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伊芙微微点头。

水晶棺可以封印前代巫师，自然也能治疗伤势，只是一般人都没资格使用。

学姐。

卡桑德拉忽然开口，语气里透着犹豫：

后院那批银露蕨还没处理完，明天就是最后采收期了……

这话一出，整间药材店再次陷入一片哑然。

伊芙眨了眨眼，从自己母亲身边后撤一步。

卡罗琳也从那罐月见草（三年份）的催眠中清醒过来，转过头，脸上写满了难以置信。

莉莉娅的嘴巴张成了一个饱满的o型。

所有人的表情都在传达同一个信息：

这个女人真的是那个征服过无数异世界，让整个学派联盟都为之颤抖的卡桑德拉吗？

谁家大巫师在和女儿重逢后、在即将被接回家的关头，惦记的是后院的药草？

艾伦夫人却释怀地笑了。

卡桑德拉看着对方的笑容，忽然意识到，在这几年里，学姐从未对自己露出过这种表情。

去吧。

艾伦夫人挥了挥手：

银露蕨的事我让学徒们处理，他们虽然毛手毛脚的，但总好过当初某个连根茎和须根都分不清楚的人。

她转身走回后厨，没有回头。

如果想念这里的活……

门合上之前，有声音从门缝里飘出来：

随时可以回来，反正院子里的杂草也不会因为你走了就不长了。

卡桑德拉愣愣的站在柜台后面，手里还捏着那把修剪用的小剪刀。

她低头看着剪刀，将它轻轻放在柜台上，刀口朝内，摆得端端正正。

这是莉莉娅教她的。

工具用完后要放回原位，刀口朝内是为了防止下一个使用者被误伤。

回家吧，妈。伊芙向她伸出手。

卡桑德拉迟疑了一会儿，握了上去。

指尖冰凉，掌心微潮，但握得很紧。

………………

走出药材店大门的时候，翡翠大森林午后的阳光正温柔地铺洒在石径上。

空气中弥漫着松脂、苔藓与春泥混合的气味，远处有鸟雀在啼鸣，近处有溪流在低语。

伊芙走在前面，卡桑德拉跟在半步之后，卡罗琳则默默坠在最后。

默默走了一段，卡桑德拉先忍不住了。

你丈夫呢？

她没有说罗恩，更没有赌气的去叫那个臭小子。

反而用的是你丈夫，算是对某人家庭位置的正式承认。

在小棋盘和乱血世界两头来回跑，忙着做实验。伊芙的回答很平淡。

小棋盘？卡桑德拉微微挑眉。

嗯，用你的塔主之位换的。

这话太直接了，像一记不加任何缓冲的闷拳，结结实实地砸在卡桑德拉的心口。

她酝酿了好几秒，才从嗓子眼里挤出一句：……他做得对。

伊芙转过头来，有些意外。

她原本做好了应对母亲各种反应的准备——愤怒、质问、冷嘲热讽，甚至沉默的对抗。

唯独没有预料到的，是认同。

那个位置空悬了这么多年，已经成了王冠氏族的包袱。

卡桑德拉的视线落在自己的手背上：

用一个暂时无法掌控的资源换取实际利益，这个判断没有错。

安提柯不是省油的灯，但在眼下局势里，他算是可以接受的人选。

她停顿了一下，像是在咀嚼接下来的每一个字。

至少比让那个位置继续空着、成为各方势力争夺的借口要好得多。

你不生气？

伊芙的声音带着试探。

生气？

卡桑德拉抬起头：我有什么资格生气？

一个几十年不回家的人，有什么立场对留守的人指手画脚？

这句话说出来之后，林间又安静了一小段。

那……伊芙贴到母亲身边：你想知道我们的事吗？

卡桑德拉当然想知道。

在得知婚礼新闻后，她就偷偷买下报纸，盯着女儿的婚纱插图看了整整一个下午。

但想知道和敢问是两回事。

……如果你愿意说的话。

伊芙闻言，眉眼弯弯：婚礼场面，你已经从报纸上看过了吧？

嗯，四位巫王亲临……排场不小。

那是圣潘朵菈冕下搞的。伊芙有些无奈：

祂非要用‘幻想具现’把整个会场的天穹换成梦幻星海。

我本来想办个小型的，结果最后来了三千多人。

三千多……卡桑德拉默默计算了一下。

当年她主持征服展示会的时候，群星垂落厅也不过容纳了两千出头。

蜜月呢？她问。

蜜月只去了一周。

一周？

没办法，他忙，我也忙。

乱血世界的事务不能丢，学派联盟那边的学术工作要跟进，王冠氏族的日常运营……

伊芙掰着手指头数了数：能挤出一周已经是极限了。

就陪你一周……卡桑德拉有些恼火的皱起眉头：那你们婚后相处得怎么样？

什么怎么样？伊芙明知故问。

就日常。卡桑德拉竭力让自己听起来像是在随口一问：他对你好不好？

这个问题刚一出口，她就意识到了自己的可笑。

一个缺席七十年的母亲，在女儿已经婚后生活稳定之后，有什么资格再来问这种话？

但她的女儿却并没有嘲笑她。

导师对我很好。黑发公主的声音很笃定：不是那种惊天动地的好，是那种……

她想了想措辞：是那种你永远不需要担心的好。

从不忘记任何一个随口提到的小事，哪怕只是‘这家店的甜点不错’这样的话，下次见面他也会恰好‘路过’给我带回来。

伊芙说到这里，步伐不知不觉慢了下来。

他工作的时候，我偶尔会去书房找他。

有时候我什么都不说，就坐在旁边沙发上看书，或者处理氏族的文件。

他也不说话，就在那儿写他的论文或者翻他的实验报告。

两人在同一个房间里，各做各的事，偶尔抬头对视一眼。

……就这样。

她转过头看向卡桑德拉，眼神宁静又满足：

这大概就是我一直想要的吧，不需要多么轰轰烈烈，只要知道转过头的时候，有人会一直在那里等你。

听起来……确实不错。

女人的声音有些发涩，但努力维持着平稳。

伊芙敏锐地察觉到了母亲情绪的微妙变化，想了想，决定换个话题：

那你在艾伦夫人那边呢，具体是怎么过的？

很简单。

卡桑德拉的步伐也不自觉地放慢了，声音多了些回忆时特有的恍惚。

上午处理药材，分类、清洗、晾晒、研磨。

下午帮忙接待客人，或者打扫药材店。

傍晚浇花。

她说到傍晚浇花的时候，语速明显慢了。

学姐的后院种了很多东西，大部分是药用植物，但也有一些纯粹是为了好看。

她在角落里种了一株珍稀的‘绮铃兰’，据说是教授从某个异世界中带回来的种子。

伊芙安静地听着。

有一天傍晚，我在给绮铃兰浇水的时候，学姐搬了把椅子坐在廊下看着我。

她忽然问我：‘你以前有没有养过什么活物？’

我说：‘养过一个文明。’

黑发公主的步伐停了一拍。

学姐当时的表情很无奈。卡桑德拉微微垂眸：

她说：‘养文明和养花不一样，文明可以自己长，花不行，你不浇水它就死给你看。’

还说了些话，我一直记到现在。

说到这里的时候，女人不自觉的模仿着自己学姐那挑剔的语气：

‘卡桑德拉，你知道为什么我就自己一个人住着，还要费那么大劲种花吗？’

‘因为花会死。’

‘正因为它会死，所以你必须每天去看它、照顾它。’

‘没有捷径，没有法术可以代替，也不能交给别人去做。’

‘这也是活着的意思，有什么东西需要你每天去照看。

不是因为它有用，也不是因为它能给你带来什么好处。’

‘单纯是因为……如果你不去，它就没有了。’

林间的风拂过两人的面颊。

伊芙看着身旁的母亲。

此刻的卡桑德拉没有看她，目光落在路边那些野生月见草上。

月见草还没有开花。

要等到夜晚，等到月光洒下来，那些紧闭的花苞才会绽放。

白天它们安安静静地立在那里，叶缘光滑，毫不起眼。

如果不蹲下来仔细看，你甚至会把它们当成路边的野草。

月见草的花语，在古代草木典籍中记载为‘沉默的爱’。

卡罗琳不知何时走到了旁边，轻声补充道：

因为它只在月光下绽放，花期极短，天亮就会凋谢。

所以半精灵诗人们说它象征着那些不被看见、却始终存在的感情。

她的目光移向卡桑德拉，声音更轻了：

而夜语花的花语，是‘被遗忘的告白’。

因其花瓣只在极度黑暗中绽放，像在对着无人处低语。

直到这时，卡桑德拉才注意到一直默默跟在两人身后的女仆，想了半天才想起来她是谁。

经常会有人会把这两种花搞混。

栗发女仆温柔地笑笑：我有时候觉得，也许不只是因为它们长得像。

………………

走出橡树林的时候，远处的传送平台已经依稀可见。

伊芙正要迈步走向平台，卡桑德拉却忽然停了下来。

怎么了？她转过头。

我……能回去拿个东西吗？

什么东西？

卡桑德拉的表情有些不自然：

我在储藏室床头放了本笔记。

记录了这几年学到的所有药材知识，学姐说那本笔记写得‘还算看得过去’。

她想了想，又补充道：

另外，枕头底下还有一封没写完的信。

写给谁的？

当然是写给你的，额……顺带还有几句话要捎带给那小子。

卡桑德拉垂下目光：写了两年多了，一直不知道该怎么结尾。

风从森林深处吹来，拂动了母女两人同样的黑发。

伊芙没再多说什么，松开了母亲的手。

去拿吧，我们在这儿等你。

卡桑德拉转身快步返回，步履匆忙的吓坏了路过的小蜥蜴。

伊芙站在林间小路上，看着母亲的背影。

那背影依然瘦削，带着经年累月的疲惫。

围裙已经脱了，但衣服上残留的药草气味，大概还要随着她走出很远很远。

殿下。

卡罗琳轻声走到她身旁，犹豫了一下，还是问出了心中疑惑：

您不担心吗？塔主……啊不，卡桑德拉女士毕竟是……

是曾经的当代最强大巫师？伊芙替她说完了后半句。

是的。卡罗琳斟酌着言辞：

她曾经是那样强大，那样……可怕。

即便现在力量衰退了，她的头脑、她的手腕、她对权力的理解……这些东西不会因为几年劳作就消失的。

伊芙沉默了一会儿。

你说得对。

她不会变成一个完全不同的人，那种脱胎换骨的故事只存在于老套的传奇小说里。

她的目光，重新落向远处。

但她会记住月见草和夜语花的区别。

这就够了。

随着药材店的门再次打开，收拾好的卡桑德拉走了出来。

她的左手抱着一本封面磨损的厚笔记本，右手攥着一个信封。

信封被折了好几次，边角已经有些卷翘，显然在枕头底下被反复压了很久。

药材店二楼，一个身影正静静地注视着这一切。

艾伦夫人站在窗边，手中还端着杯已经彻底凉透的茶。

等到卡桑德拉离开后，她来到了储藏室。

那张备用床还在原处，床单叠得整整齐齐，这同样是自己教她的。

床头小桌上放着粗糙的陶制花瓶，里面插着几株不知名的野花，已经干枯了。

老妇人伸手将枯花取出，在手中端详了片刻。

连插花品味都这么差劲。

她嘟囔了一句，把枯花丢进了废物篓。

然后，她将花瓶放回原位，往里面放了束新鲜的月见草。

叶缘光滑，不会有人再搞混了。