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('水患蔓延之际，进贤县令呈文蕙王，称军山湖畔忽现并蒂稻禾，色呈金润，异于常禾，乃祥瑞之兆。

蕙王览文大喜，设赏瑞宴，邀南昌文武官员赴府共赏。

水榭之中，风清酒香。

蕙王抬手示意，长史便捧着一方锦盒上前。里头盛着并蒂嘉禾，一茎九穗，根连双株。

席间顿时一片称颂，有人高声附和。

殿下诚心赈灾、救民水火，必是感动上天，方降此祥瑞。

王者德至于地，则嘉禾生。实乃殿下贤德感天。

蕙王谦逊道：孤不过略尽绵薄，岂敢贪天之功？

他目光点向曾越：曾大人执掌一省文运，教化一方，乃桢干之臣。若能将这并蒂之缘，化为姻亲佳话，岂非天作之合？

曾越从容起身，对着蕙王一揖：殿下过誉。双根并立，兆示君臣同德；九穗共荣，寓意四海升平。这并蒂二字关乎天瑞，臣微末之身，实在不敢承受。

话音刚落，柳方直适时起身，笑着打圆场：殿下，借这嘉瑞，下官倒想讨殿下一杯喜酒。他踱到曾越身旁，朝座上拱手，不瞒诸位，前几日，曾大人刚与小女合婚，只待纳吉下聘了。

席间顿时响起一片道贺之声。蕙王脸上笑意僵了一瞬，又恢复如常，举杯笑道：好一桩喜事，可喜可贺。

酒过叁巡，指挥使同知酣醉，怒斥当下灾情未息、饿殍未葬，却在此搞祥瑞之说，不过装神弄鬼、欺世盗名。

御史厉声参他大不敬、非议藩王。蕙王大度不予计较，道：醉了罢了。

御史却不肯罢休，坚称此狂悖之言若不治罪，必坏纲纪，提请收押下狱。

柳方直出面缓和：此人酒后失言，情有可原。按朝廷规制，当上报中枢，请旨定夺。

宴后，那指挥使同知暂解职闲居，而当日未曾赴宴，显有怠慢的官员，旋即遭弹劾，尽数下狱。

巡抚之女与提学官定下婚约的消息，于众衙门间传开。

此事已当众宣告，若不践行，便是欺瞒蕙王。

隔日，曾越前往巡抚内宅，商议纳吉事宜。

柳方直留他与柳舒仪单独说话。柳舒仪执壶沏茶，斟上一杯与他。

多谢柳姑娘。

柳舒仪淡淡颔首，两人品茶，静坐无言。

柳玉京急闯进来，面上强挂着笑问：姐姐，你真要和他成亲吗？

柳舒仪淡淡看他一眼，未作答。柳玉京目光停在她脸上，唇线抿直。

曾越起身告辞。柳玉京截住他，少年人眼底压着怒，直直质问：曾大人，你有喜欢的人，为何还要娶我姐姐？

曾越看他，语气平静：此事，尚用不着与你交代。

说罢，不再停留，径直离去。

回到行署，曾越独坐在书房，铺纸提笔。

他搁下笔，一时出神。画中那人身影纤细，眉眼清浅，笑意温软。

夏安猛地推门而入，一脸怒不可遏：好你个曾越，送阿姐走，原来是为了攀高枝。你个薄情寡义的小人。我要去找阿姐，让她认清你真面目，带她离开你这个伪君子。

追来的随从直冒冷汗，上前去拉人。夏安挣开，跳脚骂得更狠：当个官就了不起？你这般行径算什么男人。

曾越撩眼而对，骂够了就下去。

夏安恶狠狠瞪着他。曾越，你只会伤阿姐的心。

这句话不轻不重扎进来。片刻后，他沉声道：此事我会和双奴解释。

夏安七窍生烟，气冲冲走了。

随从躬身告退，曾越吩咐：派人看好他。

不出几日，蕙王府忽遣人至行署，请曾越过府议赈灾事宜。曾越闻言，掠过一丝异样。他是学政，赈灾本非其职，蕙王此举，殊为反常。他不动声色，让人先回，称自己稍后便至。

待差役离去，曾越随即命夏安速速出城。他去寻座师。