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邹校长吗，对，我是老邝,你从北平回来了？噢，要到月底才回来……好好,我会转告澄少爷。

放下电话后，邝志林说：邹校长本来定在明日回上海，没想到北师大几所女校新近发起了一个普及妇女教育的讲座，老邹作为上海女子教育界的代表人物，临时被邀请留在北平开会，她说她大约三十号回来，托我跟少爷说一声。

提到邹校长时，邝志林口吻很尊重,他知道，邹哲平是太太奚悦生前最好的朋友,当初两人一同在中西女塾念书，之后又一道去美利坚读大学,只不过邹哲平念的是教育学,太太却学的是西洋药剂学。

两人留洋回来后,太太立志要创办一家爱国药厂,可惜没多久，太太的娘家生意出了大问题,奚老爷一病而亡,太太也只能被迫回家接管生意。

再后来,奚家遇到重重危机，老爷屡次对其施以援手，太太因此对老爷产生好感，之后两人在当地教堂举办了婚礼，婚后一同去了南洋，邹哲平则留在上海教书。

可即便分隔两地，太太和邹哲平之间也没有断过书信。

当年那桩惨案发生后，邹哲平更是连夜动身去南洋。

邝志林至今仍记得葬礼上邹哲平那双哀默的双眼。

没几年，澄少爷回到上海，那时邹哲平已经是某间女子中学的校长了，在本地教育界享有极高的声望，听闻少爷回沪，邹哲平经常过来探望。少爷也发自心底敬重邹哲平，在正式接管陆家大权后，便聘请邹哲平担任务实中学的校长。

听说是邹校长打来的电话，陆世澄立即回头看了看桌上的小日历。

这个月的三十号是邹校长的生日。

往年这个时候邹校长都在忙学生毕业考试的事，今年怕是也没空好好过生日，但是他还是郑重地指了指那个日子。

【那天是邹校长的生日，请提前准备一份礼物。】

是。邝志林说。

当日，闻亭丽再次乔装打扮去探望邓院长，尽管邓院长还不能说话，但那双清炯的眼睛似能给人无穷无尽的力量，一从医院回来，闻亭丽整个人都轻松了不少，同一天，她开始跟厉成英和刘向之学习枪法和一些简单的搏击术。

在刘护士长的带领下，闻亭丽第一次走进慈心医院地下室的库房，库房的墙壁做过专门的隔音处理，在这里练枪丝毫不必担心声响会传出去。

每晚温习完功课后，她都会随刘护士长苦练一个钟头，厉成英和刘向之再没有给过她任何任务，大有教完本领就在她的生活中彻底消失之势。

闻亭丽心有不舍，练枪时总是格外用功，然而随着大考时间临近，还得分出大半时间来备考，两下里一权衡，她只得将欣欣百货选美大赛的事暂时抛到脑后。

恰巧其他年级的学生也都忙着准备暑期前的考试，这一来报名参加选美的人数也相应减少，欣欣和逸菲林唯恐正式比赛时不够轰动，相继将比赛日期挪到了下月。

没几天，填报志愿也提上了日程，赵青萝和燕珍珍按照原定计划报了圣约翰和沪江，闻亭丽则报了三所大学：沪江的医学系和经济系，以及女子师范大学的教育系、科学系（注）。

圣约翰她原本绝对不会考虑的，一来录取分数较高，二来学费实在太昂。

确定完志愿之后，接下来这二十天，除了睡觉，剩下的时间都在练习枪法和看书。小桃子知道姐姐要考学，晚间也不再吵着要姐姐带她玩了。

联考的试卷是由上海教育署统一出，考试则由各学校联合监督。

考试这一天，闻亭丽早早就起来了，在病房随便吃了点西式面包，就对病床上的闻德生说：爹，我考试去了。

吃过早饭后，闻德生便开始紧张女儿考试的事，女儿走到窗前，他的目光就移到窗前，女儿走到门边，他的视线也跟着挪到门边，一副惆怅而又欣喜的样子，听见女儿这话，他努了努嘴，从破哑的嗓子里吐出异常清晰的一句话：等你考完了，爹带你和小桃子回南京老家瞧瞧，告诉你娘，你考上大学了，嘿嘿，我闻德生窝囊了一辈子，没想到能养出个如此有出息的女儿。

这是一种世俗的，却不惹人厌烦的语调。自打父亲病重，闻亭丽还是第一次从父亲口里听见这熟悉的语气，这使她想起夏日里父亲坐在衖堂里跟邻里吹牛时的情形。

闻亭丽心头掠过一丝不安，快步走回床边说：爹，您不舒服么？

闻德生却指了指她的书袋：多带些钱，渴了就买块西瓜吃。

赶巧周嫂买早餐回来，看见闻亭丽站在床边，错愕道：小姐怎么还未走？时辰可不早了。

闻亭丽却只管盯着父亲，实在被催得急了，才对父亲说：我要是考得够好，就买一整个西瓜带回来，爹，今晚您就等着吃西瓜吧。

闻德生不由笑了：好。这一笑，令那灰暗的脸色也仿佛白亮了许多。

闻亭丽一步三回头离开了病房。

这一考，就是一整天。

考完后，整栋笃信楼都沸腾了。学生们以燕珍珍和闻亭丽为首，齐声欢叫着从课室里跑出来，在这个值得纪念的时刻，什么规矩、什么校训、什么淑女风范，统统被她们抛到了脑后。

赵青萝大笑着说：我要睡它个三天三夜！

高筱文叉腰大声说：睡觉有什么意思，不如今晚我们去百乐门吧！跳舞、看电影、吃冰淇淋，玩到十点钟再回去！我请客。

去什么百乐门呀，你们不今天是邹校长的生日吗？她老人家在北平开会这段时间，帮我们争取到了北平几所知名大学的十个录取名额，这样的好校长，不值得我们好好为她贺寿吗？

邹校长回来了？女孩们又惊又喜，围上去叽叽喳喳商量送礼和贺寿的事。

闻亭丽，你是不是还没见过邹校长？赵青萝和燕珍珍笑着一转身，结果哪还有闻亭丽的身影。

闻亭丽早跑到校门口去买西瓜了。挑了一个最大的付了钱，她拎着西瓜叫了一辆黄包车。

一径到了医院，闻亭丽跳下车满头大汗跑进医院，然而刚踏进走廊，她的脚步就情不自禁慢了下来。

她怕。

她怕听到小桃子的哭声，怕迎面撞见护工抬出一具用床单包裹着的身体，怕汤普生大夫过来对她说一番例行公事的安慰话。

这是这几月来她在病房里惯常见到的场景，这也意味着一条生命的结束，生命的香烟燃尽了，往后世上再也找不到这个人的痕迹。

这次轮到父亲了。

她本以为自己早已做好思想准备，可真当这一刻来临时，她还是没有足够的勇气去面对。距离那间熟悉的病房越近，她的心就越乱，

短短的几步路，走得异常艰难。

忽听见小桃子的笑声，再接着，就是咚咚咚的脚步声。

那矮胖的小身影蹿了出来。周嫂在后头追着：嘘嘘，不要吵。

一抬头，就看见闻亭丽愣在那儿。