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楚夏赶紧低头看脚下。

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走了约莫半个时辰。

林子渐渐稀疏。

前方隐约传来水声，还有……人声？

不是村子那种喧闹，更像是很多人聚集的低语，嗡嗡的，听不真切。

前面有人烟？猪八戒来了精神，伸长脖子往前看。

孙悟空停下脚步，眯起眼睛。

前方的空地上似乎有个不小的营地，搭着许多简易的窝棚，还有袅袅炊烟升起。

人影绰绰，不下百人。

不是普通百姓。沙僧低声道，手已经握上了降妖宝杖。

那些人虽然穿着粗布衣服，但队形松散中透着股彪悍气，身边大多放着刀棍，甚至有几个挎着弓箭。

更像是……流民？或者山匪？

唐僧也勒住了马，眉头微蹙：此地怎会有如此多人聚集？

过去看看不就知道了。

孙悟空迈步走了过去。

他们的出现立刻引起了营地边缘几个放哨汉子的注意。

那几人先是警惕地握紧了手中武器，待看清是一个和尚、几个奇形怪状的汉子（在普通人眼里，孙悟空他们的长相气质实在不像善茬）和一个半大少年后，眼神更加惊疑不定。

站住！你们是什么人？一个脸上带疤的汉子粗声喝问，手里一把豁口的砍刀指向他们。

孙悟空眼皮都没抬，脚步不停。

那汉子见他这态度，又惊又怒。

正要上前阻拦。

旁边一个年长些、头目模样的人拉住了他，上前几步，对着走在最前的孙悟空抱了抱拳，语气还算客气：

这位……好汉，不知从何处来，要往何处去？我等在此歇脚，若只是路过，还请绕行一二，免得冲撞。

这话说得软中带硬，既表明了地盘，也留了余地。

孙悟空这才停下，扫了他一眼：路过。讨碗水喝。

看来不是来找茬的。

那头目松了口气，连忙侧身：

请请，水有的是。

又看向后面的唐僧，合十行礼。

这位大师也请。

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营地比远处看着更杂乱，气味也难闻。男女老少都有，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里透着惶恐和麻木。

见有生人进来，大多瑟缩着躲开，只有几个胆大的孩子好奇地张望。

那头目自称姓赵，是这群人的临时推举出来的头儿。

他一边引着几人到一处还算干净的窝棚旁坐下，一边吩咐人去取水，叹着气解释：

都是苦命人，家乡遭了灾，活不下去，结伴往南边逃荒，路过这里歇歇脚，准备翻过前面那座山。

唐僧面露慈悲，接过一个妇人小心翼翼递来的破碗，道了声谢，才喝了一口水：

阿弥陀佛，诸位施主受苦了。前方山路可还安稳？

赵头目苦笑：安稳？大师说笑了。这附近几十里荒山野岭，听说……不太平。

他压低了声音，眼神里带着恐惧，我们原本有两百多人，昨夜……少了五个。

少了？猪八戒插嘴，走丢了？

不是走丢。赵头目声音发颤，环顾四周，声音压得更低，是睡得好好的，早上起来，人就不见了！铺盖还在，东西也没少，就是人没了！一点动静都没有！大家伙儿现在都怕得不行，不敢睡死，这才聚在一起熬到天亮。

楚夏心里一咯噔。悄无声息地消失？

孙悟空靠在一边的树干上，闻言嗤笑一声：

荒山野岭，丢个把人有什么稀奇。野兽叼了，自己梦游摔下山沟，都有可能。

赵头目连连摇头，脸上惧色更浓：

不是！绝对不是野兽！一点儿血迹都没有！而且……他咽了口唾沫，有人迷迷糊糊看见，好像……有影子飘过去，轻飘飘的，没声音……

影子？楚夏想起破庙里那个食魂影妖，但感觉又不太一样。

唐僧眉头紧锁：悟空，你看……

孙悟空已经直起身，目光锐利地扫视着整个营地，尤其在几个边缘的窝棚和阴暗角落多停留了片刻。他的鼻子几不可察地动了动，像是在分辨空气中的气味。

有妖气。他淡淡道，声音不大，却让周围几个竖着耳朵听的流民瞬间白了脸，很淡，混杂着人气，不好找。而且……

他顿了顿，看向赵头目：你们当中，是不是有人捡了或者拿了什么不该拿的东西？山里的，或者……坟里的？

第20章 怪物', '物')