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奕霄看他面目不像坏人，再加上自己进京赶考，有朝廷所发的礼部会试的黄布旗，一路地方官都是要大开便门的，心里便不畏惧，大方落落道：进京赶考。

你……才十五六岁吧？

奕霄笑道：十五六岁不能考么？有志不在年高！

那人点头笑道：说得好！我中进士那年已经三十二了，到底不如少年人意气风发啊！

不想这也是个读书人，而且考中进士就可以做官，奕霄不由又好好打量打量了他，谦恭问道：如此是学生失礼于前辈了！冒昧求教，先生如何称呼？

钱沣。号南园。那个叫钱沣的人盯了奕霄一会儿，见他没有明显的反应，显然并不知道自己是谁，既觉得有趣，又觉得此少年诚朴，便与他攀谈起来。聊得颇为入港，奕霄觉得面前这个中年人亦是极有见地的人，虽然不好意思问他是否在朝，但心里已经把他当做了忘年之友。突然，耳边响起了旁边一桌颇为粗鲁的谈话：你说起来是梨园班子里行走的，居然不知道咱们的巡抚国大人？真真是见识浅陋了！

奕霄的注意力不由被吸引了过去——梨园班子和巡抚大人有什么相干？莫不是巡抚喜欢听戏？那也正常得很。

钱沣对他做了个稍安毋躁的手势，示意继续往下听。果然那边又说道：啧啧！咱们的巡抚大人，原是旗下大爷，少年得志，如今也不过三十多岁，已经做到了封疆大吏！他那个相貌，俊美得很，不光爱听戏，还常常亲自粉墨登场，在衙署全套班子做《长生殿》，自己扮演杨妃，让于布政使演明皇。可惜我们小民无缘得见啊！

这行径可有些荒唐了。奕霄眼睛都睁圆了，见那钱沣仍是一脸淡笑，但是听得很认真的样子。那一桌口沫横飞，艳羡万分地讲巡抚与布政使演戏的奇缘，终于讲累了结帐离开。奕霄才发现自己面前的一壶茶，已经泡了四五水，泡得一点味道都没有了。那钱沣微微叹了一声，说道：若只是演戏，虽说是玩物丧志，倒也无伤大体，只是……也没有多说什么，对奕霄拱拱手道：小兄弟，今日相见甚欢，萍水相逢亦是缘分。再见了！

奕霄也拱手为礼，拜别了这个在茶馆有一面之缘的钱沣。

下午，奕霄去书肆挑书，路过巡抚衙门时见整条街尤为热闹。不过街口有一群差役看守，只能远远地在人群里看热闹，人群里有懂内_幕地说：是钦差大人！要面见巡抚呢！又有人手搭凉棚看了半天，好奇地问：诶，你说，那三个钦差有两个蓝顶子，有一个水晶顶子，咱们的巡抚倒是红顶子，怎么反过来给他们磕头？

懂行的那个笑道：这你就不懂了吧？钦差职位不高，却是代皇上视察问事。红顶子的见皇上要不要跪叩？这就是在给皇上请安呢！

果不其然，巡抚那里的礼节行完，接着就是三位钦差行随常的庭参，因为级别差距并不很大，不过是拱手而已。懂行的那个又摇头道：这三位架子大。于布政使恰恰相反。于布政使每见巡抚必然长跪答话，那媚答答的架子，见过的人都撇嘴，说得不好听些，就叫做‘没有官体’！他话音刚落，发现不少差役朝这个方向而来，赶紧噤声。