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确认冰儿离去，乾隆方始收了脸上慈和的笑容，叫传候在养心门口的英祥。英祥仍是被五花大绑着进来，胳膊被扭得生疼，一路熬着直到现在，心里着实委屈得紧，又不敢说什么，双膝跪下但是没法行礼。乾隆微微一笑，对旁边吩咐道：把五额驸的绳子去了。一旁小太监忙过来解开英祥身上的绳子，英祥不敢去揉身上绑得发麻的地方，伏身磕了个响头：皇上，千错万错都是奴才的错。奴才以后都改了。皇上要打骂奴才、惩罚奴才，奴才都愿领！

乾隆道：英祥，朕的身份，以国来说，是一国之主；以家来说，也只是你的丈人。女儿受委屈，说朕心中不难受那是假的，不过朕也不偏听冰儿一面之词，你有什么话，也可以说。

英祥虽然以前很得皇帝宠信，但此时悬着心，亦不敢欺骗，把自己和蓝秋水的事情一五一十地说了，又说到她与乌珠穆沁及萨郡王之间那些莫名其妙的纠葛，也不敢稍有隐瞒，只是提及后重重在地上磕头：皇上圣明，家父实非有意欺瞒，只是怕事，如今出了这样的事，奴才愿意一肩承担，求皇上不要株连！

乾隆脸上渐现冷意，英祥俯身在下，却看不到，只听他的语气宛如日常一般平和，语言却让人心头发颤：你一肩承担？你承担得来么？

奴才……

乾隆背过身不去看他，声气冰寒入骨：论家事，你帷薄不修，宠嬖媵妾，偏听盲从，置嫡室于不顾；论国事，你欺瞒朕躬，擅用私人，拖延情报，置国法若罔闻。你父亲——他想了想，却压下了那句话，又把辞锋转到英祥头上：好在今天，你说的倒是实话——平日里那些，你以为朕真的一点不知道？！

英祥被他这样尖刻地骂着，已觉背上一层腻滋滋的冷汗，他在御前学习，素来受宠居多，虽然见过乾隆雷霆震怒，也见过他冷语如刀，但因从不涉及己身，从来没有过这样心悬胆颤的经历。如今才切切地知晓，原来人们说的伴君如伴虎是这个意思，才知道原来天威不测是这样可怖。然而这还没完，接下来他才更如在泥犁地狱中打滚一般。

乾隆冷冷道：你在军机处也学习了许久，为朕拟旨也不是第一回了。今儿再给你一个差使——他目视英祥缓缓说：听着，你下去拟旨：固伦额驸、科尔沁冰图郡王长子、武英殿行走、御前一等侍卫英祥，干犯国法，着送理藩院牢中拘押候审。——里头原因，你自己填吧。

这才真正是五雷轰顶，英祥从未遭遇过这样的灾难，一时脸色煞白，竟忘了接旨，直到听见乾隆异常威严的听见没有？才缓过气，叩首道：奴才……遵旨……

乾隆泠然一笑，见他抬头无望地瞧着自己，便抬抬下巴道：也不必到军机值房了，就在外间地上，自己去写吧。从自己案几上寻了一支湖笔丢在地上，转脸大声招呼在外头伺候的马国用：给五额驸备纸墨。传今日六部里引见的绿头牌。转身坐在条炕上批阅奏折。

养心殿外金砖地，冰冷而黑得恍无边际，英祥以屈辱的跪姿伏在地上，眼睛余光尚能瞧见引见官员们，或意气风发，或谨小慎微，或胆战心惊地一个个鱼贯进入暖阁中等候皇帝的召见征询，这一切与他无关，往日风光无限的日子大约也再与自己无关，他握着御笔的手已经僵硬颤抖，心里一片空白，不知怎样为自己拟罪，但知道结果已经这样定了。写出来几遍，都不知道自己到底在说什么，马国用见他可怜的样子，叹着气给他拿来一张又一张夹宣的素纸，把写废了的纸团归齐，最后轻声道：还没有审，不必往自己头上加罪。

英祥抬眼感激地望了望他，低声说：我心乱如麻。国事和自己的事不敢问您，只想知道五公主还好不好？

马国用叹口气道：还好。伤心总会有点，不过人在宫里，其他的都可以放心。