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空空如也。

没有狐狸，没有狗，没有人。

她在木屋里坐了一会儿就准备下山了。

李陶然空手而归。

她不禁自嘲，自己是否运气太差了些，丢了猫又丢狗，没有一只能养长的。

小黑虽然害怕李陶然现在的状态，仍小声叫着迎接。

李陶然心情不佳，可家里不离不弃的小黑还是让她好受一些。

目光扫过小黑光秃秃的脖子。

家养的狗不用栓都不会跑。

李陶然顿住，突然把小黑抱起，搂在怀里揉搓好几下，再高高举起轻轻放下。

她赶紧跑回屋里清点自己还有多少钱。

小黑被主人突如其来的热情感染，尾巴摇的飞快，黏在李陶然脚边。

李陶然被绊了好几次都不介意，反而勾起嘴角，极有耐心地摸摸小黑。

存着的有整三两，可用的算上卖山楂，杀猪等一些零散的，有三两又几百文。

应该是够的。

李陶然要去镇上。现在已经是下午，张青山估摸着早都从镇上回来了，蹭不了牛车。

一个时辰有余的路程，李陶然不是没有走过。

她揣上银钱，沿着寂寥的小路往镇上走。

可赶巧，王桂娘和王金穗挎着两个篮子来找她。

王桂娘：陶然，这是要出去？

王金穗：咱俩还真是来的及时，再晚一步怕是就跑空了。

李陶然：四婶子，五婶子，有事吗？

王桂娘把篮子掀开一角，二虎和明月跟着你和陆小姐认字，这不是占便宜吗？家里腌了肉，这不赶紧给你送来当束脩。

王金穗：可不是，我都没想到满满在家安静多了，有个姑娘家的样子，成日里就是在写写画画的。听说陆小姐回去了，我跟桂娘就先把你的那份束脩给你，陆小姐回来后，再补上她的。

篮子里放得当然不止腊肉还有新鲜的菜蔬，王金穗的篮子里则多了好几枚鸡蛋。

李陶然赶着去镇上，来回要花不少时间，她面露难色道：不好意思啊，我这会儿急着去镇上，不能招待婶子们了。东西婶子们先拿回去吧，我明日再去取，可好？

这个点还去镇上？王金穗不以为意道：这个好办，都去我家，我让你青山叔送你，不要钱。你办完事儿再送你回来，快得很。正好还能把两篮子束脩带上。

会不会太麻烦了？

哪儿的事，农闲都闲着呢。

多谢五婶

有牛车代步的确快很多。

这次车板上没有鸡笼，位置宽敞，空荡荡的。

李陶然的心境也与上次截然不同。

青山叔，麻烦你了。我很快就回来。

没事儿，快去吧。

张青山在镇外等她，目送李陶然登记完，脚下生风地钻进一座座青砖瓦房间隙里。

街上的行人三三两两，冷清极了。

李陶然目标明确地踏入马掌柜的皮货行。

柜台后面坐着的不是马掌柜本人，而是眼熟的青年。

李陶然不管他是谁，直接道明来意，皮项圈有现货吗？给狗用的。

青年甫一看见她就呆住了，愣愣道：陶……陶然？

李陶然半点都不想跟他多话，只想赶紧买完赶紧回去，皮项圈有没有现货。

傻小子，愣着干什么，快去找。马掌柜从后面走出来，看见自己儿子那副样，恨铁不成钢地一巴掌打在儿子后脑上上。

青年才反应过来，小跑着去翻存活。

马掌柜接替他站到柜台后面，咋这时候来了？养狗了？

李陶然点点头，嗯，跑了。

马掌柜：啧，是该栓起来。捡的狗吧，家养的训好了就不会跑了。

李陶然：是，应该早点来和掌柜讨教的。

爹，我都拿来了。

一声爹传入李陶然耳中，她陡然想起此人是谁。

马掌柜的儿子，马世昌。

小时候和她打过架。

如今白净腼腆的样子，真瞧不出以前是个嚣张的光屁股小孩。

要啥样的自己挑吧。马掌柜把十几个皮质项圈摆在李陶然面前。

李陶然扒拉了几下，一眼就选中一个褐色的。

宽度大约两指，内里柔软，边缘针脚细密。有一个铜扣方便调节大小。外层还刻着一圈简易的如意云纹。

就这个吧。李陶然把项圈拿给马掌柜。

嚯，还挺会挑。外面是牛皮，内衬是羊皮的，可不便宜啊。马掌柜拨动算盘，想着给多少折扣好。

马掌柜算着账，马世昌挪动步子凑上来，陶，陶然，好久不见。

李陶然等着结账，自认和马世昌没什么交情，客客气气地道了句：好久不见。眼睛紧紧锁在项圈上。

马世昌：我这两日才回来的，本来想去找你的。