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我被邀请‘入席’，然后十几个囚徒同时‘打开’了我的所有未来。

那个领头的时间系大巫师就在默默旁观，现在看来，那或许是对我的考验。

那种感觉......

她皱着眉头，不太想回忆起那种极其痛苦的体验:

就像被人强行撬开头骨，把所有可能的‘你’都倒进同一个容器里。

你会同时感受到一千种死法、一万种失败、无数个绝望的自己......

理智在那一刻，脆弱得像薄冰。

罗恩听着这番描述，同样眉头蹙起。

他能想象那种精神层面的折磨有多么恐怖。

对于一般人来说，仅仅是看到自己的一种可能死法，就足以引发心理创伤。

而克洛依承受的，是同时体验成千上万种可能性......

可你活下来了。

他说道，语气中带着敬意:不只是活下来，还完成了突破。

因为我意识到一件事。

克洛依抬起头，看向走廊深处那些依然在扭曲变幻的光影:

占星术的奥秘，从来就不是‘看清所有可能’。

她的声音突然变得无比坚定:

当所有命运之线都在我眼前展开时，我没有被淹没，因为我做出了‘选择’。

我主动切断了那些通往失败的线，那些通往平庸的线，那些通往安全但毫无意义的线......

只留下一条。

那条最能让我成长的，最充满挑战的，也是最......危险的线。

说到这里，克洛依的嘴角勾起一个自嘲的笑容:

当时的我，甚至不知道这条线能不能让我活着走出来。

可我就是知道，只有选择它，我才能突破。

于是，‘唯一性’诞生了。

罗恩沉默地听着，内心涌起复杂的情绪。

克洛依的突破，本质上是一次顿悟。

她从被动观测命运跨越到了主动选择命运，这个跨越看似简单，实则需要惊人的勇气和决断力。

那位时间系的大巫师......

他问道:

瓦尔迪斯？他应该没有对你出手吧……

他给了我一点催化剂。

克洛依简洁地回答:

给了我一份‘时间之力’的馈赠。

那份力量让我的虚骸雏形获得了必要的‘支点’，得以稳定地凝聚成型。

作为交换......

她的声音变得轻柔:

我给了他一个‘可能性’，关于如何逃离自己牢笼的提示。

虽然这个可能性极其渺茫，几乎等同于虚无。

但对于一个被困了数千年的存在来说，哪怕是万分之一的希望，都值得去赌。

罗恩点点头。

那么，让我看看吧。

他退后几步，给克洛依留出足够的空间:

你的虚骸雏形。

话音落下，克洛依身后浮现出一个虚骸雏形。

那是一个极其优美的人形轮廓，却只有上半身是完整的：

美丽得不可方物的脸庞，仿佛神话中女神的完美再现；

纤细修长的手臂，每一个动作都带着韵律；

曼妙的身姿，散发着圣洁而不可亵渎的气息……

可从腰部往下，整个下半身却消散成一片光雾，如同未完成的画作，留白等待着填充。

更引人注目的，是虚骸雏形手中握着的东西——一座精致的纺织机。

那纺织机悬浮在虚影的掌心，无数根细如发丝的命运之线在其上纵横交织。

虚骸的手指轻轻拨动，那些线条便开始重组、编织，勾勒出新的图案……

【命运织女】。

克洛依轻声说出自己虚骸的名字:

灵感来源于古老神话中的三位命运女神——克洛索纺织生命之线，拉刻西斯度量生命长度，阿特洛波斯切断生命尽头。

当然，我的虚骸只是对这个概念的拙劣模仿。

她自嘲地笑了笑:

真正的命运女神能够主宰一切，而我......目前只能‘微调’一些小事，影响一些概率，距离真正‘编织命运’还差得远。

已经很了不起了。

罗恩由衷地说:

黯日级的虚骸雏形能够做到这种程度，已经超越了绝大多数同级别的巫师。

他边说着，边凝视着眼前的【命运织女】。

这个虚骸雏形给他的感觉极其矛盾：

如此美丽，却又如此危险；

如此神圣，却又如此冰冷；

仿佛在承诺着确定的未来，却又在暗示着不可逃避的宿命……

两人一时间陷入有些尴尬的沉默。

片刻后，罗恩主动打破寂静:

我这边也有收获。

他简要叙述了改造【茧】的经过，只是巧妙地略去了关于死之终点布局和无名者干预的部分。

这些信息太过敏感，知道的人越少越安全。

克洛依认真听完，然后若有所指地说道:

一个召唤系助手……确实能很好地补足你的战力短板。

她取出占卜牌，开始洗牌:好了，现在让我来看看，接下来应该怎么走。

牌阵展开，克洛依的眼睛扫过每一张牌。

良久，她抬起头，表情变得极其严肃:

拉尔夫副教授，我必须告诉你一个坏消息。

乐园的崩解速度……比预想的要快得多。

根据命运线的显示，它撑不过五十年。

准确地说……

她的声音低沉:四十七年零三个月后，这里会彻底崩塌。

届时，所有残留的囚徒将会被放到外界。

如果处理不当，那场灾难的规模……

无数年积累的精神污染、疯狂囚徒们的残留意识、被扭曲到极致的梦境碎片……

一旦这些东西全部倾泻到外界，后果将不堪设想。

所以我们的时间很紧迫。罗恩总结道:

必须在那之前建立起足够强大的基础，才有资格在混乱中自保，甚至……

甚至从中获利。克洛依接过话头:

在大变局中，我们必须足够强大，强大到能够在崩塌的废墟上建立新的秩序。

罗恩深深地看了她一眼，然后点头:那么，我们走吧。

离开乐园，回到外界。

接下来的几十年，将是我们积蓄力量的关键时期。

两人并肩走向出口，背后是正在缓慢崩解的扭曲走廊，前方则是未知的未来。

可就在他们即将跨出乐园边界时……

轰隆隆————！

整条走廊突然剧烈震动！

墙壁上的裂缝齐刷刷地迸裂，无数黑色粘稠液体如喷泉般涌出！

地板上那些安静的人脸睁开眼睛，齐声尖叫！

天花板开始崩塌，大块大块的血肉坠落下来，砸在地面上发出令人作呕的闷响！

怎么回事?!

罗恩立刻释放虚骸，【暗之阈】的虚影浮现，将他和克洛依都笼罩在保护范围内。

是梦魇潮！

克洛依的声音难掩惊骇:

那些囚徒残留的梦境碎片，正在形成某种......集体意识！

它们要向外渗透！

话音刚落，走廊两侧那些裂开的伤口中，开始涌出扭曲的东西。

那些东西形态各异，却都散发着浓郁的梦境气息:

有巨大的眼球，瞳孔中映照着无数个不同版本的你；

有长满利齿的嘴巴，不断重复着某句被诅咒的话语；

有扭曲的人形，身体各部分以违反常识的方式连接；

还有更加抽象的景象：

纯粹的恐惧凝聚成的黑雾、绝望物质化后的冰冷触手、疯狂具象化的彩色漩涡......

它们如潮水般涌来，目标明确——逃离乐园！

罗恩和克洛依挡在了它们的出口上！

退后！

罗恩低喝一声，【暗之阈】胸口的门缝骤然扩大!

雷火与星光交织的力量倾泻而出，在走廊中形成一道屏障！

滋滋滋滋————！

那些梦魇碎片撞上屏障，瞬间被裁决之力湮灭！

可它们的数量太多了！

一个被消灭，立刻有十个补上!百个!千个!

就像永无止境的噩梦......

坚持不了太久！

罗恩咬牙道:

这些东西的本质是‘梦’，攻击效果有限！

让我来！

克洛依上前一步，【命运织女】的虚影完全展开！

纺织机开始疯狂运转！

她的双手如同钢琴家般在空中飞舞，每一次拨动都让无数根命运之线震颤、交织、编织成一张巨大的网！

回去！

克洛依的声音响彻走廊:

你们的‘时刻’尚未到来！

那张由命运之线编织的网，猛地向前铺开！

命运织女似乎对眼前的梦魇潮具备某种克制效果，所有被其网住的梦魇碎片，都被束缚着强行拉回那些伤口中！

可就在这时，一个更加恐怖的气息从走廊深处涌现。

那是由诸多梦魇融合而成的集合体。

它没有固定形态，一会儿是巨大的兽型，一会儿又是扭曲的人形，一会儿变成纯粹的概念漩涡......

它身上散发的气息，已经无限接近大巫师级别！

糟糕......

克洛依的脸色骤然苍白:

这东西，我们挡不住！

就在这千钧一发之际……

铃铃铃！

清脆的铃声，突然在空间中回荡。

那铃声欢快、跳跃，带着一种恶作剧般的戏谑。

可铃声所过之处，所有的混乱都停止了。

梦魇潮凝固在半空；

崩塌的墙壁悬停在坠落途中；

尖叫的人脸闭上了嘴巴；

就连时间本身，似乎都被按下了暂停键......

一道身影从空中缓缓显现。

那是一个穿着滑稽服装的小丑。

他戴着夸张的三角帽，帽檐上挂着叮当作响的铃铛；

脸上画着夸张的妆容，一半笑一半哭；

身上的衣服由无数色块拼接，每个色块都在缓慢变换着颜色......

啊呀呀～

小丑用夸张的语调说道，每个音节都拖得很长:

小家伙们闯祸了呢～

把‘乐园’的裂缝撬得更大了一点点～

虽然只是一点点，可积少成多，总有一天会变成大窟窿哦～

祂说着，轻轻打了个响指。

啪！

就像电影被按下倒放键，那些扭曲的景象以惊人的速度退回伤口中。

墙壁的裂缝开始愈合，地板上的人脸重新安静下来......

不到三秒钟，一切恢复如初。

刚才那场恐怖的梦魇潮，似乎只是一场幻觉。

好了好了～

小丑拍拍手:

危机解除～大家可以安心回家啦～

祂转向罗恩和克洛依，歪着头做出思考状:

不过呢......虽然我帮你们收拾了烂摊子，可总得付点‘打扫费’吧？

罗恩心中一紧。

他知道，真正的账单来了。

荒诞之王转向罗恩，面具上画着的笑容突然变得诡异:

小家伙，你从我这儿拿走的东西，可比你想象的要‘贵’得多。

祂伸出手，五指虚握，仿佛在抓取什么无形之物:

乐园的崩解被你的行动加速了——虽然不多，只提前了三年，可这三年……

足够让很多原本完美的计划，变得千疮百孔了。

所以作为补偿……

荒诞之王的声音变得严肃:

未来我需要你‘还债’时，你不能拒绝。

什么时候?罗恩警惕地问。

不知道。

祂耸耸肩:

可能是明天，可能是百年后，也可能是在你即将突破巫王的那一刻。

总之……

铃铛再次摇晃，乐园的崩解速度重新变得可控:

记住这份债，利息会随着时间增长，所以……

别让我等太久。

话音刚落，小丑的身影开始淡化。

在完全消失前，祂留下了最后一句话:

对了～

记得转告‘小预言家’～

她‘编织’的那些命运之线很漂亮～

可要小心别被自己的‘线’缠住脖子哦～

铃铃铃……

清脆的铃声再次响起。

然后，一切归于寂静。

只留下罗恩和克洛依站在原地，久久无法回神。

看来……我们欠下的，不只是一笔债。

是一个未来。

克洛依看着他，眼中闪烁着命运线的光芒:可至少……

至少我们还活着，还有时间去‘还债’。

走吧，拉尔夫副教授。

两人最终跨出乐园的边界，重新回到了主世界。

身后，扭曲的空间裂缝缓缓愈合。

而在那愈合的缝隙深处，无数双眼睛正在注视着他们的背影。