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('我不怕的。娘不认真恼我。少年将信收在身上，又怀着一丝希望问：要是娘从此不讨厌你了，你还走么？

总是要走的。谢宣简短回答。

我也是吗？谢衡为家的离散彷徨起来。

你不会。谢宣安慰，你是爹娘的孩子。

哥不是吗？

我不全是。

谢衡低下头来，拿手指慢慢挖着砖缝里的灰泥。你从此住去苏州吗？

是。

那……若是娘许我出门，我能去苏州寻你吗？

当然。

嫂嫂对你不好你还回来吗？少年心中又升起一丝飘渺的希望。

谢宣闻言不禁笑：怎么学会替古人担忧了。

谢衡不解：哥不是古人啊。

谢宣不解释，道：以后你若有信给我，也可写给书局。

我也可以给嫂嫂写吗？

谢宣不由想象书苑一头雾水、手拿一封矮胖字迹书信的模样，不禁笑道：你写好了。只是她未必肯回你。

穿廊尽头响起巡夜家丁的脚步声，谢衡虽声称不怕母亲，仍是惊慌道：哥，我走了！你快将砖放回来。

好。谢宣答应，阿衡你先走。

墙后的蜡烛光消失，两个手执灯笼的家丁走过转角，少年按着怀中书信，闪在清晖堂后巷里。

你可看见啥了？其中一个家丁揉了揉眼睛。

哪有啥。另一人打了个呵欠。

少年在墙角屏住呼吸，听得两人走远，才轻手轻脚走出来。天边月亮的边缘益发模糊，天快要亮了。少年加快了脚步，回到住处，乳母和小使女睡在外间，正鼾声如雷。

少年悄无声息钻入帐子，将被子拽过下颏，方才的惆怅再度升起：从此哥哥再不会替他做功课了。

少年翻了个身，将被子盖过头顶。

天光大亮，乳母同两个小丫鬟起身，正要叫自家那常年赖床的小祖宗起身，却见小祖宗已穿戴整齐，甚至给自己打好了上学包袱。

喔唷。太阳自西边出来了？

出来了。谢衡笑道。

我们哥儿当真是长大了。慈眉善目的胖乳母惊叹，把手掌在谢衡头上抚了抚。

谢衡草草用了早膳，匆匆走到二门上，待跟随的人一走，立刻同心腹小厮换了衣装。

你去先生那放下我的书，打个照面，别让他看清了你是谁，就蹲去茅厕里，晓得了？谢衡将头上小厮头巾正了正。

喔。小厮皱眉答应，茅厕用不到许多辰光啊，先生问怎么办？

那……他要问，就说吃坏肚子了！

不好。哥儿吃坏肚子，太太听见了，要使人请太医。小厮挠头。

啊！蠢材！谢衡计划遭小厮看出破绽，不由面露恼色，你随意扯个谎好了，尽问我做啥！

唔，好。小厮懵懂答应，也不晓得自己为一顿糖食挨太太一顿板子究竟值不值得。

谢衡安排了小厮，自己低着头从门口穿梭的清客家人中混出去，就向书局集玉山房奔去。

集玉山房此时方开大门，伙计正打扫门面，方要将水泼出去，望见来人，忙收了手，笑着寒暄道：店里正打扫，客官等一刻。

我等不得。谢衡诚恳道。

伙计虽纳闷，也只好发挥专业素养，道：客官不嫌尘土，那客官里向坐一刻。

我不坐，我要寄信。谢衡报了自家来历和收件人，又道：邮资劳烦记谢大人账上。

喔，哥儿早说。听了主顾名号，伙计霎时更添几分客气，可是要请苏州地方寻书？

嗯。谢衡含糊答应，向怀中一摸，整个人却呆住——他方才只顾着同小厮换衣装，竟忘了将信换来。

客官，信？伙计疑惑。

……可有笔墨？容、容我写来。谢衡脑中一片空白。

笔墨有。伙计不由嘀咕：这当差小厮且是宽心。

谢衡握紧毛笔，将脑袋挠了半日，终于是落笔写起来。

三日后清早，一个面貌陌生汉子敲响啸花轩书局大门。

客官早阿？书苑家的小伙计笑脸迎出来。

宁波集玉山房代送啸花轩书局信。汉子客气拱了拱手。