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这话刻薄又直白，顿时引得他身后那群公子哥儿哄笑起来。

李啸风脸色瞬间涨红，方才对着文麟的那点不满被烧得干干净净，他咬牙切齿地道：

江、既、白！

欸，不用这么深情款款地叫我名字，本公子对你可没半点兴趣。

哄笑声更大了。

这下好了，李啸风的仇恨瞬间被拉着，无暇顾忌文麟。

初拾趁着这混乱，侧头对文麟低声道：我们走吧。

嗯。

初拾拉着文麟出门，临走前他还抬眸忘了眼江既白，江既白冲着他做了个不用谢的表情。

时间一点点过去，终于到了放榜日，这一日，初拾值得是夜班，要至次日巳时才能换班，而皇榜早在天一亮就张贴了。

他等的心焦不已，好不容易等到换班，他火速换了衣服冲出王府。

老八愣愣地看着他被老虎追似的背影，奇道：老十怎么这么急？

初五悠悠道：今日放榜。

哦，对了，老十他相好是科考的举子来着。

希望他考上吧......但其实考不上是不是更好？

一众人默默摇头，各自散了。

初拾一路飞奔到小院，一进门就拉起文麟道：走，我们去看榜吧！

文麟看着他春日早晨大汗淋漓的脸，好笑道：哥哥怎么比我还急？来，先喝了这杯水。

初拾仰头将茶水灌下，又急匆匆拉起他的手：好了，走吧！

两人这才出门，这一路上，初拾都没有说话，他绷着脸神色紧张，连牵着的手都不时颤抖。文麟看着他激动模样，心中忽然生出几分不忍。

早知道，不如让礼部将自己名字加上——脑中忽然闪过这个念头。

榜前人声鼎沸，被围得水泄不通。初拾拉着文麟，费力地向前挤去。好不容易到了前排，他立刻仰起头从皇榜第一行，一行一行看下去。

没有。

没有。

没有。

眼看即将末尾，初拾不由紧张起来。

然而——

没有。

第一行至最后一行，都没有文麟的名字。

初拾不信邪地又数了一遍，还是没有。

这一刻，仿佛一盆冰水兜头浇下，瞬间浸透四肢百骸，他猛地回头，只见文麟就站在一步开外，唇瓣紧抿，脸色苍白得近乎透明，身形摇摇欲坠，像是被抽走了所有力气。

不不，还有机会的 ——

初拾大脑一片空白，恍惚间，只听到自己的声音干涩得发紧：你还年轻，大不了下次再考，总有高中的一日。

可他心里比谁都清楚，十年寒窗苦读，所有的期盼与心血都系于今朝，这份落空的滋味，该有多痛。

你们也过来了，怎么样？考中了么？

一道爽朗的声音突兀插入，正是江既白，他方才已在榜上寻见自己大名，此刻满面春风，摇着折扇走近，随口问道，怎么样，可高中了？

但看到两人神色后，江既白脸上笑容顿时僵住，化为尴尬

啊，那个，我想起来还有点事，先走了！

溜了溜了。

榜下喧嚣依旧，有人狂喜长啸，有人掩面痛哭，人世间的得意与失意在此刻交织冲撞，刺得人眼仁发酸。初拾不忍再让文麟多受这份煎熬，放轻了声音道：

我们回去吧。

文麟没有应答，只是像一具被抽走了魂灵的躯壳，任由初拾牵着，一路无话。

初拾看着他失魂落魄的模样，心头沉甸甸的，竟不知该如何安慰。

直到踏入小院，闩上房门，隔绝了外界的喧嚣，文麟才仿佛从一场大梦中惊醒。他缓缓抬眼，目光涣散地望着初拾，声音沙哑得厉害：

哥哥，我名落孙山了。你……会因此嫌弃我么？

当然不会！

初拾心头一酸，想也不想便用力握紧他的手，语气斩钉截铁：在我心里，你永远是最好的。功名不过是身外浮云，考不上又如何？天大地大，难道还容不下我们？我们……我们一起开间小饭馆，守着一方小天地，安安稳稳过日子，好不好？

文麟只当他是安慰自己，轻声应道：好啊。