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娘，我饿……孩子拽着纪秀禾的衣角，眼巴巴地望着飘出香味的食铺。

婆婆擦了擦额头的汗，斥骂一声，你这孩子，再坚持一会，回家去吃！其实她自己的肚子也早就咕咕叫了。

纪秀禾见婆婆也面带疲色，柔声劝道，娘，咱吃些再回家吧，我看你也饿了。

那婆婆闻言也由了她了，三人排了约莫一刻钟的队，终于挪到了店门口。婆婆探头往店里张望，只见里面热气腾腾，食客们吃得正香。她拉着大嗓门问道，掌柜的，你们这儿都卖些什么吃食？

柜台后的掌柜抬起头来，笑吟吟地答道，婶子，我们这儿有麻辣烫和酸辣粉，都是现做的，可受欢迎了。

婆婆从没听过这些新鲜吃食，正想转头询问儿媳，却见纪秀禾瞪大了眼睛，直直盯着柜台后的人，失声叫道，小雨？是你？

……

福临门酒楼的后厨里，谢贵林面色铁青地盯着灶台上几碗失败的汤底。

麻辣烫汤底颜色暗沉，表面浮着一层浑浊的油花，让人瞧了毫无食欲；中间的酸辣粉汤底更是只有酸没有麻辣鲜香；最右边那碗粉条则煮得软烂，筷子一挑就断成了几截，半点都没有晶莹剔透的模样。

废物，亏你还是我们福临门重金挖过来的厨子！谢贵林猛地将汤勺砸进锅里，溅起的汤汁烫得厨子一哆嗦，这都试了多少天*了？连个像样的汤底都熬不出来？人家街边小摊煮的都比这强百倍！

厨子战战兢兢地擦着汗，掌柜的，那家的汤底实在古怪，不知用了什么香料，那股儿麻劲儿我也从未尝过……

放屁！谢贵林一脚踢翻旁边的矮凳，东家今早又骂了我一顿！对街的小食铺天天排长队，咱们这儿连个鬼影子都没有！

这时尖嘴伙计探头进来，见掌柜发完火，赶紧凑上前谄笑道，掌柜的消消气，小的有个发现……

谢贵林斜眼看他，有屁快放！

尖嘴伙计压低声音，小的前几日去那食铺，正巧碰到两位男子……那尖嘴伙计将一段时间前无意中看到的胖瘦两男如何如何找麻烦如何如何撂狠话一一讲来。

他顿了顿，又补充道，那两人怀恨在心，小的昨日正巧瞧见他们在巷子里，小的一见是那闹事男子，便凑上去听了几耳朵，谁知那二人却在密谋……

谢贵林摸着下巴沉思片刻，去，给我盯紧了。要是真能办成……他阴恻恻地笑了笑，空出来的后厨管事……

尖嘴伙计闪过一丝贪婪，连连点头哈腰地退了出去。

……

小雨，是你？纪秀禾惊呼出声，声音里满是难以置信。

柜台后的纪小雨闻声抬头，她愣了片刻，待看清来人后，突然绽开灿烂的笑容，秀禾姐姐！

她快步绕过柜台，一边朝收拾桌子的周大丫喊道，大丫姐，麻烦准备两份猪杂麻辣烫，一碗酸辣粉，记我账上！

这可使不得！纪秀禾慌忙摆手拒绝，却被纪小雨一把拉住。

秀禾姐姐，小时候要不是你常接济我，我哪能活到现在？纪小雨眼眶微红，利落地收拾出一张干净的桌子，况且咱们多少年没见了，秀禾姐姐现在还有了孩子，我现在请你跟小侄女儿吃顿饭算什么？

不一会儿，热腾腾的麻辣烫和酸辣粉端上桌，店里也还有别的客人要招待，纪小雨柔声对着纪秀禾道，你们先吃，吃完咱们再好好叙旧。

后厨里，付见煦正埋头煮着食材，忽然隐约听见前面传来纪小雨欢快的喊声。她手上动作一顿，疑惑地抬起头，怎么好像听见她家小姑娘在喊别人姐姐？

锅里的汤底咕嘟咕嘟翻滚着，付见煦却觉得耳朵里只听得见前堂传来的说笑声。她忍不住扯住正要端菜出去的周大丫，前面怎么回事？

周大丫被她突然拉住，差点打翻手里的碗，她朗声解释道，啊，是小雨遇见了小时候的邻居姐姐，正请人家吃麻辣烫呢。

哦。付见煦松开手，低头继续烫菜，可手里的漏勺却在汤里胡乱搅了几下。怎么叫别人姐姐叫的那么甜呢？还有别的好姐姐呢……

锅里的红油翻滚得更厉害了，蒸腾的热气熏得她心里有些发闷。

她舀起一份烫好的麻辣烫放到碗里，又加上一勺滚烫的汤底，耳朵却还是忍不住竖起听着前堂传来的谈笑声。

锅里的汤底还在咕嘟咕嘟冒着泡，付见煦莫名觉得自己的心也跟着冒起了酸溜溜的小泡泡。

前面的纪秀禾望着眼前这个容光焕发的女子，怎么也无法将她和记忆中那个瘦骨嶙峋的小姑娘联系起来。若不是那眉眼间依稀可见的熟悉轮廓，还有与她母亲越来越像的长相，她是断然不敢相认的。