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石大将军，你可听清楚了？她，到底是不是北狄人？

石敢如遭雷击，僵立当场，额头冷汗涔涔而下。他不是蠢人，到了这一步，如何还不明白？这是一个精心设计的死局！

他心中一片冰凉，知道韩铖今日绝不会放过自己。但他仍存着一丝侥幸，抱拳对着皇城方向，嘶声道：

末将识人不明，治家不严，致使身边混入狄人细作，铸成大错！末将甘愿卸去兵权，回京向陛下请罪，听候陛下发落！

请罪？

韩铖仿佛听到了天大的笑话，脸上杀意再不掩饰：你通敌叛国，残害家妻，就算皇上能绕你，本侯也绝不饶你！

话音未落，韩铖再次张弓搭箭！弓如满月，箭簇寒芒，直指石敢心口！

石敢骇然暴退，同时拔刀怒喝：韩铖！你敢擅杀朝廷大将？

王法？我这就是在肃清奸佞，以正王法！

其余人等，若敢迈出一步，皆视为北狄间隙！

闻言，几位副将都露出犹豫神色。

韩铖猝然开弓，这一箭，比方才更快、更狠！箭气撕裂空气，发出刺耳的尖啸，穿透铁甲，深深扎入石敢左胸！

石敢口中鲜血狂涌，瞪大了眼睛，死死盯着马上的韩铖。

恰在此时，文麟赶到。

住手——！！

一声厉喝传来，文麟纵马冲至营前，看到的，正是石敢胸口中箭、缓缓倒下的这一幕！

韩铖！！文麟脸色暴怒：

擅杀朝廷命官，戕害国之重将，你该当何罪！

韩铖利落下马，单膝下跪：臣一心只为家妻报仇，一时激愤失了分寸，深知触犯国法，罪无可赦，臣甘愿领受任何惩处。

文麟立在原地，眸底烧着怒火，死死盯着阶下俯首的韩铖。

好好！你既认罪，来人，将韩铖押下！

另着人收敛石将军遗体，以将军之礼，暂厝营中。在事情彻底查明之前，谁也不准，亵渎分毫！

是！

韩铖私杀朝中大将一事，掀起了轩然大波。

几位御史率先发难：韩铖身为朝廷重臣，国之上将，竟敢在军营重地，众目睽睽之下，擅杀朝廷命官！此等行径，与私刑何异？若人人效仿，朝廷纲纪将荡然无存！臣等以为，必须严惩不贷，以儆效尤！

素来与韩铖同一立场的一位老将，竟也颤巍巍地出列，沉痛道：

陛下，臣与韩将军也算有些袍泽之谊。然此次之事，韩将军确实太过了！无论石敢是否有罪，未得圣裁，岂可私自动刑？此风断不可长！臣恳请陛下褫夺韩铖兵权，以正军机！

此言一出，如同在滚油中泼入冷水，朝堂之上瞬间炸开了锅！

两派人士争得面红耳赤，唾沫横飞，原本肃穆的朝堂顿时乱成了一锅沸腾的粥。支持严惩者引经据典，强调法度威严；为韩铖辩解者则大谈功勋旧情，渲染石敢通敌之恶。争吵声几乎要掀翻大殿的穹顶。

文麟冷眼旁观，知道韩铖此计是故意将皇帝架在了火上烤！

此刻，若皇帝真下旨剥夺韩铖兵权，韩铖党羽即可借题发挥，以皇帝不顾亲妹生死，恐韩铖功高盖主为由，煽动旧部与百姓不满，在大义上抢占高地，继而顺势率大军南下，为他们后续行事披上被迫反抗的外衣。

好了！好了——！

御座之上，皇帝猛地一拍龙案，发出一声怒喝，随即爆发出一阵剧烈的咳嗽。身旁侍立的大太监李德全慌忙上前，替皇帝抚背顺气。

殿内霎时一静，只剩下皇帝压抑的咳嗽声。

皇帝缓过一口气，略显疲惫地挥开内侍的手，目光扫过下方噤若寒蝉的众臣，声音带着沙哑与不耐：

你们……你们都是读圣贤书、食朝廷俸禄的股肱之臣！遇事当冷静析理，为国谋策，怎的每次都如同市井泼妇般吵嚷不休？非要惹得朕头疼欲裂才肯罢休吗？！

众臣纷纷垂首：臣等惶恐。

皇帝喘息片刻，沉声道：石敢一事，事关边将忠诚、朝廷体统，必须严查！着三司会审，给朕查个水落石出！不可放过一个奸佞，也绝不可冤枉一个忠良！

至于韩卿……无论石敢是否有罪，你未经上奏，擅自动刑，击杀大将，确是行事不周，目无法纪！此风绝不可长！

传旨：褫夺韩铖镇国公爵位，罚俸三年，于府中禁足一月，静思己过！待石敢一案查明真相之后，再视情节，另行处置！