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你小姑滑档了。叶烦说出来意识到大宝可能不懂，比如学校招生最低分数线是八十, 你小姑考了八十五，应该考得上，可是报名的人太多，人家招够了，最后一名都比她考的多。

大宝大惊：小姑没考上？

叶烦点点头：你爷爷说你小姑打算明年再试试。因为没听我的，她不好意思给我写信，叫你爷爷代写。收起信，无奈地叹了口气，我还能跟她生气啊。

大宝摇头：妈妈不生气。妈妈，姨姨呢？

叶烦：你爷爷信里没说。不是通知书还没送到，就是跟你小姑情况差不多。

大宝问：妈妈要不要给小姑回信啊？我去拿信纸。

叶烦：人家邮递员也要休息啊。年初二再说。犹豫片刻，再给你姥姥写封信。

问姨姨有没有考上吗？大宝问。

叶烦点头：烧火吧。水开了就可以蒸馒头。

大宝坐到灶前，二宝坐到哥哥身边。叶烦见状摇头笑笑，你俩吃什么？猪肉除外啊。猪肉留着明儿包饺子。

明天可以吃到皮薄馅大的饺子，大宝觉着今天吃什么都行：妈妈想吃什么做什么。

叶烦：妈妈用炉子煎一条带鱼？再煮几个鸡蛋，跟蒜砸到一起，淋上香油？我记得你奶奶做过，你说好吃。

大宝点头：妈妈做吧。二宝也喜欢吃。

二宝点点头：妈妈，多放几个蛋黄。

叶烦想说煮鸡蛋没法只煮蛋黄，话到嘴边决定拉开炉子，往小小的汤锅里倒半瓢水，把洗好的五个鸡蛋放进去，就坐在案板边剥蒜。

大宝添两根木柴，锅底火很旺，暂时不需要盯着，就跟他妈聊天：苗苗姐姐很不高兴是不是因为没考上？

叶烦问：隔壁苗苗？

对呀。我只认识一个叫苗苗的啊。大宝很奇怪：难道因为和她妈妈吵架了？她俩怎么经常吵架啊。

叶烦眉头微皱：明儿除夕，今天吵什么？啥事不能等过了年再说。

那就是没考上。大宝道。

叶烦被他很笃定的语气逗笑了：不会的。她比小山成绩好。小山的录取通知书都到了，她的可能在路上耽搁了。

牛小山的录取通知书昨天早上到的。

刘桂花看到通知书高兴高兴就去菜市场，买肉买菜，又买一条大黄鱼。她看到八个带毛的猪蹄被嫌弃，她全买回家，收拾半天，傍晚卤好，挑四个给叶烦送来，说给大宝二宝啃着玩。又给叶烦一条大黄鱼。

叶烦怀疑她高兴疯了。

大概叶烦脸上疑惑太明显，刘桂花没等她问就说，山西大队社员找叶烦填志愿那天，她在生产队路口。听社员说，叶烦给人孩子选农大，刘桂花也觉着叶烦疯了。听社员说毕业后回来种田也是有工资的农民，旱涝保收。关键一点，肯定没有几个知青选农大。农大想今年招够学生，分数有可能很低。对分数低的学生来说可能就这一次机会。明年大家回过味来就没他们什么事了。

刘桂花了解自己儿子，上学时就是大混子，总分四百，能考一百五都是祖宗烧高香。儿子今年考不上，明年白瞎。她就叫儿子选农学。牛团长不愿意，因为他父辈都是农民。好不容易出个读书人还当农民，算怎么回事。

刘桂花很坚持。可是差点跟牛团长打起来也没用。刘桂花没办法就说叶烦说的。牛团长因此退一步——牛小山高中！刘桂花必须谢谢叶烦。

哪怕叶烦对此全然不知。

大宝不这样认为：小姑考的好也没考上啊。

叶烦：苗苗比小山多四十分，比找妈妈填志愿的那个同学多了十几分。他俩都能考上，苗苗肯定没问题。

可是苗苗姐很奇怪啊。大宝邹着眉头说。

叶烦把洗干净的蒜拍扁，放碗里用擀面杖捣碎：哪里奇怪？

苗苗姐说话很奇怪。大宝拉一下靠着他发呆的妹妹，二宝，你说。

二宝点头：苗苗姐快哭了。苗苗姐还摸摸我的脸说，二宝，你要乖乖听话。还说哥哥，大宝，你爸爸妈妈那么好，不要总说爸爸妈妈不好。二宝又想想，还有好多，我不记得了。

怎么跟交代遗言似的？叶烦摇摇头，瞎想什么，大过年的，就不能想点好事吗。

二宝皱眉：妈妈，你不信我？你怀疑我撒谎吗？

叶烦收起笑容，认真说：妈妈没有不信你。苗苗姐可能因为小山收到通知书，她的还没来，所以——这个理由怎么比二宝学会撒谎还牵强啊。

叶烦突然感觉心慌：大宝，二宝，妈妈把馒头放锅里。馒头放箅子上，叶烦又看一下锅底的火，大宝，保持这么大的火，闻到馒头香味就把柴拿出来放泔水桶里。妈妈去苗苗姐家看看。说完又把炉子封上，把烧水壶放上去：等我回来做鱼。

二宝起来：妈妈，我和你一起去。

妈妈相信你。妈妈不是问苗苗你有没有撒谎。你俩说苗苗姐奇怪，我怀疑她压力大想不开。叶烦不由得想起不知道多少个夜晚，她和耿致晔散步回来，廖家只有一盏灯亮着，孤零零的，很是凄凉。

大宝问：想不开跳海吗？

叶烦忙问：你怎么知道跳海？

爸爸说的啊。我往海里去，爸爸说，你不想活了吗。大宝翻个白眼，我又不傻。

叶烦：你傻。以为爸爸在身后就万无一失？海里不光有大浪，还有大鱼。一口能吞下一间厨房。

大宝二宝一起撇嘴，又骗人。

叶烦一边拿掉围裙一边说：海里有鱼，其名为鲸，鲸之大，一屋装不下。没学过吗？

大宝摇头。

叶烦：过几年就学了。妈妈上学时就学过。

大宝一听他妈连课本都搬出来，不由得相信：没骗我？