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队伍在背风的凹地休息。

李陶然坐在一块还算干净的石头上，啃凉透了的菜饼。狐狸紧挨着她，嫌地面脏没有趴下，脑袋搁在李陶然的腿上，懒懒地打了个哈欠。

只是暂做休息，没有生火，怕打草惊蛇。

霍千户递出一把盐炒花生，李陶然摇摇头没要，他便自顾自吃起来。

李姑娘，你的那些器具都报备过吧。

李陶然喝了口水，把嘴里发硬的饼子咽下才说：我爹报备过，现在是我在用。

霍千户点点头，如此便好。怎得没见着你爹？虎父无犬女，想来也是个经验老到的猎户。

李陶然：我爹六年前就去世了。

我还说让李姑娘引荐……去世了？咳咳咳——一颗花生米差点把霍千户噎死，旁边的下属赶紧递过来一壶水。

等气顺了，霍千户清清嗓子道：不好意思。

李陶然早就释然了，浑不在意地把手上的饼渣拍干净，呼噜呼噜狐狸的脑袋，没事儿。

霍千户瞅了下异常温顺的大尾巴狐狸，斟酌着道：你爹留给你的这些……不用重新报备，但最好还是再去县尉处加上你的名字。

李陶然还不知道有这茬，好，多谢霍千户提醒。

霍千户：这有啥，应该的。对了，你这狐狸最好也报备下。

狐狸是野兽。寻常人家养些猫猫狗狗的自然无碍，要狐狸这种野性难驯的，就需要府衙特别关照。

万一日后伤人也有迹可循。

李陶然嘴上应下会去，心里却想着他现在是狐狸，以后也不一定总是狐狸，这要去报备……

休息半个时辰后，队伍再次出发。

李陶然带着他们绕了个大圈，从侧后方小心翼翼地靠近石洞。

离得越近，痕迹越多。有狼脚印，有动物残骸，空气里飘着腥臊气。

李陶然示意众人伏低，接着灌木掩护，爬上一处高坡。从坡顶望下去，下方是内陷的石洞。

洞外散落着灰褐色的样子，少说十几二十头，或趴或卧，有些在啃食不知何种动物的骨头。

洞口一块突出的岩石上，单独卧着一头体型壮硕的灰狼，左耳缺了半块。它很警觉，不时抬头嗅风，扫视周遭。

就是他了。

洞口前方是一片相对平坦的空地，左侧是乱石堆，右侧地势略高。

霍千户想凑近，中间还夹着一只狐狸，低声道：洞里狭窄，我的人进去不好行动，得引出来。

李陶然点头，指着洞外几头离得较远的狼：用肉味。我带了一块腊肉。我的狐狸脚步轻，让他悄悄绕到乱石堆后面，把腊肉丢到空地上。只要有一两头被引过去，狼群就会骚动。

她取出一块用布裹着的腊肉，没有一丝一毫的味道泄露出来。

狐狸自觉地把腊肉连带着布一起咬在嘴里。

李陶然摸摸他的背毛，小心些，到了位置再把布打开。

霍千户嘴角抽搐，野兽能听懂人话？

狐狸看了李陶然一眼，转身，贴着坡地的阴影，悄无声息地向下溜去。他轻盈地跃起，几乎没有在烂泥地上留下痕迹，很快隐没再乱石堆后。

霍千户满脸惊讶，还真能听懂？

众人屏息凝神等待。

没过多久，一块腊肉从乱石堆后跑出，落在空地边缘的一小堆积雪上。

正巧一阵风吹来。

最近的两头狼立刻抬头，耳朵束起，鼻翼剧烈翕动。它们对视一眼，低吼着，警惕地朝腊肉走去。

到了近前，试探着嗅了嗅，随即贪婪地撕咬起来。

咀嚼声和争夺的低吼引起了更多狼的注意。

又有三四头狼起身，朝空地张望。

卧在岩石上的头狼察觉不对。

她站起身，喉咙里发出警告的低吠。但那几头狼已经抢红了眼，毫不理会。

头狼怒了，纵身跳下岩石，大步走向空地，显然是要惩戒不听话的部下。

就在它完全暴露在空地中央是，李陶然猛地挥手！

放箭！

霍千户一声令下，七八支弩箭破空径直射向头狼。