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你们在说什么？他问。

在说美德，科迪莉亚说，微笑着转向路易斯，你父亲是一位学识渊博的人。

路易斯挠了挠头，笑了，那当然，他在少年时候就把庄园的书都看完了。

威廉看了科迪莉亚一眼，眼珠转了半圈，然后移开。

蒸汽飞艇从翡翠城北塔缓缓升起。

科迪莉亚坐在靠窗的位置，看着翡翠城在脚下变得越来越小。

圣庭的穹顶变成了一颗绿色的宝石，修女院的回字形建筑变成了一个模糊的方块，她住的那间朝南的房间变成了墙上的一小点。

路易斯坐在她身边，手指悄悄伸过来，勾住了她的小指。

他的手指是热的，带着少年人特有的那种生命力，像一棵正在生长的树，每一条枝干都在往外冒新芽。

你看，他指着窗外，那是兰凯斯特庄园。

科迪莉亚顺着他的手指看过去。

在翡翠城的西北方向，一片深绿色的树冠之间，露出了一角灰色的屋顶和一座钟楼的尖顶。

我们会在那里住一晚，路易斯说，然后明天再去大都会。

大都会呢？科迪莉亚问，从翡翠城坐飞艇要多久？

三个小时，威廉的声音从过道另一侧的座位上传来。

他坐在过道另一侧，手里端着一杯威士忌，琥珀色的液体在杯壁里轻轻晃动。他没有看窗外，他在看她。

三个小时，他重复了一遍，足够你从天上看见大都会的全貌，也足够你看清楚一件事。

什么事？

大都会不是翡翠城，威廉说，把威士忌送到唇边，抿了一口，翡翠城是神的城市，干净，体面。

大都会是人的城市，脏的，乱的，到处都是裂缝——但那些裂缝里会长出东西。

长出什么？

钱，威廉说，权力。

还有一些你想都想不到的东西。

路易斯转过头看着他父亲，父亲，您不能这样说大都会，它是英格里亚的首都。

正因为它是英格里亚的首都，威廉说，绿色的眼睛在阳光下显得格外浅淡，所以它既是最繁华的，也是最脏的。路易斯，你记住越是明亮的地方，影子就越黑。

科迪莉亚的目光从威廉的脸上移开，重新落回窗外。

云朵从飞艇的舷窗外飘过，白色的，像一艘艘沉默的船。

兰凯斯特庄园在大都会郊外。

从飞艇起降场到庄园，马车走了四十分钟。

马车是黑色的，车厢里铺着深红色的绒面座椅，两侧有折迭的小桌板，桌板上放着水晶醒酒器和两只酒杯。

威廉单独坐着，路易斯和科迪莉亚坐在对面一排。

路易斯一路上都在说话，关于大都会的蒸汽铁塔，关于帕拉伊巴河上的铁桥，关于议会大厦的钟楼。

他说得很快，很兴奋，像一个即将第一次进入糖果店的孩子。

科迪莉亚听着，偶尔点头，偶尔微笑。

威廉没有说话，他靠在自己那边的角落里，手指在膝盖上轻轻叩着，绿色的眼睛半闭着。

马车经过一座桥。

桥下的河水是蔚蓝色的，阳光照在窗户上反射出金色的光。

帕拉伊巴河，威廉忽然开口了，声音不大，但盖过了路易斯的滔滔不绝，大都会的母亲河，也是大都会的下水道。

父亲，路易斯说，您今天一直在说大都会的坏话。

我没有说坏话，威廉说，我说的是事实。帕拉伊巴河既是大都会的母亲河，也是大都会的下水道。这两件事可以同时是真的，路易斯，一个人也可以同时是——

他停顿了一下。

是什么？路易斯问。

没什么，威廉的绿眼睛看了科迪莉亚一眼。

科迪莉亚避开了他的目光，她不想让他在她眼睛里读到任何东西。