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诸位将帅面面相觑，脸上的表情并不严肃。全员的目光中满是褒义的好奇，期待宫廷画家的弟子，对师父提出的难题，会如何作答。亚尔斯兰感到有些过意不去。这换而言之是对耶拉姆的公开测试。

你为何这么想？

是、是。首先就如那尔撒斯大人所说，拉杰特拉王对得失很迷茫。培沙华尔城并非可以收容百万士兵的状态，如果在空中飞舞的怪物们来夜袭，应对也来不及。

克巴多冷笑一声，他是回想起了亲身体验。

那就撤退吧，但似乎又不能这样。没能占领培沙华尔城，空手回到国都，是拉杰特拉王的自尊心所不能允许的。

比起自尊心，更像是虚荣心。

奇斯瓦特插嘴说，无声笑容在嘴边绽开。

恩，接下来，拉杰特王撤退到卡威利河岸东边，又有什么根据呢？

对于军队而言，渡河是相当危险的，更何况渡河途中被怪物从上空袭击的话，迎战与隐蔽都不方便。就拉杰特拉王来说，肯定想趁着怪物离去之际，完成渡河工作。所以他一边给陛下送来亲笔信，早早地渡过河，在河对岸观望对面情形，一边等待着陛下的回应。在得到回应前被攻击的话，也可以迅速地撤退……

耶拉姆不是一口气说完以上长篇大论，偶尔在话语与话语间擦了擦汗。

我也觉得送金币的数量在三万比较合适，送的太多反而会招致他考虑背后是否有何阴谋。

……行吧，虽然有些稚嫩，但算是合格了。可以坐下了。

耶拉姆松了口气，行完一礼后，与其说是坐下，更像是摊到。亚尔斯兰微笑着，轻轻拍着耶拉姆的后背。

接下来，陛下，耶拉姆所说明的，基本上是正确的。让我们给拉杰特拉王尝点甜头吧。

既然那尔撒斯和耶拉姆的意见一致，我当然要听从，把亲笔信和三万金币给拉杰特拉殿下送去吧。使节派……

请务必派我去。

像是膝跳反应似的，达龙伸出膝盖向前一跪。他朝着大将军奇斯瓦特看了一眼，是对前些日子搜索地下神殿之时，叫他留在后方待机的报复。

亚尔斯兰脑袋稍稍一歪。

我觉得没特别派达龙的去的必要……

那尔撒斯的嘴角浮现起一丝坏笑。

不，陛下，反正他本人这么请求，况且还能向拉杰特拉王表明陛下的诚意。而且猛兽要不时地放养来的更好。

喂，你说谁是凶猛的野兽啊？

我可没这么说。

一番争论之后，决定派遣以达龙作为正使、伊斯方与吉姆沙作为副使的使节团。只不过伊斯方的伙伴小狼土星，这回并不参与其中。因为狼出现在他国国王面前，有不懂礼节的嫌疑。

今天那尔撒斯没来呢。

是在画被他称作是画的东西吧。

真令人不可思议啊。那尔撒斯知道的那么多，为什么偏偏就对那个……

看来对事物的把握能力，和对事物的表现能力，不是一件事啊。

决定好派遣使节团的第二天，亚尔佛莉德和法兰吉丝心情愉悦地在秋日的阳光下散步。走到某个十字路口时，法兰吉丝停下了脚步。

那么今天就在这里分别吧，替我向那尔撒斯卿问好。

诶？法兰吉丝不一起去吗？

我还有些事要忙。

……诶、我一个人去那尔撒斯家？！

没有电灯泡，不更好吗。而且要谈重要的事情，没必要多虑别人的事。

但是、这样的话、法兰吉丝你呢？！

我之前好像是忘记了，我可是女神官呀。有时得去密斯拉神和亚希女神的神殿参拜，不好好修行的话，女神官的资格是会被取消的。

法兰吉丝微笑着偷看亚尔佛莉德的脸庞。

你要是转变心意，准备走女神官的道路，我相当欢迎。怎么样，一边结跏趺坐（类似打坐吧）一边朗诵两三卷密斯拉圣典如何？

不、不用了。我反正是个不合格的学徒，而且也不能打扰法兰吉丝，我这就一个人去。

法兰吉丝发出轻快的笑声，亚尔佛莉德背对着她，匆匆忙忙前去那尔撒斯家拜访。

那、那个，宫廷画家那尔撒斯卿在家嘛？

在的。

我是陛下封的巡检使……

是亚尔佛莉德女卿吧，我知道您的。我这就去和主人通报，请您在此稍作等候。

麻、麻烦你了。

亚尔佛莉德身为轴德族族长的女儿，四、五岁的时候就被培养着徒步或骑马巡回山野地区。她喜欢在星空之下，倾听围着篝火而坐的，族中年长的妇女所说的民间故事。学习识字也是出于，不认识官吏出示的公文书会不方便。虽然身处大国帕尔斯宫中重臣的地位，亚尔佛莉德现在仍不习惯被当作贵宾对待。

在葡萄架下的长椅子上坐了没一会儿，屋子的主人便出现了。亚尔佛莉德如兔子起跳一般，从椅子上站了起来。

现在找我有何事，亚尔佛莉德？