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乾隆进了门，伸手解开灰色哔叽呢面、灰鼠里子的斗篷的系带，身后总管太监马国用忙接了过去。门边夹道均是素色棚子，吊唁的人却不多，青石砖路，飘散着黑灰色的纸灰，在细细春雨中斑斑驳驳粘在地面。雨声极轻微，可此时听来，如雷轰鸣，乾隆竟有错觉，觉得这路漫长无涯，不知何处走得到尽头。马国用见皇帝神色恍惚，怕他滑跤，一边扶着乾隆手肘，一边絮絮道：皇上仔细脚下——那里有一汪水——

乾隆一甩手，连话都懒得跟他说，抬头已到了灵堂前，白幔随风纷纷扬起，上书着泥金的藏文经文，随着和尚们喃喃念经声翻飞舞动，发出猎猎的声响。

那个小女孩，肤白如雪、星目剑眉，脸上永远是桀骜而不带一丝虚伪的神情，眼睫毛忽闪忽闪的，抿着嘴不说话。仿佛还是和自己有距离，看得清楚她脸上或喜或嗔每一个表情，却触碰不到。

乾隆无声轻叹，后面太监忙递过来一只装满的酒樽，乾隆闭目祷祝一会儿，把酒酹于地面。英祥原是一身白袍跽坐在地面毡垫上，此时跪起身磕头回礼，奕霄也磕头回礼。

乾隆望望后面，除了服侍的几个仆人远远地躲着，灵堂除却英祥、奕霄，也没有别人，颇觉得冷清凄凉，问道：家里没有别人了？吊唁的怎么这么冷清？

未等奕霄回话，英祥冷冷道：又还有谁？

乾隆被这话一噎，嘴角抽动了一下，却不知说什么才好，只是点点头道：原是朕的疏忽。

奕霄见父亲还是一副负气的样子，生怕顶撞得厉害了，忙道：皇上请到后堂坐。乾隆点点头，说道：奕霄先在外面待唁客吧。英祥，你进来，朕有话对你说。

进到后厅，一地都是纸张，上面墨汁淋漓，乾隆捡起一张一看，都是工整的正楷，可是笔画颤抖如结蚓绾蛇，与英祥日常清丽自如的字迹大不相同，仿佛压抑着极大的愤怒，而读来，却又是一段段宁静至极的佛经谒语。

此日已过，命即衰减，如少水鱼，斯有何乐？

心如洪炉，罪如片雪；我生已尽，梵行已立。

恩爱如桎梏，浮生惜未久。无明覆慧眼，来往生死中。

人在爱欲中，独生独死，独去独来，苦乐自当，无有代者。

……

这文、这字，再看这人，叫人心怀悲怆。乾隆觉得自己的眼睛和心尖一样酸了上来。马国用端来凳子服侍乾隆坐下，英祥撩起袍子下摆，跪在乾隆面前。乾隆道：这是你家，你也不必长跪了。英祥道：奴才此膝，未能跪送父母，已是今生至痛。君臣大纲，奴才不敢再坏。