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聆风者...复制体罗恩的声音出乎意料地柔和，却带着一种难以言喻的威严：

你的耳朵，确实名不虚传。

艾略特全身紧绷。

这个复制体不仅知道他的外号，甚至似乎理解他天赋的本质，这完全超出了正常复制体应有的认知。

他强压下心中翻腾的各种情绪，冷静地观察着复制体罗恩。

尽管对方展现出了接近正式巫师的实力，但艾略特敏锐地捕捉到。

复制体罗恩周身的魔力波动中存在着某种不稳定的特征，似乎他的力量并非完全属于自己，而是通过某种方式借来的。

你...到底是什么东西？

艾略特终于开口问道，声音尽管颤抖，但依然保持着高度理智。

复制体轻笑一声：我是什么并不重要。重要的是，我很快就会迎来一位'客人'。

他的目光转向平台的某个方向，似乎在期待着什么的到来。

那股恐惧和极度紧张的情绪再次在他身上波动，比之前更加强烈。

………………

与此同时，在血脉祭坛外的一片空地上，两道身影正在对峙。

一位是身着水晶尖塔标志性长袍的瓦伦，黯日级巫师的威压无声地扩散开来，使得周围的空气都变得凝重。

而另一位则是一位美丽得近乎不真实的女性，粉发如瀑布般垂落到腰际，碧绿眼眸中闪烁着决心的光芒。

她看起来不过二十岁出头，浑身散发着一种生机勃勃的活力，很难相信这就是那位平日看起来年迈体衰的艾伦夫人。

多少年没见面了，艾伦？八十年？一百年？

瓦伦的声音平静，但眼中带着复杂的情绪：

上次见到你这个样子，还是在水晶尖塔的晋升争夺中。

一百一十七年零四个月。

艾伦夫人冷淡地回答：自从那件事发生以后，我们就没有再联系过了。

空气中的魔力波动变得更加紧张，两人之间的气氛如同即将爆发的火山。

瓦伦叹息道：

这么多年了，你还是这么固执。水晶尖塔培养了我们，提供了资源和知识，我们自然应该回报它。

回报？艾伦夫人的眼中闪过一丝讥讽：

还是沦为傀儡？你我都知道，那些家族背后的老家伙们对新人的要求越来越过分。

不仅是灵魂契约，还有强制联姻、血脉繁衍义务，甚至是记忆烙印！这已经不是回报，而是奴役！

瓦伦沉默了片刻，显然无法反驳这一点。

不管怎样，你不该擅自离开药材店。

他终于开口：你知道规定，没有上层的许可，你不得离开指定区域。

我只是在执行帮助自己学生的教导者本职。艾伦夫人毫不示弱。

别装傻了，艾伦。瓦伦皱眉：你该不会是想趁着血脉祭坛开启的混乱，偷偷溜走吧？

艾伦夫人愣了一下，似乎没想到瓦伦是觉得自己要趁机逃跑。

随后眼珠子一转，顺势反问道：

如果你被囚禁一百多年，你觉得自己不会想尽办法逃离吗？

这不是囚禁，是为了你好。瓦伦无奈地说：

你知道你当年受的伤有多严重，如果不是魔药师协会的主席亲自出手，你可能已经...

已经什么？死了？艾伦夫人冷笑一声：

与其这样活着，困在这个黑雾丛林的角落，被当作一个无害的老太婆，还不如当年痛快地死去！

她的情绪明显激动起来，周围的空气温度骤然上升。

一股强大的魔力波动从她体内爆发，让周围的地面都微微震颤。

冷静点，艾伦。

瓦伦警惕地后退一步，同时右手已经按在了腰间的一枚炼金装置上：

我不想和你动手。

当然，你肯定不想。艾伦夫人狠狠地说：

因为你知道，即使是黯日级巫师，也不能保证百分百胜过一个被逼到绝境的月曜级，尤其这位月曜级还是个魔药教授。

说着，她从长袍内侧取出一个精致的水晶瓶，里面盛着一种闪烁着彩虹色光芒的液体。

瓦伦的瞳孔骤然收缩：不...那是...禁忌名单中的'七彩星露'？你怎么会有这个？

一百一十七年的囚禁生活，给了我足够的时间研究和准备。

艾伦夫人的眼中闪过决绝的光芒：我不会再被任何人控制，哪怕是水晶尖塔的大巫师！

说着，她一口喝下瓶中液体。

刹那间，整个人被一层彩虹色的光芒包围，气息节节攀升。

转眼间就达到了月曜级巫师的顶端，甚至隐约有了突破的迹象。

瓦伦脸色一变，立即释放出全部力量形成防御，同时从空间袋中取出了几件炼金装备。

艾伦，你知道'七彩星露'的副作用！使用后你的精神污染会加速数倍，甚至可能在几天内就达到崩溃的临界点！

与瓦伦所料想的完全不一样，艾伦夫人能感觉到自己身上升起的精神污染，正被储存的巨量恩惠迅速擦除。

我当然知道。

艾伦夫人嘴角开始绽放出得逞的笑意，周身彩虹光芒越发强烈：

但为了自由，这是值得的代价。

两股恐怖力量在空地上对峙，空气因能量过于密集而扭曲变形，周围树木不堪重负，纷纷倒塌或焚烧。

水晶尖塔已经不是当年那个培养无数天才的摇篮了，瓦伦。

艾伦夫人的声音中带着一缕感同身受的悲哀：

它被那些所谓的巫师氏族蛀空了，他们只关心如何维护自己的特权，如何垄断知识和资源，如何将每一个涌现的野生天才纳入自己的控制。

瓦伦沉默不语，显然对这一点心知肚明。

他们甚至开始强制那些天才与家族成员联姻，将血脉'纯化'，仿佛我们是什么牲畜一样。

艾伦夫人继续道，声音中充满了平静的怒火：

这种做法完全违背了‘始祖’最初的理念——知识面前人人平等，天赋者有权自由发展。

瓦伦终于开口：我不能否认你说的...但这是大势所趋，艾伦。不是我一个人能改变的。

是啊，因为你现在也是既得利益者了。艾伦夫人讥讽地继续说着：

你被彻底绑在了那个古老家族的战车上。你拿着的是他们给你的好处，你当然不想改变什么。

瓦伦的表情变得愈发复杂：艾伦，事情不是这么简单...

就是这么简单。

艾伦夫人打断了他，继续用言语进行挑拨，顺带借此迅速适应自身已经攀升到黯日级的强大魔力：

如果不是我拒绝签那份卖身契，晋升资格怎么可能落到你头上？

你比我强在哪儿？天赋、实力、研究成果，哪一项你能比得上我一点？

瓦伦无言以对，因为艾伦说的都是事实。

当年的艾伦是公认的天才，是水晶尖塔几百年难得一见的奇才。

而瓦伦作为次席，在水晶尖塔的众多学徒中，充其量只能算得上普通优秀，序列首席的艾伦与他拉开了断崖式的差距。

如果不是艾伦拒绝签订灵魂契约，瓦伦根本不可能有机会。

正当两人剑拔弩张，准备一决高下时。

瓦伦突然皱眉，从空间袋中取出一本小小的皮面册子。

册子封面上刻着水晶尖塔的标志，每一页都有小小的火焰图案，分别代表着一位水晶尖塔学徒的生命力。

此刻，其中有三页火焰已经熄灭，变成了灰色。

而剩下的几个火焰也摇曳不定，似乎随时可能熄灭。

唯有代表艾略特的火焰还算稳定，但也比先前暗淡。

出事了……瓦伦的表情变得凝重：该死，往届死伤最多也就两个，我必须过去看看。

看起来你的宝贝学徒们遇到麻烦了。

艾伦夫人冷冷说道，但眼中也闪过一丝关切：是什么情况？

我不知道。瓦伦皱眉盯着那本生命册：

按理说血脉祭坛虽然有一定危险，但不应该这么快就有人死亡，还有这么多也同时陷入到濒死状态中。除非...