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不过这个问题真不好回答，总不能告诉大表哥自己是去当枪手，帮着二郎作诗的，这事儿可不能宣扬。

可要不说，人家都问了，总不好晾着人家，二郎一时没了主意，只能看向五娘，对上便宜二哥求救的目光，五娘都无语了，便宜二哥这是赖上自己了啊，作诗找自己，应付大表哥也找自己。

而这事儿根本瞒不住，毕竟明儿一早得一块儿上路，既瞒不住，那就说实话呗，想到此，便道：这是二哥头回出远门，母亲不放心，便让五娘跟去，也好有个照应。这话说的五娘自己都不信，更遑论大表哥了。

只不过，他不信也不好追问，毕竟五娘抬出了白氏，自己的嫡母，大表哥的亲姑，就说白氏让自己去的，大表哥能怎么着，难道还能去问白氏不成，就算问了也不怕，本来就是万老爷的主意，白氏若不同意，自己只怕连万府的大门都出不去。

说话到了五娘住的小院门口，五娘蹲身道：劳大表哥跟二哥哥送五娘这一趟，本该屋里坐坐吃盏茶，奈何今日时辰有些晚，明日一早还要动身，便不好相留，只得改日了。

二郎道：不说了，咱们兄妹之间，不用这般客气，你也累半天了，快进去歇着吧。

看着五娘跟冬儿进了院，二郎才跟大表哥往回走，先头白承运在这边上学的时候，便住在二郎院里的厢房，之后只来便都住这儿了。

因明儿要赶路，回来说了几句话，便各自回屋了，白承运这边，红袖伺候着洗漱换了衣裳，方道：姑太太既让五小姐跟着二少爷去祁州，可见心里是极看重五小姐的，可为什么五小姐住在那样的偏院子里，少爷之前在这儿上学的时候，应是见过五小姐的吧。

白承运：姑父开明，五年前便让几位表妹跟着表弟一起进学了，见自是见过，只不过，那时的五娘跟现在不一样。

红袖：怎么个不一样？

怎么个不一样？白承运也说不上来，因他对五娘属实没多少印象，他是在这儿上了一年学，可万府的四位表妹说是跟着进学，到底不是正经读书，一月里也没几次，五娘又经常不来，以至于，白承运见五娘的次数屈指可数，甚至今日之前，白承运都记不清她具体长得什么样儿，就记得总低着脑袋，怯怯懦懦，话都不敢说，哪像今日这般侃侃而谈，行动间又大方从容，模样且不说，至少气度上已把他几位表妹都比了下去。

想到此，摇头道：说不上来，就是不一样了，不过，之前姑母最不喜的便是这位五表妹。

红袖不信：若姑太太不喜欢，怎会让五小姐跟着二少爷去祁州呢，莫非是之前不喜欢，如今喜欢了。

白承运摇头：绝无可能。

红袖：为什么不可能。

白承运：问这些有的没的做甚，明儿一早还得赶路，歇了吧。这就是不该自己知道，红袖再好奇也不敢问下去，只得侍奉着少爷睡下不提。

这边风平浪静，白氏那边却还气着，不妨周妈妈进来道：梅姨娘来给夫人请安了。

白氏正在气头上，听见梅姨娘就想起了四娘，哼一声道：大晚上的请什么安。说是说，到底没把梅姨娘拒之门外，毕竟是从娘家带过来的丫头。

梅姨娘惯会看眼色，见四娘气哼哼的回去，便知不妙，问明白了，一边儿气自己养了个糊涂丫头，一边急匆匆跑了来。

一进屋便行礼：梅香给小姐请安。这句话勾起了过往的主仆之情，白氏的脸色不由和缓了些，指着她：当年我身边的丫头，数着你机灵，怎偏生养了这么个糊涂丫头，也不看看场合，便只管胡言乱语，当着面儿指责我这嫡母不公，我是不公，可这些年偏的是谁，府里上下谁不知道，今日若是那丫头也还罢了，偏偏是你养的这个。

梅香忙道：梅香心里最知道小姐念着情份，一向偏着我们娘俩，四娘也是心里气不忿，平日里您最疼她，怎的跟着二少爷去祁州却是五娘。

白氏瞥了她一眼：你是不是也觉得该让你的四娘去。

梅香神色滞了滞，在白氏身边服侍了多年，怎会听不出白氏话里的嘲讽，支吾了半晌儿道：奴婢掂量着，四娘这般糊涂，想是见识少的缘故，若去祁州长长见识，许能明白些。

白氏嗤一声笑了：你真当是去祁州长见识的不成？', '')