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好在霍继学知足常乐，拉着他爹的袖子说：爹你多攒点钱，以后好给我娶媳妇儿。

把家里人逗得哄堂大笑，只有村长一个人笑不出来，这小子还惦记人小蜓呢，小蜓妈可不省心。

刘淑芬连连点头，对对对，好像是县城做生意的大老板，姓啥来着？

周？卓？

刘淑芬抠了半天脑壳愣是没记起，还是赵丹桂灵光一闪，应该姓钟吧。

对对对，姓钟，姓钟。刘淑芬一拍巴掌，斩钉截铁冲凌息道：钟老板。

凌息在脑中逡巡一圈，从记忆角落扒拉出，姓钟的大老板，好巧不巧，正是合宴酒楼的对家，德善酒楼的东家。

诗会那日他家管事曾向凌息抛出橄榄枝，凌息接下了纸条后面却没有联系对方。

手里动作慢慢停下，凌息心中升起一个荒唐的猜测，曹家遭殃该不会因为自己吧？

那些想要他手里荔枝酒的商家肯定会想方设法寻找他的下落，打探到邻水村，寻找村里会酿酒的夫郎。

貌似同刘枝对上了。

完全没思虑那么多的凌息傻了，他以为没人找上门是因为这个时代信息传播速度太慢，逼得他不得不主动出击。

有没有可能，人家主动找上门来，却找错了门？

凌息尴尬地摸摸鼻尖，心里替那位钟老板默哀三秒。

如果没弄错，和自己第一个合作的兴许是钟老板。

凌息，你咋了？赵丹桂推推凌息。

没，想起一点儿事。凌息摆摆手，算了，错过证明没缘分，别多想了。

第二天凌息上吴阿奶那头去看看酒酿造的情况，刚靠近房子就听里面传来啜泣声。

他大步流星走进去，吴阿奶正在安慰刘枝，瞧他来了，仿佛见到了救星。

凌息，你快来劝劝你刘阿叔，别听那两个老不死的浑说，明明是他们贪心不足蛇吞象，招惹了不该招惹的人，非怪到刘枝头上，呸！当真没王法了！

凌息大步上前，怎么回事？

都怪我，都怪我，我……我要是没答应他……刘枝哭得上气不接下气，无法说出一句完整的话。

凌息只能等他情绪缓和下来再追问，吴阿奶心疼地拿帕子给刘枝擦脸，絮絮叨叨同凌息讲清楚原委。

曹家两个老不死的，一大早就跑屋门口哭丧，说是刘枝害了他们家孙子，让刘枝赔命。

凌息皱了皱眉，曹家孙子？

话音未落，脑中闪过前些日子撞见一个青年过来找刘枝的画面，说的应当是他。

吴阿奶晓得他是外村人，不太清楚其中恩怨，解释道：就是曹贵的儿子，曹高升。

要我说，曹高升又不是从刘枝肚子里爬出来的，以后真飞黄腾达了也不见得想得起刘枝，那两个老不死的把曹高升遭了事的源头怪到刘枝身上，着实是无理取闹。

他遭了什么事？凌息听懂了，刘枝是曹高升的后娘，如今曹高升出了事，曹家不在自家找原因，却跑来找刘枝这个外人的麻烦，压根儿是柿子挑软的捏。

吴阿奶翻了个白眼，听说得罪了大老板，被人送衙门去了，这会儿在牢里等候发落呢。

前些日子曹家人嘚瑟个没完的样子她还记得一清二楚，特意绕远路跑来他们门口炫耀，巴不得刘枝把肠子悔青。

看来钟老板是个不留情面的，曹家敢卖他假酒，他直接把人家看得跟眼珠子似的大孙子送去吃牢饭。

余光瞥见刘枝情绪稳定了些，凌息这才询问，刘阿叔，你说怪你？这事和你有什么关系？

就是，你该庆幸你和曹贵和离了，否则他们铁定陷害是你的主意。吴阿奶不认为自己在危言耸听，毕竟曹家同钟老板交易的酒是刘枝酿的，幸亏钟老板没追究到刘枝头上，否则刘枝怕也得进去。

人家是大商户大老板，他们是小老百姓，胳膊拧不过大腿，人想弄死他们跟捏死蚂蚁一样简单。

刘枝擦了擦脸上的泪痕，哽咽着嗓子说：阿升拜托我替他酿坛酒拿去送人，我刚给他，第二天就出事了，不怪我怪谁？

眼泪簌簌落下，刘枝眼睛通红，他听阿升说学院里的夫子夸他有文采，下次指不定能一举高中，因为自己一坛酒，生生断了阿升的青云路。

刘枝如何能不自责。

什么！？吴阿奶大惊失色，手指颤抖地指着刘枝。

你……你把新酒送出去了？

迎上吴阿奶失望的眼神，刘枝陡然意识到吴阿奶误会了，脑袋摇成拨浪鼓，连连摆手，不，我没有，我没有。

比起吴阿奶他更担心凌息误会，着急地冲凌息解释：我没有给他新酒，我按照自己法子酿的酒，是浊酒。

未经蒸馏过的酒，酒色浑浊，全然没有新酒的晶莹剔透。

刘枝深知这是新酒的一大卖点，绝不可能瞒着凌息给出去，哪怕是他疼爱的儿子也不行。

似乎害怕凌息不相信，刘枝举起手发誓，真的，我没有背叛你，我发誓，要是我……

好了，刘阿叔，我相信你。凌息看他诚惶诚恐的模样，清晰判断出刘枝没有撒谎。

凌息经过专业训练，鲜少有人的肢体语言能过瞒过他，何况刘枝只是个普通人。

谢谢，谢谢。刘枝肩膀颤抖，不断道谢。

曹家人过来应该想叫你掏银子去牢里见曹高升吧。凌息猜出曹家人的意图。