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少年正暗自伤神，船东却隔着竹帘扬声向书苑道：小姐，到了。

好呀好呀。书苑轻快起来，将方才顾昼的事忘得一干二净，掣了一掣谢宣衣袖，走呀走呀。

书苑催促，谢宣只好截断思绪，闷声不响跟在书苑后头，走进南京城里住处，将肩上行李放下，就要出门。

去哪呀？书苑问。

谢宣不说话，展一展包袱里换洗衣物，示意自己要去混堂。

书苑一皱眉，不满道：不准去！今朝乡试放考了，混堂里不是要挤煞个人？龌龊也龌龊煞了……

那……我去买柴。谢宣又寻了个由头，烧水也要柴火。

虎啸在旁听了，忙道：小相公，柴火我一早买好了，水在灶上温着呢。

那我……谢宣站在原地有些发窘，书苑见状不由小声窃笑：臭书生可是怕羞啊……？

我怕什么羞！谢宣不肯认。

好了，我们走。书苑正色向龙吟道，放臭书生清清静静一个人呆着，不要给人看见。说罢，书苑便挽着龙吟手走去后房里，笑眯眯将门窗都关严实了。

谢宣协助虎啸从厨下搬水出来，自己一个人浸在浴桶中，拿一块崭新木犀香肥皂慢吞吞擦洗，一面洗一面想书苑和自己的前程。他私心里自然是希望书苑同自己要好，可公心里，也觉得书苑嫁那顾昼似也不差。

也不知费家舅父攒造的文书是否算数？若是书苑停夫再娶，不知可算违反大明律例？他先前可是承诺过，只当那文书不存在，绝不去衙门里提告东家始乱终弃……还有，书苑方才说放他清清静静一个人，可是从此不理他的意思？……谢宣胡思乱想，慢吞吞洗了一顿饭光景，直洗得书苑恼火，派虎啸来催促。

小相公，可要添水？虎啸在窗框上敲了两下。

不必不必，就好，就好！谢宣忙应，确认周身上下无一丝龌龊，才穿好衣裳，将窗扇推开。

喔！虎啸见一个崭新洗好的谢宣，忙作耳目一新状，小相公快些，大小姐订好席面送来了，你不入座，我也没有口福哇。

好。谢宣点头。

正堂下，龙吟已将席面铺好，正调整众人碗筷，见谢宣露面，也忙催促：小相公快来快来，就等你一个了。

几人团坐下，书苑身为东道主，自己先将桌上鱼搛了一筷子放在自家碗中，认真道：今年八月十五都未认真过，我可要好好补上一补。

正是。谢宣又点头。

书苑将谢宣看了一眼，笑道：今朝若不是遇见晦气鬼，你的来宾楼是免不了的！

谢宣只当那晦气鬼是顾昼，心情明快起来，执起酒壶，把几人酒杯斟满。

来宾楼好说，东家要我作多少次东道都可。谢宣慷慨应诺。

书苑笑瞋了谢宣一眼，道：好呀好呀，可惜我没有生一副弥勒佛肚肠。

谢宣微笑不语，认真给书苑拆起螃蟹来。

第六十一章 渡尽劫波兄弟在 相逢一笑泯恩仇

小相公小相公，龙吟从大门口回来，皱了皱鼻子，向谢宣悄声道：晦气鬼派人来了。

话说顾昼前一日邀请了书苑二人，为防书苑爽约，这日一早，便遣了家中车轿来在外等着。

谢宣自然是遍寻理由不要去，书苑则是骑虎难下，去也不是，不去也不是。

你当真不同我去呀？书苑委屈，还说他心必奸诈，你可好教我一个人去的？

东家还当真要去啊？谢宣见自己决意不去，书苑还要赴那顾昼的约，难得露出些恼色来。

书苑皱眉想了一霎，也是叹了口气：他有书版与我，又有书目托我代寻，难不成我回了苏州再遣人来南京？千把银子生意，我不要做呀？

谢宣呆想：那顾昼虽是其心可诛，同东家却当真有些光明正大公事可谈，他再有私心，也不好拦阻东家的正事。可如此这般，一来二去，东家就要给晦气鬼骗去了。恨恨恨，千恨万恨，只恨自己没有从娘胎里就修炼成海内大藏书家，家里没有千百册宋元古书，不然他也好同那可恶顾昼分庭抗礼。

大丈夫又岂能自怨自艾？谢宣强行振作精神，忽然灵光一闪：顾昼胜券在握，他谢宣难道没有些杀手锏？

东家，也不急去。谢宣建议，东家和他约在午后，眼下时辰还早，我们不如先去访李会士。我来南京前就同他去了信，说要会上一会，还没有去呢。

会士？书苑疑惑，会士是什么官儿呀？

不是官儿，是西洋人耶稣会的会士。东家不是说要学使西洋火铳？这李会士方从北京回来，皇爷铸火炮都要找他。东家若要寻个最通西洋火铳的，苏州城里是寻不到了，南京城里，除了他再无别人。

是么！书苑眼睛一亮，不免心动。如今除了佛朗机自发火的火铳，别的还当真比不了一千两银子现成生意。

是。谢宣见书苑有些动意，忙趁胜追击，把那李会士的见识本事又详说了些，直说得他仿佛南京城里不得不见的第一等稀罕人物，他来南京会几个朋友，过后便再回北京城了。

那……书苑思忖起来，顾昼总归在南京城里跑不了，会铸炮的西洋会士可不是天天看得到的。

东家怎么说？谢宣双目炯炯，就等书苑拿主意。

……走走走！书苑拍板，胡乱捏造了个由头，潦草写就一封短书，打发顾家车马回去。

书苑见顾家家人走得远了，待要同谢宣两个预备出门，却又疑惑：你说他是西洋人的会士，为啥姓李？红毛人也有姓李的？

东家见了就晓得了。谢宣一笑，把拜帖写好了交到虎啸手里。

大小姐也带我去看红毛人呀！龙吟听说有红毛夷人可看，扭股糖似的黏住书苑，甩也甩不脱。

人家是个会士，又不是个猢狲，什么叫‘看红毛人’？书苑给磨得没有办法，只好打消了令龙吟看家的打算。只是我同你说好了，去了万不可乱说话，放尊重些，不要给人看了我的笑话，晓得了？

晓得，晓得！龙吟满口答应，欢天喜地给书苑打起出门包袱来。

轿子抬起来，书苑还有些不放心，问谢宣道：你说了，一个时辰准好？', '')