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绍卿。

一道苍老的声音自殿内传出，殿前司指挥使绍自安敛神，快步入内。

殿内炭火将熄，光线昏暝。皇帝倚在榻上，面色苍白如纸，他挥挥手，将绍自安召唤至身边。

绍卿，自大将军入京，风波不断，想来你也看在眼里。

你是朕的人，不需要听旁人的话，朕只交待你一句——

他顿了顿，微微倾身，绍自安连忙趋前附耳。

片刻后，绍自安下跪叩首：

臣，谨遵圣谕！

——

文麟出了皇宫，再次来到大理寺监牢。

不过一夜，牢中已换了副景象。血迹冲洗干净了，空气里却还残留着淡淡的铁锈气息。昨夜那些死士的尸体已被拖走，只有墙角几道刀痕，还记录着那场短暂的厮杀。

初拾坐在草荐上。

他的脚上，多了一副镣铐，沉甸甸地缀在脚踝上。

文麟的瞳孔骤然收缩。

解开。他转向身后的狱丞，声音压着怒意：谁让你们给他戴这个的？

狱丞面露难色，嗫嚅道：殿下，这是上头的意思。昨夜出了劫狱的事，初少尹毕竟是嫌犯，按律……

我说解开！

殿下。

初拾的声音从栏内传来，平静得像一泓无风的水。

算了。他说：他们也并非故意为难我，按律行事罢了，而且除了重了点外，并无妨碍。

文麟没有说话。

他脸上神色平静而又痛苦，将额头抵在冰冷的铁栏上。

是我的错。

都是我的错。

从一开始，就是他的错。

是他把初拾从暗处拉到明处，让他从影子变成人，从刀变成心上刀。

如果不是他这般自私，初拾不会陷入如今境地。

一只手穿过铁栏的缝隙，轻轻落在他的脸颊上。

那掌心微凉，覆在他滚烫的皮肤上，像一捧雪。

文麟怔住，抬起头。

带着些许粗糙手感的指腹轻轻抚过文麟的眼角，拭去那里不知何时沁出的一点湿痕。

好了，现在不是哭的时候。得想办法洗刷冤屈，对不对？

文麟望着他平静的眉眼，有如自我说服般点头：

对。

然而实则，二人都明白，不可能找到证据的。

死无对证，这就是一场死局。

——或许这一次，是真的到时候了。

文麟眼底有什么东西倏然沉了下去，转而翻出坚定的神采。

初拾看着他的眼，微微一愣。

你……

文麟忽然笑了一下。

哥哥别担心。

他说：一切有我。

说罢，他径直站起身，没有再看初拾一眼，转身大步走向甬道尽头。

铁门在他身后轰然闭合。

初拾半张着嘴，一时间，哑然无声。

公主府。

下人低声禀报毕，躬身退了出去。

韩铖负手立于窗前，视线落在庭院那株含苞欲放的腊梅上，唇角慢慢弯起一个弧度。

太子如今心思都放在他那位情郎身上了。

侍立于侧的中年文士抬了抬眼，没有接话，只静静等着。

你说，若是太子为了包庇情郎，与父皇渐生嫌隙，父子相争，最后，逼宫夺位——这个理由，如何？

文士捋须沉吟片刻，缓缓点头：

意料之外，情理之中。

韩铖轻轻笑了一声，笑声化在冰冷的空气中，缓缓沉淀。

——

三日之期，转瞬即至，文麟果然毫无进展。