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皂隶点头笑笑，对旁边一人点了点头，那人把系绳放开，把英祥松了下来，他一下子仰面倒在地上，挣扎不起身，只闻一声声喘息不断。皂隶笑道：我姑且信你。若是明儿见不到钱，就还依今天这样子吊着。

冰儿乞求道：给我点水吧！那皂隶看在美人的面子上，倒也没太驳回，着人端了一碗水过来。冰儿含着眼泪扶起英祥的身子，先往他干得起皮的嘴唇里喂了一些水，等他摇摇头表示不用了，才用剩下的水小心清洗他的伤口。这时才发现，绳子捆绑处只是轻的，胳膊上一道一道竖着紫黑色的印子，不过筷子粗细，三四寸长短，既不像打的，也不像夹的，旁边一圈都青肿起来。冰儿抚着伤处轻声问：怎么弄的？

英祥恢复了些精神，道：你别管了。这地方就是无间地狱，你赶紧地离开！别忘了我们还有孩子！

冰儿含泪帮他把这些伤处也清洗了一下，想着肚子里还有个孩子，自知一时也没有办法，考虑了一会儿道：你今天暂时在这里吃点苦，明天我无论如何要弄你出去！英祥抬眼望着她道：你别冲动！……冰儿掩了掩眼泪说：我知道的。不到最后的时候，我不会冲动。

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这一夜自是无眠。大早上天蒙蒙亮，冰儿翻身起床，顾不得早餐，匆匆洗漱后在枕下找出一个放着她最珍爱物件的小包裹：金叶子在水里丢失了，银两铜钱也花得河干海尽了，如今身边值点钱的，只剩下那块自己自小不离身的龙纹玉佩和义父传给自己的碧绿玉箫了。这两件珍物，并不是本身价值贵重，而是对她的意义重大，可是到了这个时候，再舍不得，也必须有所取舍才是。

冰儿看着两件珍宝流了半天泪，终于抹干泪珠，打好包裹，到县里最大的典当去。

等了约一个时辰，典当才开门。进门唤了一声朝奉，那站柜接待的朝奉在高高的柜台栅栏后面，见到来质当的是穷人，一脸不耐烦的神色，歪着身子道：当什么？

冰儿把用手绢包着的龙纹玉佩送上了高高的台子，朝奉皱着眉头看看道：我们这里一般不质当玉石。

冰儿道：这是块好玉，你看这雕工——

朝奉笑道：居然还敢用龙纹，胆子也未免太大了！

冰儿愣了愣说：这是件古旧货，所以用了龙纹，其实这纹路也不是没有人用，其他不说，作为压箱还是很能辟邪的。再者，朝奉你看这玉质、雕工，难道不是好东西？

这些典当行里的徽州朝奉，都是眼睛极毒的人，一眼就看出这块玉佩虽非极品，但确也是珍品，只是不这么一番做作，何处讨得好价钱来？何况看冰儿一身打扮，估摸着是急等着用钱，且将来赎当的几率也很低的，若是压得低，等东西满当了，将来自己铺子便赚得满。因而，虽然皱着眉头一副不耐烦的样子，却并不把人往外推，只是用指甲刮着玉面挑剔：这么大片的灰色瑕迹，再是雕俏色巧妙，也不能掩盖这玉本身不好的毛病……

冰儿本就舍不得把从不离身的玉佩质当，听他还这样鸡蛋里挑骨头，气得说道：不当就算了！拿来还我！

这个站柜的朝奉还未说话，里头坐柜的一名年纪略大的朝奉赶紧上前来打圆场：玉还是好的，只是不是上品，怕价格也不一定能如意。说着，向站柜的小朝奉使个眼色，做个手势，道：给个‘先千(1)’吧！