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第578章 神殿恩赐名录

萨拉曼达想起了自己在家族墓园中立下的誓言。

当时，他跪在妻子的坟前，手掌按着冰冷的大理石碑面，任由泪水划过脸庞：

我答应你，这份力量……只会用来守护，绝不用于掠夺。

那是他突破月曜级时，在家族墓地前对所有逝去亲人许下的承诺。

后来，当他成为黯日级，力量已然足以翻云覆雨时，他再次回到那里。

墓碑增多了，儿子、女儿、孙辈……一座座整齐排列。

他在每一座墓前都重复了那句誓言，如同仪式般虔诚。

尤特尔教授也曾站在他身后，静静看着这一切。

老教授没有说话，只是在离开时拍了拍他的肩膀。

那一掌很轻，却沉重得如同托付了什么无形的重量。

如今，萨拉曼达才真正明白了那份重量的意义。

现在，距离老教授消散在那场盛大的最后一课中，已经过去了大半年。

可他留下的嘱托，萨拉曼达从未忘记哪怕片刻。

这几个月来，他一直通过各种渠道，关注着罗恩的动向。

罗恩，你这小子……

萨拉曼达目光重新落回那篇学术论文的标题上。

字里行间透出的锋芒，让他既感到欣慰，又隐隐有些担忧。

欣慰的原因在于，这孩子继承了教授那种以柔克刚的智慧，懂得用规则本身作为武器。

担忧的地方则是，妮蒂尔那个女人，绝非善类。

她能在黯日级停滞二十年后，抓住恩泽期的机会一举突破，本就证明了她的狠辣与果决。

这样的人，一旦掌权，必然会毫不留情地清除所有潜在威胁。

罗恩和伊芙，正是最显眼的那根钉子。

想到这里，他站起身，周身魔力开始自然外溢。

整个沙海学派的核心塔楼，都感受到了这股波动。

一道数千米高的庞大虚影，在天地间若隐若现。

塔外的黄沙受到召唤，形成了一道环绕学院群的巨大龙卷，遮天蔽日。

学派成员们纷纷停下手中的工作，惊疑不定地望向这股威压的来源。

是萨拉曼达院长……

大巫师的力量，真是太可怕了……

发生什么事了？

窃窃私语在学派中蔓延，带着敬畏与好奇。

可萨拉曼达对这些议论充耳不闻。

火焰想要侵蚀？

那就先问问流沙答不答应。

他知道，此刻不能直接插手。

那样做，只会让妮蒂尔抓住派系干政的口实，反倒会给罗恩带来更大的麻烦。

真正的守护，往往不是冲到前面挥剑，反倒是在背后悄悄加固城墙。

他必须用巫师的方式，用学术的语言，来回应这场暗流涌动的风波。

于是，他将自己的意志灌注进沙砾，向真理庭预印本库提交了自己的课题申请。

当最后一个符文落定。

一个新的标题，出现在了所有有权限访问者的视野中：

《申请立项：

关于引入古代流沙符文阵列对历史遗产进行外部加固，以对冲高危能量源（如：失控火焰）潜在威胁的可行性报告》

这个标题，既是回应，也是警告。

既是学术探讨，也是一个老石匠用自己的方式，为晚辈砌起的一堵看不见的墙。

做完这一切，萨拉曼达重新坐下。

周身威压缓缓收敛，火巨人的虚影消散，龙卷逐渐平息。

塔外的黄沙重新归于寂静，仿佛刚才的异象从未出现。

可在真理庭预印本库的数据流中，两篇论文标题已经如同两把交叉的长剑，静静地悬在那里。

所有关注这场风波的人，都看懂了这场无声的表态。

一位新晋大巫师，以最符合规则的方式，站在了罗恩身后。

这不是武力震慑，胜似任何直接的武力震慑。

妮蒂尔若想动罗恩，就必须先在学术层面，驳倒这两篇论文。

否则，她任何清洗的举动。

都会被解读为心虚、专制、对学术自由的践踏。

那样的污名，即使是大巫师也承受不起。

…………………………

中央之地，某座高塔的顶层密室。

妮蒂尔·布朗这团深红色的火焰，正在剧烈翻腾。

她当然看到了那两篇论文。

罗恩的那篇，她本以为只是一个年轻人不知天高地厚的挑衅。

可当萨拉曼达的回应出现时，她立刻意识到，事情的性质完全变了。

该死……

火焰中传出咬牙切齿的声音：

一个刚突破月曜级的毛头小子，竟然能拉到‘炎灾’萨拉曼达，这个青壮派前列的巫师来站台？

妮蒂尔在密室中疯狂地转着圈，每一次移动都会留下灼烧的痕迹。

地板上的符文不断亮起又熄灭，试图修复那些被高温损坏的部分。

不对，不对……

妮蒂尔强迫自己冷静下来：

他们用的手法太巧妙了。

完全合规的学术行为，我抓不到任何把柄。

如果我现在强行针对罗恩，只会证实他论文中的暗示，我确实想侵蚀那些‘历史遗产’。

她停下脚步，火焰逐渐稳定成一个人形轮廓。

聪明……真是聪明……

妮蒂尔的声音中带着阴冷的欣赏：

看来尤特尔那个老家伙，临死前还是留下了不少好棋子。

她感觉自己确实小瞧了已逝教授的关系网。

至少在明面上，自己必须表现得体面、大度，仿佛根本不在意这两篇论文。

不过到了会议上……

火焰中传出一声轻笑：

既然明面上动不了你，那就到时候再和那三个队长一起处理吧，罗恩·拉尔夫。

…………………………

与此同时，罗恩的庄园书房中。

他刚刚收到了萨拉曼达那篇论文的推送通知。

当看到那个标题时，罗恩愣了足足十秒钟。

随后，有些百感交集。

温暖，感激，还有一丝酸涩。

萨拉曼达院长……

他轻声念着这个称呼。

虽然自己与萨拉曼达见面次数不多，交流也算不上频繁。

可在这个关键时刻，对方却毫不犹豫地站了出来。

以一位大巫师的身份，用最正式、最公开的方式，表明了自己的立场。

这份情谊，这份守护，重逾千钧。

罗恩站起身，面向流沙之地的方向，郑重地行了一个标准的巫师礼。

做完这一切，他才重新坐下。

他知道，这位师兄的支持虽然珍贵，却只能为他争取到暂时的喘息空间。

真正的风暴，还在后面。

妮蒂尔不可能就此罢手，她只会换一种更加隐蔽、更加致命的方式。

我需要更多的保障……

罗恩思索片刻，取出了另一枚通讯徽章。

那是维纳德赠予的铁扳手徽记。

这一次，他同样不打算请求对方站台。

那样做太过直接，反倒会让维纳德为难。

真正聪明的做法，是让对方意识到，保护自己，其实也符合对方的核心利益。

他再次提笔，开始撰写一份全新的技术报告：

《虚骸残构与星铸泰坦能源回路的共鸣，可能性初步报告》

这份报告的核心论点只有一个：

尤特尔教授的虚骸残构（即将由伊芙继承，罗恩作为守护者），其本质属性与稳定、记录相关。

若将其与星铸泰坦的能源系统进行深度适配。

理论上，可以大幅提升泰坦的能源利用效率，降低运行中的波动风险。

这既然是分享研究成果，也暗含着一种巧妙的利益捆绑。

让维纳德明白：

保住罗恩，保住这份遗产，对他星铸泰坦的改进和升级，同样至关重要。

一旦这份虚骸残构落入不可控的人手中，或者遭到破坏，维纳德最大的武力依仗也将受到严重影响。

罗恩的笔尖在羊皮纸上沙沙作响。

每一个符文，每一段推导，都经过了精心的设计。

既要展现出足够的技术价值，让维纳德重视。

又不能暴露太多核心机密，给自己留下退路。

当最后一个符文落笔，他将报告装入特制的密封信封，通过维纳德给予的加密频道发送出去。

做完这一切，罗恩靠在椅背上，长长地呼出一口气。

三天后的会议……

他望向窗外渐渐西沉的夕阳：

至少现在，我不是一个人在战斗了。

师兄的守护，恩师的后手，维纳德的利益纽带。

三道无形的防线，已经悄然构建起来。

虽然依然充满凶险，可至少，他不再是那个孤立无援、任人宰割的目标。

………………

蜡烛的火光摇曳不定，在墙壁上投下破碎的阴影，如同被风吹乱的幕布。

罗恩静静地坐在法阵中央，双手按在膝盖上。

呼吸变得极其缓慢而均匀，几乎与死人无异。

意识，正沿着那条跨越星域的血脉丝线，向着遥远的司炉星延伸。

这种状态下的他，既在这里，也在那里。

既是观察者，也是指挥者。

却绝非那具躯体的直接操控者。

墨汁才是真正的演员，罗恩只是导演。

通过一根看不见的细线，在幕后轻轻拨动着剧情的走向。

他能看到司炉星上的一切：

那被太阳炙烤得扭曲变形的空气；

那些趴伏在滚烫金属地面上、几近虚脱的沃克家族成员。

七天……

罗恩在心中默念。

这七日的等待，对司炉星上的两大家族而言，漫长得如同七个世纪。

可对他这个跨星域的操盘手来说，时间流逝方式却截然不同。

他既需要处理主世界的危机——妮蒂尔的会议召集；

又要确保司炉星这边的棋局，按照既定轨道运行；

还要时刻警惕，那些可能窥视的未知存在。

这种多线程的精神分裂状态，让他的意识如同被拉扯的橡皮筋，随时可能崩断。

然而此刻，所有的疲惫都必须被压制。

因为神谕，即将降临。

咚……咚……咚……

沉重的脚步声，如同巨兽的心跳，从神殿深邃的阴影中传来。

每一声，都让金属地板发出细微的震颤；

每一步，都如同在所有趴伏者的心脏上踩下烙印。

墨汁控制着凯伦的身体，让他的肌肉做出紧绷。

那是一个普通人，在面对神权时本能的生理反应。

额头紧贴着滚烫的地面，汗水混合着灰尘，在皮肤上留下肮脏的痕迹。

指尖因过度用力而泛白，膝盖因长时间跪地而隐隐作痛。

每一个细节，都被墨汁演绎得天衣无缝。

罗恩的意识，则如同坐在剧院包厢中的观众，透过单向玻璃，审视着舞台上的每一个角色。

沃克族长颤抖的肩膀、嫡系子弟偷偷瞥向凯伦的眼神、鲁格家族使者因恐惧而失禁的尴尬……

所有这些，都成为他判断局势的原始数据。

来了。

罗恩在心中低语。

这一次，从神殿幽暗入口中走出的，已经远超普通铁奴的范畴。

两具高达五米的执法铁奴，如同移动的钢铁要塞，一左一右缓缓踏入广场。

罗恩心中狠狠一跳，这两个所谓的执法铁奴，其气息波动已经很接近月曜级了。

更可怖的，是它们身上散发的那种意志。

普通铁奴虽然残忍，终归只是工具，是被奴役者痛苦的延伸。

可这两具执法铁奴，却在金属与血肉的融合中，诞生了某种扭曲的忠诚。

它们不再挣扎，不再哀嚎，反倒以一种病态的虔诚，执行着主人的每一道命令。

这才是真正的恐怖：

当痛苦持续到极致，灵魂便会为了逃避，主动拥抱奴役。

在两具执法铁奴的护卫下，缓步走来的，是一个更加令人窒息的造物——传旨祭司。

它同样是铁奴的形态，却在每一个细节上都彰显着与众不同的地位。

漆黑的金属躯壳上，镶嵌着十二颗鸽蛋大小的暗红宝石。

它们沿着脊椎排列，如同一条流淌的血河。

罗恩通过墨汁的感知，捕捉到了一个惊人的细节：

这具传旨祭司，其内部的血肉部分，早已不再是人类。

那是某种被彻底燃金化的异态生命。

肌肉纤维变成了柔韧的金属丝，血管中流淌的是高纯度的液态合金；

就连骨骼，都被替换成了某种能够自我修复的活性晶体。

这不是惩罚……

罗恩在心中惊叹：

这是一种‘升华’。

一种扭曲、病态，却确实超越了凡人局限的‘进化’。

难怪祭司阶级能够统治这个世界数千年。

他们手中握着的，除却暴力与恐惧，还有一种畸形的‘永生’诱惑。

广场上，所有趴伏者的呼吸都停滞了。

连风，似乎也不敢在此刻吹拂。

传旨祭司走到广场中央。

停在了沃克家族七日前呈上的那份呈书匣原本摆放的位置。

它没有看任何人。

或者说，它根本没有眼睛这种器官。

那个光滑的金属头颅上，只有三道纵向的凹槽。

幽蓝的光从缝隙中渗出，如同深渊的裂痕。

传旨祭司缓缓抬起双手，举起卷轴。

神……谕……