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第644章 大公，时代变了

罗恩迈步走入准备好的召唤密室。

魔力灯自动点亮，可光芒却诡异地衰减了。

那些本该明亮的水晶灯此刻只能散发出微弱的磷光，勉强照亮脚下的地面。

抬头望去，天花板完全隐没在黑暗中，给人一种站在深渊底部仰望虚空的错觉。

墙壁涂满了特殊的吸光材料。

完美的环境。

罗恩环视四周，满意地点头。

影缚虫是栖息在影子背面的生物，对光线极度敏感。

召唤它们需要营造出尽可能接近其原生环境的场所——纯粹的黑暗，绝对的寂静，还有那种介于存在与不存在之间的模糊状态。

他转身，对身后的希拉斯和赫曼说道：

把东西搬进来，动作轻一点。这个仪式……容不得半点差错。

两人点头，小心翼翼地将一个个密封箱抬入密室。

第一个箱子里，装着星界银粉。

当希拉斯打开箱盖时，一阵微弱的银色荧光从缝隙中溢出。

开始绘制召唤阵。

他深吸一口气，启动了装置。

细密的银粉如雾般喷洒而出，在罗恩魔力引导下，开始按照特定的轨迹在地面上沉积。

第二样材料。

赫曼打开了第二个箱子。

里面装着的，是影子精华。

这东西的外观……很难用常规语言描述。

说它是液体，可它却没有流动性；

说它是固体，可它又能够自由变形。

罗恩盯着它看了几秒钟，感觉自己的眼睛开始发酸。

就像长时间凝视黑暗后突然看到光亮，视觉系统在拼命调整焦距却始终无法对准。

小心点。

他提醒赫曼：这东西虽然无毒，却会‘侵蚀’你的影子。

如果不小心沾到皮肤上，你的影子会在接下来的三天里变得‘不听话’。

可能突然拉长、缩短、甚至脱离你的身体独立行动。

赫曼打了个寒颤，更加小心地用特制的镊子夹起一小团精华。

那团黑暗在镊子尖端扭动着，仿佛有自己的意识般试图挣脱束缚。

赫曼将它小心翼翼地放置在召唤阵的正中央，七芒星的核心位置。

整个召唤阵马上活了。

那些银色线条开始疯狂闪烁，频率越来越快，最终快到肉眼无法捕捉。

与此同时，空气中开始弥漫起一种奇异的重量感。

希拉斯推了推眼镜，符文投影在镜片上飞速滚动：

能量读数正在上升……现在是300标准单位……500……800……

继续。

罗恩取出第三样材料——月石。

密室开始微微震颤，墙壁上那些吸光涂层竟然开始流淌，像是一个个通往虚空的洞口，深不见底。

能量峰值……1200……1500……稳定了。

希拉斯报告道：空间锚点已建立，可以开始下一步。

罗恩点头，他走向密室角落打开柜门。

寒气汹涌而出，带着淡淡血腥味。

埃里克斯的身体静静躺在里面。

无头的躯体保持着某种诡异的完整性。

虽然头颅已经被斩下，可断口处却没有腐烂的迹象。

胸口的【红钩】还在微弱闪烁。

护符释放的能量如同蛛网般扩散到全身，锁住了每个细胞，强制让它们保持在活着与死亡之间的临界状态。

来吧。

他将这具身体小心翼翼地抬起，放置在召唤阵的正中央。

无头躯体与影子精华重叠时……

嗤！

一声尖锐的声响炸开！

那团黑暗仿佛遇到了天敌般疯狂挣扎，试图逃离这具躯体。

可召唤阵的银色线条此刻如同锁链般牢牢束缚住它，强制让它与躯体保持接触。

埃里克斯的影子开始扭曲。

那个原本应该静止不动的影子，此刻如同活物般在地面上蠕动、翻滚、甚至站立起来！

它的轮廓不再与躯体一致，反倒逐渐拉长、变形，最终呈现出一种近乎人形却又完全不是人类的姿态。

四条手臂，蝠翼般的轮廓，还有那个裂成四瓣的头部……

那是埃里克斯生前三段变身时的形态。

影子记住了身体的‘历史’……

希拉斯眼中露出极度感兴趣的神色：

不只是当前的样子，连曾经的形态都被记录下来了，这种信息密度……

罗恩没有理会希拉斯的感叹。

他此刻全部注意力都集中在召唤阵上。

仪式，到了最关键的时刻。

他抬起双手，开始吟唱咒文：

空间开始扭曲。

影缚之虫，无形之仆……

跨越虚实的边界……

降临此地！

咒文的最后一个音节落下。

撕拉！

一道裂缝在空中出现。

这道裂缝连接的是影子的背面。

一个永远无法被直接观测，只能通过间接手段感知的夹层空间。

从裂缝中，缓缓爬出了……某种东西。

【星光·观测者】的能力全力启动。

在罗恩的特殊视野中，那个生物的真面目终于显露无疑：

那是一团高度压缩的影子。

确实可以将其形容为蠕虫状，大约一米长，手臂粗细。

表面没有任何纹理或器官，纯粹是某种黑暗物质的凝聚体。

当它移动时，周围的影子会被拉扯。

就像一块磁铁吸引铁屑，附近的阴影都在不由自主地向它靠拢。

影缚虫在召唤阵边缘徘徊。

它能感觉到阵中那具躯体散发的强大气息。

侯爵级血族的生命能量，即使被污染物压制到极限，依然如黑暗中的火炬般耀眼。

可它又犹豫了。

就像一只饥饿的狗看到了一块美味的肉，却又嗅到了肉上残留的毒药气味。

去吧。

罗恩的声音在密室中回荡，带着某种不容拒绝的强制力。

召唤阵的银色线条突然收缩，如同一张巨网般将影缚虫推向埃里克斯的身体。

影缚虫挣扎了一下，可仪式的约束力太强。

最终，它屈服了。

那团黑暗如同水银般流淌到埃里克斯的影子上。

罗恩目不转睛地盯着地面上的影子。

埃里克斯的影子正在发生剧烈的变化。

那个原本扭曲成怪物形态的影子，开始重组。

轮廓在收缩、拉伸、再收缩……

就像有一双看不见的手在揉捏一团橡皮泥，反复调整着每一个细节。

五秒后，影子稳定了。

那具原本如同死物般僵硬的无头身体，在这一刻突然活了过来。

先是右手食指微微颤动。

然后是整只右手，五根手指逐一弯曲、伸直，像是在测试关节的灵活度。

接着是手臂——前臂、上臂、肩膀……每一个部位都在缓慢而笨拙地苏醒。

当躯干终于挺直，四肢终于完全激活时，那具无头身体缓缓从祭台上坐了起来。

动作极其僵硬，如同生锈的机械。

可它确实活了。

希拉斯推了推眼镜：居然真的成功了……

站起来。

罗恩发出第一道指令。

无头躯体没有任何反应。

它就那样坐着，四肢自然下垂。

它听不懂？赫曼皱眉。

不。

罗恩摇头：影缚虫的智能水平约等于训练有素的猎犬，能够理解简单指令。问题在于……

他走近躯体，蹲下身，伸手触碰了一下那团不断蠕动的影子：

它还在‘适应’。

适应？

对。想象一下你突然被塞进一具完全陌生的身体里。

不知道哪块肌肉控制哪个动作，不知道如何保持平衡，甚至不知道自己有几条手臂、几条腿……

罗恩站起身：

影缚虫现在就是这种状态，它需要时间来‘学习’如何操控这具躯体。

他重新下达指令，这次放慢了语速，并且配合手势：

站——起——来。

同时，他的魔力如同细丝般延伸出去，轻轻推动了一下躯体的影子。

影缚虫感受到了这个引导。

它开始尝试。

先是腿部肌肉紧绷——用力过猛，差点把膝盖顶断。

然后是躯干前倾——角度失衡，整个身体向前栽倒。

还好赫曼眼疾手快，冲上去扶住了它：小心！

无头躯体在赫曼的搀扶下，颤颤巍巍地站了起来。

停。

罗恩及时喊停。

无头躯体僵在原地，保持着一个滑稽的半旋转姿态。

希拉斯忍不住笑了：这个‘适应期’……看来比预想的要长啊。

正常。

罗恩倒是很淡定：

影缚虫虽然能读取影子的‘记忆’，却无法直接继承宿主的运动技巧。它必须从零开始学习如何控制这具身体。

就像给一台炼金装置换了操作系统——硬件都在，可软件需要重新安装。

他转向赫曼：接下来的时间里，你负责‘调教’它。

从最基础的站立、行走开始，逐步教会它如何战斗。

我？

赫曼指了指自己，有些不确定：

导师，我可从来没有训练过……这种东西啊。

把它当成一只非常强壮、却非常笨的狗。

罗恩拍了拍赫曼的肩膀：奖惩分明，重复训练，它会学会的。

而且……

他看向那具摇摇晃晃的无头躯体：

别忘了，这可是侯爵级血族的身体。

就算操控者再笨拙，只要能发挥出五成实力，就已经是一件恐怖的武器了。

赫曼咽了口唾沫，点头应下。

第二天，密室外的一个宽阔空地，被临时改造成了训练场。

地面铺着厚厚的沙土，周围竖起了十几个可变形的魔像。

那是希拉斯连夜赶制的陪练，能够根据指令调整攻击模式和难度。

前进。

赫曼站在无头躯体前方十米处，大声喊道。

躯体没动。

前进！赫曼又喊了一遍，并且做出了夸张的迈步姿势。

躯体终于有了反应——它猛地向前冲去！

速度快得惊人，赫曼甚至来不及反应。

砰！

躯体直直撞在墙上，巨大的冲击力在墙面上砸出一个人形凹陷。

停停停！赫曼哭笑不得。

这具身体完全不懂刹车。

它就像一辆油门踩到底的卡车，撞墙才停下。

而且更麻烦的是，它不知道疼。

墙面上留下了大片血迹。

那是额头(如果它还有头的话)撞破的痕迹。

可躯体毫不在意，晃晃悠悠地又站了起来，等待下一个指令。

这……赫曼挠头：它完全没有‘自我保护’的意识啊。

当然没有。

希拉斯在旁边记录数据：

影缚虫本身就没有‘痛觉’，它操控的是躯体，感受不到伤害。

对它而言，这具身体只是一件‘工具’，工具坏了就修，仅此而已。

可这样下去，它会把自己弄坏的。

所以需要训练。

希拉斯推了推眼镜：

你要教会它什么叫‘自我保护’。

告诉它：受伤会降低战斗力，战斗力下降就无法完成任务。

它虽然没有痛觉，却有基本的‘目标导向’。

赫曼若有所思。

再来。他重新站到起点：这次，慢慢走过来。

躯体又冲了。

砰！又是一次撞墙。

再来。

砰！

再来！

砰！！

……

虽说如此，到底是超凡生物，进步和学习速度极快。

等到罗恩再次过来的时候，五个训练魔像已经全部被击倒，很难想象这是个先前连路都走不稳当的家伙做到的。

希拉斯走上前，仔细检查着躯体的状态。

符文投影在他眼前展开，显示着各项数据：

肌肉协调度：72%

反应速度：0.8秒

战斗本能激活度：65%

预估战斗力：埃里克斯生前的78%

已经超出预估值了。

希拉斯推了推眼镜，看向罗恩：

虽然失去了侯爵级的战斗技巧和经验，但凭借这具身体的素质，配合基础的格斗本能……

它已经是一件足够‘致命’的武器。

罗恩走上前，在无头躯体面前停下。

他能清晰地感觉到，那团附着在影子上的影缚虫，此刻正看向自己。

虽然没有眼睛，但影子层面的感知同样敏锐。

你做得很好。

罗恩伸手轻轻触碰了一下那团蠕动的影子。

影缚虫颤动了一下，似乎在回应。

从今以后……

他抬起头，目光穿透密室的墙壁，望向黄昏城那片永恒的暮色：

你不再是埃里克斯·瓦伦丁。

你是黄昏城的守护者……

他一字一顿：

【影哨】。

躯体没有任何反应。

它不会说话，不会点头，甚至无法用任何方式表达理解。

可就在罗恩说出这个名字后——影子，剧烈波动了。

那团黑暗如同沸腾的水，疯狂翻滚、扭曲，最终在地面上刻出了两个扭曲的符号：

影、哨。

它……听懂了？

赫曼迷茫地看着地面上那两个符号。

不只是听懂。

希拉斯的声音中满是敬畏：

它在……宣誓效忠。

罗恩没有说话，只是静静地看着那团影子。

片刻后，他转身离开训练场。

身后，【影哨】默默跟上。

………………

阿尔卡迪·瓦伦丁站在议事厅的落地窗前，目光穿透厚重的水晶玻璃，凝视着远方那片血色的地平线。

身后的长桌上，堆满了各种信函、文书、还有那些被刻意用火漆封印的最后通牒。

召集长老会。

阿尔卡迪突然开口：

所有人，一个不许缺席。

立刻。

半小时后，心脏氏族长老会紧急召开。

圆形的议事厅内，十几位长老依次就座。

阿尔卡迪坐在主位上，手指在扶手上有节奏地敲击着。

诸位。

他环视一圈：

想必大家都已经知道了我们现在的处境。

工业联盟威胁全面禁运，革新派要求公开道歉，灰塔学院准备学术制裁……

还有‘牙’氏族那边的‘问候’。

他的语气很平淡，似乎在叙述一件与自己无关的事情。

可在场所有人都能听出那份平淡下隐藏的怒火。

一位激进派长老猛地拍案而起：

我们应该宣战！

他的声音如同雷鸣，在封闭的议事厅内回荡：

区区一个外来巫师，凭什么让我们低头？

埃里克斯的失败，只能说明他太轻敌了！

如果我们全力出动，集结氏族所有侯爵级强者，再配合血族秘法……

他的眼中燃烧着狂热之色：

别说一个黯日级，就算是大巫师，我们也有一战之力！

宣战？

另一位理智派长老发出一声冷笑。

他是负责氏族对外贸易的长老，常年与工业联盟和革新派打交道，比在场任何人都清楚全面开战意味着什么：

墨菲长老，您这个想法很有魄力。

他的语气充满讽刺：

可您知道宣战的代价吗？