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('王爷！姜姑娘不见了？！少年满心满眼皆是忧虑，澄澈的瞳孔中无一丝假意。

那季三少爷该问问你的父亲和兄长，姜芜被他们藏在何处了。

容烬的话给了季蘅风莫大的打击，他只愣了几息，并未追根究底，王爷，请容草民去问问父亲。

嗯。

廊下的争执声震耳欲聋，季轩咬死了说不知道，而伤了嗓子不便出声的季含璋并未躲过诘问。

季含璋摇头否认，奈何季蘅风就是不信。蘅风，咳咳咳——才艰难吐出两个字，他就咳得站不稳脚。

蘅风！季含璋说了不清楚，你能不能放过他！他都这样了！衣衫不□□度全无的季含璋脖子上有一圈青紫的指印，足见方才受了多大的罪，君拂再有怨也不愿看他被逼问。

那姜姑娘呢！谁放过姜姑娘！阿爹！大哥！姜姑娘只是个弱女子，她没有任何错！蘅风求你们了！季蘅风说跪就跪，字字皆是指控。

季轩气得口不能言，一巴掌甩了过去，逆子！我再说一遍，姜姑娘不在季家，你是要害死全家啊！咳咳咳——

一墙之隔处，凝神屏息的容烬似是入定了，季府门前的一番交涉耗费了他最后的心神，眼下稍微一点风吹草动都令他杀意顿起。

让外面的人闭嘴，搜寻时不要放过任何角落。

主子，没有姜姑娘的踪迹。

主子，没找到。

主子，没有消息。

……

主子，您先回离轩，属下留在季府盯着可好？

容烬没吭声，清恙差点以为他睡着了，便吞了下津液低头凑近了些去听。

继续找。

是！清恙被吓得一颤，缩起脖子迅速走远了。

冬日昼短，几经波折过后，天早黑透了。候在外头的季家人或跪或站半日下来，已是饥肠辘辘，大人尚且撑得住，可幼童不行。季家三房的幼子季承安瘪着嘴拽住季三老爷的裤腿，眼泪汪汪看得人好不心软。

季三老爷季辙偷摸扯了下季轩的袖摆，满脸恳求地无声喊了句大哥，季轩怜爱地摸了摸季承安的脑袋，亦是无声叹了口气。

对上季承安稚嫩的脸蛋，清恙颇为同情地挠了挠耳后根，但他熟知容烬此刻万痛蚀心，定是煎熬至极，他又没胆量先斩后奏，不得不狠心扭过头。

姜姑娘，到底在何处呀。

宵寒露冷，无风无月，幽寂夜色中只有偶尔来回急促的脚步声。子时三更，今岁的第四场雪悄然来临，到子正时分，已呈雪虐风饕之势，花厅槅扇紧封，但容烬耳力不俗，风卷疾雪之声直钻耳底。

姜芜，你在哪儿……清恙。

季府女眷被驱散至偏厅，清恙派人阖门守在外头。偏厅无人监视，众人终于能歇口气，并活动冻得僵劲的四肢。

承安，你过来。季轩的夫人陈氏招了招手，小脸冻得通红的小娃娃抽抽噎噎地挪到陈氏身前，他饿得都不能大声说话了。

大伯母，承安好饿。

诶，好孩子。陈氏将紫檀木雕莲花纹方桌上回油的栗子饼端给季承安，味道许是差了些，但吃点就不饿了。

嗯，谢谢大伯母。季承安小小的脑袋想不了太多事，栗子饼又油又干，硬得塞牙，可望向四周一脸菜色的长辈，他硬撑着吃了两个。

寅时，季府大半院子被翻了个底朝天，但仍是徒劳无功。清恙摸了摸冷飕飕的手臂，硬着头皮准备进屋。突地，藏在前襟的檀木盒有响动。

小紫！是不是姜姑娘有消息了！

外头冰天雪地，远不及盒子里舒服，紫蝶被寒风吹得扑腾了两下，赶紧躲进了清恙的掌心，触角顶了顶，是回应的意思。

清恙喜出望外，忘记敲门就闯进了花厅，主子！姜姑娘有消息了！

容烬蓦地睁开眼，漆黑的眸子里裂出一道微光，走。

然而，出乎意料的是，紫蝶指引的方向是季府正门。

姜芜不在季家。

留一队人继续找，其余人先撤。疾行至府外已耗尽容烬的全部气力，他实在没法骑马了。

王爷！草民可否同您一道？气喘如牛的季蘅风谦卑请求，看得清恙一张脸五颜六色的。

不必。

清恙：我的眼睛就是尺！

季三少爷，借贵府马车一用可好？王爷着急找姜姑娘呢。

好！稍等！季蘅风拔腿往府内跑，可谓是将姜芜的事视为重中之重。

清恙眼瞅着容烬的脸色黑了些，但忍住没作声。