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初拾骤然发力猛冲几步，一把攥住那贼人的后衣领，顺势一拽。那贼人脚下踉跄，险些扑倒在地。初拾毫不客气，另一只手迅如闪电地探出，精准地将他紧攥的荷包夺了回来。

官、官爷！冤枉啊！这……这是我自己的荷包！

你自己的？

那你倒是说说，这荷包里面都有什么？

贼人顿时语塞，支吾着说不出个所以然。

还嘴硬！初拾手上加力，将他彻底按稳：走，跟我回衙门！

说罢，压着人离开。

他预估自己在此地逗留了半盏茶时间，要找人也够了，留得太久，容易引起怀疑。

回到府衙，他将人交给当值的捕快，扔进了牢房里头。按照韩修远的打算，为了让这出抓贼戏码更逼真，也为了避免日后有人详查起疑，这小偷得真在牢里关上几日。当然，韩修远早已付足了酬劳，双方银货两讫。

处理完这些，初拾回到自己办公的廨房。

不多时，一个杂役走进，将一张折得方正的纸条塞进初拾手中，初拾走到窗边，展开纸条。上面只有三个墨迹未干的小字：

遂，君无忧。

初拾将纸笺凑近烛火，焰舌温柔舔舐，迅速吞噬了墨迹与所有痕迹。

然而，这消息带来的些许宽慰，并未持续多久。

次日午后，韩修远便步履匆促地寻到了京兆府，脸上满是沮丧。

对不住，初拾兄。我本想顺藤摸瓜，摸出他们日常行踪。可那两人着实警觉，又对京城街巷了如指掌，几个转折便入了市井人潮……我的人，跟丢了。

初拾闻言，沉默了片刻，只道：

不必自责。太子麾下，岂有庸手，那两人必是精于隐匿与反追踪的好手，跟丢也在情理之中。

韩修远却仍眉头紧锁，那份挫败感挥之不去。他抬眼看向初拾，目光灼灼，带着不甘：

此事不能就这么算了。要不……我们再试一次？

这次我让我的人设法制造机会接近，只要能将一种特制的粉末，悄无声息地沾到他们发间，只要他们不立即洁发，三日之日，粉末附着，我的人就能跟踪到他。

初拾略一思索，摇头否决：太过行险。既是高手，对近身异动必然敏感。你的人贸然靠近，只会打草惊蛇。此事若被他们察觉上报太子，轻则更换人手，重则……你我暗中往来之事，怕要暴露。

韩修远听罢，肩膀微微一垮，也知此法不妥。

不过——初拾话锋微转：你所说的追踪粉，是何物？

韩修远闻言，连忙从怀中取出一个精巧瓷瓶，递了过去。

便是此物。

取南方密林深处一种奇草秘制而成，色味极淡，沾附发丝后常人绝难察觉。追踪时，需依赖一种与之伴生的特训飞虫感知气息。

他脸上浮现一丝肉痛之色：此物最难得的，其实并非药粉，而是那飞虫。极难养活，百只难存其一，即便侥幸养活了，寿数也短，往往不到半年便死。有时费尽周折从南疆运来，精心养上半年，未及派上用场，虫便死了。

初拾看着他一脸苦瓜的表情，不由笑道：那确实很珍贵了。

既这般珍贵难得，又涉南疆秘术，实在不像一个生于安乐、长于锦绣的公府小爷该知晓、更该拥有的东西。

这念头在初拾脑中一闪而过，快如电光。他面色未改，只将那点疑虑轻轻按下。

他们二人虽有合作，却远未到至交的程度，他人私密，不必深究。

他将瓷瓶收入袖中，道：我记下了。若有机缘用上，再与你通气。

那便好。时辰不早，我先回了。韩修远起身告辞。

小公爷慢走。

送走韩修远，初拾独坐片刻，取出袖中瓷瓶，在掌中掂了掂那微沉的分量，这才仔细收入怀中暗袋。

之后几日，初拾照常外出办案。待他回衙，却听得一个意料之中的消息：

杨宣已被荣国公府设法接回，而那告状的老汉，也撤了诉状。

想来是重金安抚，威逼并施。

初拾心下明了，荣国公府为求息事宁人，出手必不会吝啬，此后也未必再敢明着寻老汉家的晦气。若老汉不肯撤诉，反而是真与之结下死仇，对老汉一家来说百害而无一利。