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天明时，檐下还在滴水。昨夜那场雨虽已收住，林间湿气却更重了，风从树梢穿过去，带得枝叶簌簌作响。庙中光线仍暗，陆姑娘已坐在供桌边理药，几味草叶在她指下分拣开来，轻轻一拢，便各归其处。

顾行彦先醒，起身去门边看了看天色，回头道：这会儿去正好。再晚些，街上人杂，就不方便了。

陆姑娘将一小包药末推到桌角：带着。若有人近身，撒出去至少能拦一拦。

顾行彦伸手收了，笑道：你倒周全。

陆姑娘又看向沉睿珣：若真查出什么，不必急着往深处追，先回来商量。

沉睿珣点头应了一声：姐姐，我们尽快回来。

顾行彦与沉睿珣两人推门而去，沿着林间小径往城里去。顾行彦已将这一路摸熟，并不走正街，只拣偏巷穿行。巷中青石才经夜雨洗过，缝隙间还积着浅水。

顾行彦在一间药铺前停下。铺子不大，门面也旧，柜后只一个十六七岁的学徒，见有人进来，他忙起身招呼。

顾行彦站到柜前，随手拨了拨柜上几味药材，语气寻常：近来你们这里可有人来收过偏门药材？

那学徒愣了一下，眼神闪了闪：小的听不懂爷在说什么。

顾行彦从袖中摸出一小块碎银，往柜上一搁：听不懂，便慢慢想。

那学徒低头看了一眼银子，左右环顾，见铺里并无旁人，这才低声道：前几日确有个外地口音的人来过，张口便问旧方，药路偏，开的价也高。掌柜觉着这事古怪，没敢多说，只含糊应了几句。

沉睿珣问道：他问的是哪种旧方？

学徒望了他一眼，见他气度沉静，不似寻常问药的客人，犹豫片刻，还是答道：都是些年头很久的走血旧方。我听掌柜提过两句，原是治经脉逆乱、血行失度的。寻常医家便是留着，也少有人用。

顾行彦目光微沉：他还说过什么没有？

学徒想了想，道：他临走时说了句‘雨一落，药性才活’的怪话，我没怎么听懂。

两人走出药铺，沿着偏巷慢慢往外走。才转过一处墙角，顾行彦便压低声音道：后头有人。

沉睿珣没有回头，只低声应道：不止一个。

两人照旧往前，拐进一条窄巷。巷内积水未退，顾行彦刻意踩得重了些，发出细微的声响，身后那点气息果然跟了进来，距离悄然缩短。

顾行彦立时折身回去，探手便将跟上来的人按在墙上。那人猝不及防，连挣两下，手腕已被反扣住，肩背重重撞上湿冷砖壁。顾行彦抬手在他后颈一击，那人闷哼半声，身子便软了下去。

顾行彦压着他，顺手从他腰间摸出一把短刃，掷在地上，低声道：盯了半条街，脚下动静还这样重，也敢出来做事。

沉睿珣抬头望向巷口。原本尾随的气息已散去，显然剩下的人察觉不对，退得极快。

他又走近一步，垂眼看了看那人。衣着虽是城中寻常打扮，鞋边与下摆却沾着深色泥痕，夹着细碎枯叶，肩领间还有股久在山林中才会沾上的湿腥气。他伸手拂去那人肩头一片叶屑，缓缓道：不是城里的人。

嗯。顾行彦应了一声，语气冷下来，人都跟到背后来了。看来我们方才问到的，也正好踩在边上。

两人出了城，没有再耽搁，循着林间旧路折返。雨后路滑，鞋底踩过湿泥，带起细碎水声，两人不约而同地加快了脚步。