，这是故意没有煮熟的，王室夫人用银镶牙筷夹起饽饽喂给新人吃，边喂边问：生不生？两个人都没经过教导，只傻乎乎皱眉道：生的！两个字惹得众人大笑，王室夫人笑道：早生贵子！边说，边往床上撒着枣、花生、桂圆、栗子等物，均是取吉祥的意思。

合卺礼行完，除了身边服侍的人之外，其余全部退出内寝。苇儿是陪嫁来的大丫头，含笑指挥几个使女布上几味精致讨喜的小菜，一壶南酒，笑道：公主、额驸，请用些酒饭，然后……早点安置吧。