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这几处山峰阳面紧邻无定湖, 叛军必盘踞在其中一处。

但愿没猜错, 否则后果不堪设想。

半个时辰后, 青城峰上燃起烽火, 接着碧宁峰上鼓声雷动，然而千玉嶂迟迟没有动静, 反而与其南辕北辙的松柏山上，火光冲天。

强敌压阵，叛军狗急跳墙，加快投石速度。最初下水救人的七十多名玄衣卫，此时还能继续救援的已不足一半。

不缺医官，不缺担架，唯独却少能下水的人。

身处混乱喧闹之地，所有人都躁动不安。

近处的惨叫、哀嚎、啼哭、叫嚷……远处的鼓声、哗声、叫声、兵刃砍伐声……嘈杂刺耳，似一群索命鬼在耳边嚷嚷还我命来。

下水救人，下水，水……郑妤反复默念，忽然想起一个人。

柳姑娘，温大人呢？

他应在湖里。柳如湘话说一半止住。

乱石抛坠，危险重重，大半玄衣卫退下来恢复体力，温昀一介书生，岂有可能这时还在湖里救人？郑妤心道不好，刚想喊远谟去找人，一转身，看见温昀领着人群快步走来。

来的是……沧县百姓。

扑通扑通扑通，他们纷纷跳下水，朝湖中央游去。

巨石飞落频次降低，一刻后，青城峰上下一抖，将士呼声盖过其他声音。

不多时，碧宁峰灯塔上挂起宣字旗，天不再降石头雨。

云层渐渐散开，似有似无的光掠过每一张湿漉漉的脸，汇于湖面一点。

这一夜，终于捱过去了。

漫长黑夜有时尽，归人安得劫后生？至少目前来看，并不尽然。

五定湖救回五百四十名女子，她们被统一安置在城西，由医官诊治。最为棘手并非肉眼可见的伤口疮疤，而是囤积于心的恐惧与绝望，以及劫后余生何去何从的迷茫。

发疯发狂、寻死觅活者众，再让她们待在一处，情绪传染，情况恐愈发棘手。郑妤琢磨着送她们回家。

然她们家乡遍布宣朝各地，有些人记得，有些人经此一劫，神志不清，连自己是谁都已记不清，遑论记得家乡。

迄今，家在兖州者，悉已被送回家中，其余各地的正在安排人去护送。

小幺，陪我去看看沈阿嫂。

沈阿嫂是孟幺邻居沈屠户的妻子，也是五定湖救回来的女子之一。一年前，沈阿嫂出门卖菜，那日大雨，菜不好卖，她等到天黑才卖出一半。

挑担回家路上，碰见个倒在地上的老翁，沈阿嫂出于善心，过去扶了他一把，不料这一善行，成为挥向自己的利刃。

孟幺为难道：远谟哥哥会一起吗？自从婶婶回家后，我睡觉时，总听到沈家传出摔东西的声音。沈伯骂人好凶，还会打婶婶。燕燕阿姊，我……有点害怕。

那郑妤更要去看看了。送人回家只是第一步，若家成为另一个牢笼，那所做的一切，有何意义？

郑妤和孟幺出门，正巧碰上柳如湘，于是三人同往。

途中，柳如湘拉着郑妤闲话，郑妤有一搭没一搭应付。她们之间，算不上熟识。

永宁寺初见柳如湘，她为兄长求情，瞧着是端庄秀丽的闺秀。

五定湖再见柳如湘，她随温昀而来，冒着腥风血雨救死扶伤，说话直截了当，倒像个英姿飒爽的江湖游侠。

此时，东拉西扯，畅所欲言，又是另一副模样。

郑妤不好一直装哑巴，斟酌半天抖出一句：柳姑娘这几日去哪了？

柳如湘知无不言：我在城西协助温大人问询，还有两百人无处可去，得尽快让她们回家。

对人前妻提这个人，柳如湘似乎并未觉得尴尬，她滔滔不绝：温大人为此奔忙劳碌，三天三夜不眠不休，有官如斯，屈居一郡之内，委实屈才。王妃您觉得呢？

郑妤赞同道：柳姑娘言之有理，温大人清正无私，值得更高的位置。你不妨在令兄面前，为他多多美言。

哎你真听不懂还是装听不懂。柳如湘哭笑不得，上边有心打压，我哥如何提拔他？

听这意思，柳如湘在暗示，温寒花不得高升是因为李殊延？郑妤略一思考，笑道：柳姑娘的意思，我明白了。

后宅之中尚有心照不宣的处事规则，何况官场。即使李殊延从未说过温寒花如何，但知晓温寒花是她前夫这层关系的人，都不会蠢到主动触霉头。

马车驶不进巷子，她们步行穿过，只见沈家门口围了一群人，吵吵嚷嚷。

一老妪揪着年轻人耳朵幸灾乐祸：多亏老娘当初没答应你把这婆娘娶回家，要不然遭罪的就是咱们。

又一头发半白的老妇道：是啊，四娘这皮相，比花楼里的姑娘还艳三分，当年我儿子也嚷嚷非她不娶。

当沈阿嫂被唤作柳四娘时，她是丹阳郡内响当当的人物，上至县令官爷下至街坊邻居争相求娶，上门提亲的人一茬接一茬。奈何柳爹囤积居奇，挑挑拣拣误了年纪，最后草草敲定嫁给一位富商当继室。