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说起效力，书苑忽然促狭一笑，问谢宣道：你只说同我效力，黄师傅不曾敲打你呀？

谢宣面孔腾然一红，忽然想起了黄师傅许多关于年轻猢狲如何爬竿的惇惇教诲。如今书局里既然人心已有几分安定，那若是东家眼下肯嫁……那他不如再加努力，而后……

不要尽听老头子瞎讲。书苑端起面孔，先将谢宣敲打两下，只许听我一个人的，可晓得？

喔。晓得。谢宣老实低头应了，头脑却更跳脱：待他明年春闱完毕，也不必管中或不中，更不消在京候差，他只骑一匹快马，告一个假，便星夜兼程回苏州来，届时想必就……古人云，洞房花烛夜，金榜题名时，古人如此，那他谢宣身为今人，岂不更应……

臭书生想些啥？！书苑利眼如刀将谢宣刮了一刮。

无啥。谢宣坐直腰板不认，忙岔开话题：东家今日若是不忙，可要同我去相马？

相马？

赴京正要好马代步。谢宣点头，听说有个山西商人带几匹好马住在栈房，我们也去看看。

举人进京赴考，官府不送呀？书苑纳闷。

谢宣笑叹：从前是送的，如今各地驿馆裁撤了，送与不送也不差啥，各家多是自己上路，我已约下几个同届，到时同行。

是么……书苑若有所思，教虎啸和你一道去。他这小人家同我说了好几遭了，一心只要跟你上北京去见世面。

也好。谢宣答应下，又将书局事务同书苑忙了一忙，便和书苑相伴去栈房。

栈房乃是各地行商歇脚存货处，最是三教九流云集地方，不很安宁，书苑索性同虎啸借了些衣帽，换一件松江布短褐，腰里拿自家汗巾一拦，脂粉一洗，头发一改，霎时改换成一个小厮。

变个臭小厮了，可惜我花好银子梳得好头。书苑口中可惜，却是洋洋得意拿水银镜子前后照。

大小姐扮相蛮好。虎啸看了只是憨笑。

走走走！书苑准备停当，便催谢宣动身。

嗳，哎！大小姐！虎啸忙拦阻。

嗯？书苑转过身来，亭亭而立，坦然把谢宣手臂挽着。

虎啸挠了挠头，小声道：大小姐，不好挽着……

这有啥么。书苑不解，我不是扮了臭小厮了？

唔……正是扮了臭小厮，才不好……虎啸涨红脸，指手画脚嘀嘀咕咕了好一刻，书苑才明白过来，把谢宣手放开，笑道：好了晓得了。你快不要讲。

两人乘了车，同去栈房。这栈房离码头不远，门口街面上踩得泥泥的，也有车轿，也有驴骡，膻气扑面，却当真是个热闹所在。

苏州城里住许久，我不曾到过码头栈房！书苑跳下车来，只顾看热闹，又忘了虎啸先前叮嘱，牵着谢宣急急向前，全不留意街边窃笑。

谢宣虽不想被认作龙阳之辈，可想到小厮衣帽下是货真价实大小姐东家，也全不计较，待书苑发觉了放了手，反倒是着实失落了一刻。

两人进到栈房里，那山西客商吃罢了面正要睡午觉，听说谢宣要相马，却无几分买卖开张喜悦，只是淡淡点了点头，就请伙计带两人去往马厩。

第六十六章 云踏雪郎君识骏骨 钗而弁娘子扮须眉

话说书苑两人到得马厩，才晓得客商波澜不惊缘故：除了他们两人，来相看的人比马匹数还多些，竟是主顾求着客商。

此时几匹健壮温顺的都已挂了售出的表记，所剩不多的几匹，除了有些羸弱老病的，只有一匹乌云踏雪马单独栓在最里头，拿两只黑眼睛盯着来人，口中冷冷嚼着豆料。

就只这些？谢宣问一旁伙计。

就这些了。伙计点头，拿右手背打了打左手掌，手指马厩，别看就这几匹，苏州城里再来好马，还不晓得是啥时候呢！如今除了我们这样雇得起名镖局的，谁还敢走马？

兴许是不满伙计指指点点，乌云踏雪忽然喷了个响鼻，口中大嚼，将铁锁挣得哗哗响，把凑近看觑的人吓得趔趄，霎时厩前让出一片空地。

这马不是好脾气的。书苑先已看出端倪：苏州城里有的是出得起价钱的大主顾，此马形貌甚伟，却单独留到今日，想必是暴烈难驯。

伙计闻言笑道：哎，哥儿此言差矣。马的脾气好不好，也看主人。若是有十二分缘分，便是顶顶温顺，你就是使它犁地，它也心甘情愿。

两人正交谈，谢宣静静走至马身一侧。

乌云踏雪修长脖颈转过来，向后退了半步，黑眼睛眨动得慢了些。

伙计也不上前兜揽，只把两手叉着饶有兴趣观看。众人见识了这马方才凶恶模样，都有些替谢宣惊怕，

马儿鼻翼翕张，耳朵向后倒过去，马蹄踏蹬，许多粗通马性的已经暗呼不妙。

幸会。谢宣同乌云踏雪道一个寒暄，将手掌慢慢张开放在马儿鼻下。乌云踏雪又猛喷了个响鼻，僵持半刻，却把鼻子低下，在谢宣手里拱了一拱。

伙计抚掌大笑：看咱说甚来？有缘份，马匹原也不消驯它！

谢宣慢抚马儿颈项，一面抚，一面将其体态冷眼细观一番，才走回伙计面前。

如何？伙计得意，可是好马？

谢宣微笑，道：不差。牙口我不消再看，伙计开个价罢。

伙计点头，把一只手掌张开伸了一伸，道：我们东家说了，只要这个数。

五十两？！书苑在旁倒吸一口凉气。她自家虽不买马，也晓得些马匹价钱。往年苏州城里马匹，绝没有过二十两之数的，此人一开口就是五十，几近于敲诈。

哥儿，如今不是往常年景了，不要说是五十，你就是出一百两，也要有人肯卖。

三十。谢宣忽然开口，此马性情暴烈，非有缘者不能御之，我若不买，你们等下一个主顾也要些时候。

伙计摇头笑，只说要等东家睡醒再说。', '。')