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他们的世界曾经面临过一次灭顶之灾。

但那些被吞噬的星球意识体凝聚在一起阻止了这一切。

而那就是以太。

他终于知道为什么会听到那些源于不同生物种族的呓语与哀嚎。

因为那是来自无数世界湮灭时的悲鸣。

他原本以为那是属于阿图姆的力量，但事实上那是能致阿图姆于死地的存在。

阿德莱德所需要的从来都不是以太。

恰恰相反，他需要的是毁灭以太。

缇厘霎时间想通了这一切，脑海嗡得一响，摇摇头，呼吸再也无法平静。

不，我……做了什么。

他后退一步，仔细想想，虽然他们都觉得阿德莱德的目标是以太，但实际上阿德莱德明明有很多的机会，却从未亲手接触过它。阿德莱德分明是故意伪造出想要得到的样子，蒙骗他，引导他摧毁以太。

他也明明有机会早点察觉端倪的，但阿德莱德用死亡摧毁了他的意志，让他无暇去思考这件事。

现在已经为时已晚。

看来你已经想通了。阿德莱德勾唇。

缇厘意识到自己一直在被阿德莱德错位的信息摆布，落入他的陷阱。

他浑身发抖，长时间沉默着，后悔涌上心头，感受到了难以言喻的自责和沮丧。

阿德莱德注视着他的表情，牵唇微笑了一下，他有意向缇厘解释一切，又抬头望向空中的影像。

阿图姆虽死在了莫里提亚，但有以太的存在，使得天坑里的能量趋于平衡，若是无人为介入，或许也会一直相安无事。阿德莱德：只是很可惜，格莱斯集团觊觎天坑里可能存在的稀有矿物，派出了一支探测队进入天坑。

缇厘勉强抬头，跟着看向浮光般变化的影像，看到格莱斯勘测小队深入大天坑，正如阿德莱德所言，此时大天坑中还是一片平静，直到探测小队发现了结晶体。

最初，所有人都把它当做了稀有矿物。他们采用特殊的开采装置将结晶体收纳至容器中，事情进展到这里都相当顺利。

但后来，情况急转直下，以太存在强大的辐射，这是金属容器无法隔绝的。

这一点，现在的缇厘知晓，当时的探测小队并不清楚。他们都以为，将结晶体放入容器中就万无一失了。

即使是处于休眠的状态，以太其本身蕴含的能量波动依旧让不少人头晕恶心，出现了各种各样的精神紊乱，而结晶体离开了原有的位置，致使大天坑里的能量失衡，地动山摇，到处都在发生坍塌。

多重因素之下，这支经验丰富的探测小队几乎全军覆没。

只有从头到尾都没有接触过容器的林世秩活了下来。这时，缇厘还看到了一张熟悉的面孔，那是年轻时的哈兰，身为机械工程学的博士，他被临时聘请为这支探测小队的技术顾问来到这里，盛放以太的器皿最后辗转到他手中。

最终只有他们两个人逃了出来。

天坑里原本的能量平衡被打破，能量从阿图姆的残躯大量外泄，能量乱流使得星球发生了巨变，破坏了外部世界的平衡。

缇厘意识到阿图姆是一切灾厄的源头，是现在所有错误的始源。

破坏是永久性的。阿德莱德低缓的声音就在耳边：力量失序，时空错乱，通往异世界的门因此而诞生，同时也导致大畸变的发生，人和生物发生异化，出现畸变生物和觉醒者。

缇厘看着影像中陌生的世界，那社会对他来说是如此的陌生。

毕竟他一出生，就生活在大畸变后的世界，那时的世界已经由白塔主导了。

而影像中社会秩序还是由不同的国家所维系的。

……好陌生。他呢喃。

‘以太’是神明，他将给这个世界带来新的转变，而我是被神明挑选的人。阿德莱德似乎觉得很可笑：这是哈兰最常挂在嘴边的话。

缇厘：他为什么这么想？

以太中流动的能量庞杂、混乱，寻常人别说承受，连靠近都相当艰难，他则是极少数能够暂时承载的人。阿德莱德说：哈兰认为只有他能够掌控以太，是被神明挑选的人。

不知怎么的，缇厘忽然想到了年幼时经历过的测试：那么以太仪……

那是哈兰制作出来，用来筛选与自己体质相同者的仪器。阿德莱德微微眯起眼，笑了一声：毕竟他要确保自己是被神明挑选的唯一者。