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沈绮玩笑道：哦，怪不得他这么忙呢。

二爷近来也在教我看账理货呢！等我学好了，就让二爷多回去陪陪二奶奶。

沈绮听了，忙转移话题，问他多大了，几岁来的，都学了什么本事，一句一句听下来，这孩子心里透亮，嘴上伶俐，果真是个机灵鬼。

到了白河镇，沈家爹娘正在铺子里盘货，见女儿回家，很是欢喜，忙让张氏陪着沈绮回了后院，又拿了好些果子招待杜小五。

沈绮见了娘亲嫂嫂，彼此叙了寒温，随机说了来意。

提起四儿，张氏叹了口气。

听说，前几日又相看了一个，是个杀猪的，快三十岁了。那小四不同意，她爹打得她浑身没块好皮，不吃不喝好几天了，父母怕她饿死，反倒嫁不了人，也就同意了再看看别家。你嫂嫂不忍心，过去对她娘说，还让她来咱们家帮工，涨些工钱也行，她娘一口回绝了。

嫂嫂乔氏跟着说：她娘说话气人。说什么，一个月一个月地挣银子，挣得少，又慢，不如把四儿嫁出去，一次送来的礼金，就能让全家吃一年半载的。

说着，两人连连叹气。

沈绮听了，也是生气，好歹知道四儿还没被嫁出去，就先松了一口气。

吃过午饭，沈绮出了门，走到隔了三四道街的巷子里，直到镇子最边上的院子处，方才停了脚。

一面破烂的柴门，里边传来孩子们叽里呱啦的吵闹声。

只听声音就知道，这就是秦四儿的家。

沈绮敲了门，根本没人应，就自顾自推开了半扇门。

院子里，四儿穿着一身破破烂烂的衣服，正在给一个比她小的妹妹梳头发，那妹妹穿得也好不到哪儿去。

她娘骂骂咧咧，正在煮菜叶，一边生火，一边破口大骂。

骂刚生的老幺儿没福气，一生下来就没气了，骂家里一群男男女女的小孩子，整日闹腾不省心，又骂无能的丈夫不回家，成天在外边醉酒，又不干活。

主要骂四儿。

骂她不听话，上头的两个姐姐都乖乖嫁人了，一个哥哥也早早卖给人家做工。姐姐们当年送的礼金，能养活一家人一年了，偏她不愿意，天天在家吃白饭。

四儿没说话，仰着头，努力跟妹妹那一头乱蓬蓬的头发作斗争。

已经深秋了，身上的衣服明显短了，露出的胳膊上有几道青色的伤痕，脸上倒是还干净些。

想来，是预备给相看的男人看看容貌，特意没打脸皮。

你要是再说个不字，明儿我就把你十一岁的妹妹给嫁出去，好歹，也要养活一家人！谁像你，这么不听话……

沈绮实在不想再听下去，忙开口出声：婶子在家吗？

四儿她娘看见沈绮，像是大白天见到了凤凰，忙扔下手里菜叶子，赶着叫沈大姑娘，给她找地方坐。

可怜，家里连一个完整的椅子都没有，找了半天，把自己原本坐着的一个木头墩子让给沈绮，自己找了一块砖坐。

又拿了一个碗，忙着去倒水，被沈绮忙止住了。