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冰儿扒拉着米饭：以前天天炖燕窝、蒸羊羔地吃，也没觉得怎么补养……话没说完，奕雯插嘴道：啊，娘以前天天可以吃燕窝啊！冰儿瞪了她一眼道：关你小屁孩什么事？多嘴！

奕雯的筷子一只长一支短，撅起嘴巴在碗里挑拣着，一会儿闪闪眼睛看父亲：爹爹，我也要吃燕窝！

英祥好言道：家里哪有燕窝？今儿这海参也得来不容易呢！你不多吃点？又为奕霄和可心各夹了一筷子。奕雯嫌弃地看着带着黑乎乎花纹的琥珀色海参，咬了一口，皱着脸道：滑腻腻的，又没有味道，跟嚼老牛皮似的！真难吃！用她那一长一短的筷子把碗里咬了一半、还沾着她的剩饭粒的海参丢回到英祥的碗里。英祥笑眯眯吃了，冰儿乜着丈夫，叹口气道：你大约是前世欠她的！

英祥笑笑也不驳斥，他喜欢女儿，欠的不是前世的债，而是今生的债——大约因为这女儿无论是外貌还是性格都像极了某人，而且全身全心都是属于自己的，再没有半分被别人分了去。他转了话题道：今日的宫门抄上写着，闽浙总督苏昌被调离了位置，降了几级，到云贵去了。

冰儿才不关心这些事，说：你不是说这个总督是个无能之辈？降调就降调呗！

英祥点点头说：无能是无能，但朝廷中尸位素餐的人还少了？听说是因为去年皇上巡幸，他侍奉不周，犯了圣怒。

冰儿奇道：不会吧？皇上对大行皇后心里有气，对苏昌撒什么邪火？杭州一行，我看苏昌巴结得可周到了！拍马屁拍成这样，也是少有的！再说，就只降调他一人，其他人不是该在哪个位置上还是在哪个位置上么？可见‘侍奉不周’的说法可不确切！

我是听说，皇上曾交些私密的事情给他办，他没有办成，含混过去了，当时皇上为皇后的事生气，没顾得上，过后想起来时已经回京了，又没法子弥补，一怒之下自然不会给他好果子吃。英祥摇摇头道，伴君如伴虎，果然不谬。

冰儿哀叹的却是另一个人：说到‘伴君如伴虎’，皇后岂不也是如此？这么多年的老夫老妻了，竟然一点恩义都没剩下！我想着皇后那刚硬性子，临去的最后那一年，不知受了多少诛心的折磨！

才刚刚吃完饭，外头就有邵则正的跟班来说，又要请英祥去参加应酬。冰儿拉下脸对英祥说：已经过了饭点了！还去找补一顿？只怕这种应酬，少不得又是花酒吧？

英祥无奈点点头说：如今官场就这样，不请花酒，彼此都觉得没有面子。我去意思意思吧。人家今天刚送了那么多东西给我，晚上我就驳他的面子，总归不好看。笑笑又说：横竖邵知州又没有惹过你。你要是实在不放心，孩子叫可心看着，你跟我一道去？

冰儿见他眼睛中的揶揄之色，自己现在不像以往那么狂放不驯了，闯妓院的事情实在做不出来，撇撇嘴说：我去看你们那些不堪的‘逢场作戏’？不去！你要喝多了，回来晚了，直接在外头铺个房间便是。我才不妒忌！英祥笑了一声，换了出客的衣裳，跟着邵则正的长随走了。

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一到那儿，就有熟识的人嚷嚷着：来，开怡玉院的局票。老规矩，云翘！

英祥被他们搞得没有办法，既然是逢场作戏，那就找个自己不太讨厌的人做戏罢了，因而也不多言声，笑笑任他们摆布。云翘虽是半老徐娘，妙在态度沉静而吹箫的技艺高超，更因着英祥的缘故，这些月来竟比以前走红了不少。头上的料器钗子换了一枝珠花，亮得能照出人影的珠子衬着她乌云一般的喜鹊尾巴发髻，越发如月明出岫似的好看。有人起哄道：哟！云翘头上的珠花是哪个相好的送的？