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两人收拾停当，于沉沉暮色中将小船划到龙骨船边，上了尹玉所在的那艘海船。

尹玉吩咐弟子鼓起风帆，两艘海船趁着夜色，往雪雾洲方向乘风破浪而去。

十余日后，众人来到雪雾洲边境，尹玉留了大部分战堂弟子在船上，自己带了两名弟子，与薛铮和年行舟上了岸。

与四季如春，温暖舒适的崇清洲不同，雪雾洲的大部分地方，一年之中有一半以上的时间都覆盖在茫茫积雪中，气候寒冷，即使是在阳光晴朗的日子，风刮到脸上也是凛冽如刀。

雪雾洲幅员不大，稍一打听，便问明了雪湛岭的所在，没几日，几人来到岭下的一个小镇，稍事安歇。

尹玉与客栈掌柜聊起雪湛岭上的情况。

掌柜笑道：雪湛岭上甚少有人居住，你们要找的这位女剑客我认识，她时不时会到岭下来采买东西，听她说她就住在岭上往东的方向，自己种了一大片梅树。

尹玉谢了，想了想对薛铮道：一般隐居的人都不太喜欢被过多人打扰，明日我们就不去了，你和年姑娘上岭吧，我们在这里等你们。

次日一早，天空飘起了鹅毛大雪，薛铮与年行舟深一脚浅一脚地上了雪湛岭，找到望东方向的梅园时，已是傍晚时分。

大雪已停，天光黯淡，满目却仍是皑皑的白，看见压着重重积雪的梅枝上隐约透出点点嫣红，两人精神都是一振。

大片的红梅树是被低矮的藩篱圈住的，正中有扇简简单单的木门大敞着，一条碎石小径曲折通往梅林深处。

第十章

两人一前一后走到小径尽头，两间白雪压顶的石屋跟前，一名女子正在清扫门前的积雪，看见两人愣了一愣。

薛铮忙上前抱剑行礼。

女子目光落在他手中的铁剑上，怔忪片刻，点头道：进来吧。

她引两人去了东边的一间屋子，支起窗棱，外头琼枝红梅，里头明窗静几，桌上摆着一个棋盘，棋盘上还有零星的黑子白子，显见她时常与自己对弈。

不知前辈如何称呼？薛铮问道。

女子将棋盘收起，将屋角的红泥小炉放过来，淡淡笑了笑，我叫明坤，你们唤我明姨便好。

她取了墙角架上的茶具和茶杯过来，不一会儿炉上水烧开，丝丝缕缕的热气中，明坤提起水壶上的把手，将沸水注入茶瓮中。

年行舟不着痕迹地打量着她。

她的容貌并不算美丽，却带着一股说不出的韵味，虽然已上了年纪，眼角有了明显的皱纹，但双眸仍然明净清澈，提着水壶的手很稳健坚定。

那是一双剑客的手，柔韧而蕴含着力道，滚热的水蒸气扑腾下也未动弹半分。

她垂着睫，待茶瓮中的茶浸泡过一遍后，将茶水倾倒在茶盘中，再次注入沸水，待得片刻，这才倒了一杯热茶，双手将茶杯放到对面。